Entspricht ein ruhender Geist dem Standardmodus des Gehirns?

Es ist bemerkenswert, dass "Die Welt ist zu viel mit uns" seine poetische Beschwerde über die Hektik des Lebens im Jahr 1807, lange bevor 24-Stunden-Nachrichten, aufdringlichen Handys und dystopischen Flughäfen noch wichtiger für eine Pause für Ausfallzeiten machte. Eine Entspannungspraxis der langsamen, regelmäßigen Atmung, das schrittweise Loslassen von Muskelspannung und eine angenehme mentale Vorstellungskraft können Teil der Verhaltenstherapie bei Angstzuständen sein.

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In diesem Zusammenhang stieß ich auf den Begriff "Standardmodus ", der von Neurowissenschaftlern verwendet wird, um Gehirnaktivität zu beschreiben, wenn keine visuellen Szenen oder mentalen Aufgaben vorhanden sind. Ich fragte mich also, wie der in der Behandlung verwendete Ruhezustand dem Standardmodus des Gehirns entsprach.

Der Standardmodus wurde von Dr. Marcus E. Raichle beschrieben, als er Gehirnareale entdeckte, die aktiver werden, wenn Freiwillige gebeten werden, einfach im funktionellen MRT-Scanner zu liegen, sich zu entspannen und ihre Gedanken wandern zu lassen. Raichle nannte diese Aktivität einen "Standardmodus". Die gleichen Strukturen verringerten die Aktivität während einer Aufgabe wie das Identifizieren von Objekten in einem Bild.

Ein funktionaler MRT-Scanner ist ein High-Tech-Gerät, das mithilfe von Magnetfeldern die Gehirne von Freiwilligen abbildet, während sie schauen, zuhören oder Aufgaben ausführen. Es hat "einige der größten Durchbrüche in der modernen Neurowissenschaft ermöglicht", während "es wie ein glänzendes Raketenschiff auf der Seite liegt", wie es Susan Cain in ihrem scharfsinnigen Buch Quiet beschreibt .

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Als Dr. Raichles Gehirnscans getrennte Bereiche zeigten, die aktiv wurden, während sich der Geist in Ruhe befand, befand sich einer dieser Bereiche am vorderen Ende des Gehirns, im präfrontalen Kortex (der Kortex umfasst die äußeren Schichten des Großhirns). Ein anderer war nach hinten, neben dem visuellen Kortex. Andere Studien haben eine nahe gelegene Struktur in der Mittellinie, dem posterioren cingulären Kortex, eingeschlossen. Im Ruhezustand zeigen diese Bereiche Wellen spontaner Aktivität synchron, wie Tänzer, die in einem Hollywood-Musical aus den 1940er Jahren identische Bewegungen ausführen. Die synchronisierte Aktivität legte nahe, dass diese Gehirnbereiche, obwohl sie an verschiedenen Orten liegen, Teil eines verbundenen Netzwerks sind, das Raichle als Standard-Netzwerk bezeichnete .

Welcher Geisteszustand entspricht dem Standardmodus des Gehirns? Es wurde unterschiedlich beschrieben, wie der Geist wandert, ruht, leer oder tagträumen.

Der Standardmodus kann auch während der Achtsamkeit auftreten, wenn "nicht-urteilendes Gewahrsein der Erfahrung im gegenwärtigen Moment" Vorrang vor Grübeln über die Vergangenheit oder Sorgen über die Zukunft hat. Während einige Arten von Meditation mit dem Standardmodus des Gehirns in Verbindung gebracht wurden, fanden andere Studien, die oft unterschiedliche Methoden verwendeten, widersprüchliche Ergebnisse.

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Überraschender für mich waren die Ergebnisse spontaner Augenblinzeln, die von einer Forschungsgruppe an der Universität Osaka beobachtet wurden. Warum sie ihre Ergebnisse aufgenommen haben, während ihre Probanden Videos von Mr. Bean, einem meiner Lieblings-britischen Komiker, gesehen haben, weiß ich nicht, aber ich nehme an, dass die Teilnehmer selbst in der Hightech-Laborumgebung lachten. Ihr blinzelndes Auge deutete darauf hin, dass sie die Aufmerksamkeit ablenkten. Jedes Blinken – Dauer etwa 1/3 Sekunde – war mit einer kurzen Aktivierung im Standardmodus-Netzwerk verbunden, obwohl es einen Unterschied in den betroffenen Bereichen im Vergleich zu denen von Raichle gab.

Während einige Beobachter subjektive Gedanken reduzieren würden, um nichts mehr als neurale Aktivität zu sein, stimme ich nicht zu. Ich sehe deinen Geisteszustand, der von deinen eigenen Absichten und der Kommunikation mit anderen beeinflusst wird, als einen anderen Bereich von der Gehirnaktivität, die aus den Daten gewonnen wird, die während einer bildgebenden Studie des Gehirns gewonnen wurden, obwohl man den anderen beeinflussen kann.

Eine weitere Komplikation ist, dass die neurowissenschaftlichen Ergebnisse schwer zu interpretieren sind. Teile des präfrontalen Cortex sind zum Beispiel mit mehreren Rollen verbunden, einschließlich der Kontrolle emotionaler Impulse und der Neubewertung von Gesichtsausdrücken. Die UCLA-Neurowissenschaftler berichteten kürzlich über vermehrte Aktivitäten in diesem Bereich, wenn sich die Menschen in aller Stille darauf vorbereiten, soziale Verbindungen herzustellen.

Wenn also der ruhende Geist einer temporären Aktivität in einem "Standard-Modus-Netzwerk" entspricht, das in Gehirnscans zu finden ist, könnte es in diesem Moment parallel zu einer eingebauten biologischen Pause für neurale Erfrischung kommen. Aber wie diese Begriffe definiert sind, wie diese Zustände beginnen und wie gut ein entspannter mentaler Zustand parallel zum Standardmodus des Gehirns ist, sind in Arbeit.