Entmenschlichende Metaphern führen zu menschenverachtenden Politiken

Forschungsergebnisse legen nahe, dass eine entmenschlichende Sprache schädliche Auswirkungen haben kann.

Quelle: skeeze / Pixabay

Präsident Trump hat davor gewarnt, dass Einwanderer “in unser Land einströmen und es befallen werden”. Er sagte, dass sie aus “Schottenländern” kommen. Und er hat von Einwanderern gesagt: “Das sind keine Menschen. Sie sind Tiere. ”

Zusätzlich zu dieser entmenschlichenden Sprache hat die Trump-Regierung eine entmenschlichende Einwanderungspolitik eingeführt und mehr als 2500 Kinder von ihren Eltern an der Grenze getrennt. Viele dieser Kinder sind immer noch nicht an ihre Eltern zurückgegeben worden, obwohl die gerichtliche Frist für die Rückgabe der Kinder abgelaufen ist.

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Während Trumps Sprache eklatant respektlos ist, kann sie subtilere Konsequenzen haben, wie wir über Einwanderung denken. Eine Reihe psychologischer Forschungsergebnisse legt nahe, dass die Metaphern, die wir verwenden, um Themen zu gestalten, unser Denken auf eine Weise verändern können, die wir nicht bewusst wahrnehmen.

In einer Stanford-Studie aus dem Jahr 2011 lasen die Teilnehmer eine Passage, in der Verbrechen entweder als “Bestie” oder als “Virus, das eine Stadt infiziert” beschrieben wurden. Diejenigen, die der “Biest” -Metapher ausgesetzt waren, glaubten eher, dass Verbrechen mit strafenden Lösungen angegangen werden sollten, wie zum Beispiel verlängerte Gefängniszeit, während diejenigen, die der “Virus” -Metapher ausgesetzt waren, Verbrechen mit mehr reformatorischen Lösungen bekämpfen sollten die Ursachen der Kriminalität. Der Einfluss der Metapher war signifikant und hatte eine noch größere Wirkung als vorher bestehende Meinungsverschiedenheiten zwischen Republikanern und Demokraten. Die Wirkung der Metapher war auch verdeckt – auf die Frage, warum die Teilnehmer zu den Schlussfolgerungen kamen, die sie machten, erwähnte fast niemand die Metapher.

Trumps Gebrauch der metaphorischen Sprache wie “Infest” und “Sh * thole” könnte unsere instinktive Angst vor Kontamination ausnutzen, um die Angst vor Einwanderern anzuregen. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Angst vor Kontamination in der Tat die einwanderungsfeindliche Stimmung verstärken kann. In einer Studie lasen die Teilnehmer eine Passage darüber, wie luftgetragene Bakterien gesundheitsschädlich sein können. Dann lasen die Teilnehmer eine Passage, die metaphorisch die Vereinigten Staaten als einen physischen Körper bezeichnete (dh die Vereinigten Staaten erlebten einen “Wachstumsschub”). Dies führte dazu, dass die Teilnehmer mehr einwanderungsfeindliche Gefühle ausdrückten, als wenn luftgetragene Bakterien als harmlos beschrieben wurden und wenn die Vereinigten Staaten ohne diese Metaphern beschrieben wurden. Darüber hinaus ergab eine A Yale-Studie, die während des Höhepunkts der Schweinegrippe-Epidemie durchgeführt wurde, dass das bloße Lesen über die Gefahren der Schweinegrippe dazu führte, dass Menschen mehr einwanderungsfeindliche Gefühle ausdrücken.

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Einer von Trumps Lieblingswörtern ist “widerlich” (hier ist eine Videomontage von Trump, die das Wort wiederholt sagt). Bestimmte Menschen und Dinge als widerlich zu bezeichnen, könnte eine ähnlich entmenschlichende Wirkung haben. Ekel ist eine grundlegende Emotion, die uns auf potentiell kontaminierende Substanzen hinweist, und wenn andere Leute als ekelhaft bezeichnet werden, kann es uns Angst machen, dass andere uns kontaminieren könnten. Die Forschung legt nahe, dass das Hervorrufen eines Gefühls körperlicher Abscheu oder das Lesen ekelerregender Medienportraits dazu führen können, dass wir andere entmenschlichen – indem wir sie von komplexen inneren Zuständen und Emotionen abhalten. Je mehr wir uns von anderen “angewidert” fühlen, desto mehr unterstützen wir eine Politik, die uns von ihnen trennt, zum Beispiel den Bau einer Mauer.

Entmenschlichende Metaphern, die ein Gefühl von Verunreinigung und Abscheu hervorrufen, haben eine schreckliche Geschichte. Während des Holocaust wurden Juden als “Ungeziefer” bezeichnet, und während des ruandischen Genozids wurden Tutsis als “Kakerlaken” bezeichnet. Die Organisation Genozid Watch hat sogar die entmenschlichende Sprache als einen der Vorläufer des Völkermords bezeichnet.

Darüber hinaus führt das Denken an Menschen als “Tiere” zu mehr Unterstützung für gewalttätige und entwürdigende Maßnahmen. Eine Studie fand heraus, dass, wenn schwarze Menschen subtil als affenähnlich dargestellt wurden, die Teilnehmer eher eine gewalttätige und aggressive Polizeipolitik unterstützten. Eine andere Studie ergab, dass die Entmenschlichung von Arabern eine stärkere Unterstützung von gewalttätigen Antiterror-Strategien mit Drohnenangriffen und Folter vorhersagt.

Worte haben mächtige – und möglicherweise gewalttätige – Konsequenzen. Um der destruktiven und entmenschlichenden Sprache entgegenzuwirken, vermeide es, diese Sprache zu wiederholen, denn das kann der Sprache mehr Kraft geben. Versuchen Sie stattdessen, Narrative marginalisierter und stigmatisierter Gruppen neu zu schreiben. Kampf-Mythen, die Entmenschlichung fortführen (zum Beispiel, im Gegensatz zu Trumps Behauptungen, Immigranten sind weniger wahrscheinlich, Verbrechen zu begehen) und ermutigen Empathie für diese Gruppen.

Während Sprache für enormen Schaden verwendet werden kann, kann sie auch für gute Zwecke verwendet werden. Während Trump Sprache benutzt, um zu entmenschlichen, können wir die Sprache auf eine Art und Weise verwenden, die Empathie fördert und die Menschheit für diejenigen wiederherstellt, die entmenschlicht werden.