Ein neuer Blogbeitrag, den ich geschrieben habe, hat eine Debatte im Kommentarbereich ausgelöst: Schämt Scham die Selbstkontrolle? Und genauer gesagt, kann Scham Menschen dazu ermutigen, Gewicht zu verlieren?
Es ist eine ziemlich echte Debatte auf dem Gebiet der Psychologie, und es gibt Beweise, die beide Seiten unterstützen. Aber eine sorgfältige Überprüfung der scheinbar widersprüchlichen Ergebnisse zeigt, dass es nicht so sehr eine Scham ist, die Selbstbeherrschung motiviert, sondern Emotionen wie Stolz, Bedauern und Reue vorwegnimmt.
Zum Beispiel werden Menschen, die sich vorstellen, wie stolz sie sich fühlen werden, wenn sie ein Ziel erreichen – vom Aufgeben des Rauchens bis zum Spenden von Blut -, werden eher folgen und Erfolg haben. Und vorwegzunehmen, wie stolz Sie sein werden, wenn Sie der Versuchung widerstehen, ein Stück Schokoladenkuchen zu essen, hilft Menschen, nachzugeben. Voraussichtliche Missbilligung funktioniert auch: Zum Beispiel verwenden Menschen eher Kondome, wenn sie sich schämen, wenn andere davon gewusst haben hatte ungeschützten Sex.
Einige Unternehmen und Gemeinschaften haben begonnen, mit sozialen Schamanen zu experimentieren anstatt mit Standardstrafen für illegales und sozial destruktives Verhalten. Wenn Sie bei einem Lebensmittelgeschäft in Manhattans Chinatown beim Ladendiebstahl erwischt werden, könnten Sie gezwungen sein, für ein Foto mit dem Gegenstand zu posieren, den Sie zu stehlen versuchten. Es wird in einer Wand der Schande in der Nähe der Kasse des Ladens aufgehängt werden, mit Ihrem Namen, Ihrer Adresse und der Beschreibung "Big Thief".
Als die Polizei von Chicago beschloss, die Namen und Fotos von Männern zu veröffentlichen, die wegen der Werbung für Prostituierte verhaftet worden waren, versuchten sie nicht so sehr, die gefangenen Männer zu bestrafen, da sie hofften, in den Herzen von Männern Angst zu haben . Wie der Bürgermeister von Chicago, Richard Daley, in einer Pressekonferenz zur Verteidigung der Politik sagte: "Wir sagen allen, die in Chicago Fuß fassen, dass Sie verhaftet werden, wenn Sie eine Prostituierte aufsuchen. Und wenn Sie verhaftet werden, werden die Menschen es wissen. Ihr Ehepartner, Kinder, Freunde, Nachbarn und Arbeitgeber werden es wissen. "
Umfrageergebnisse von Männern in Chicago, die für Sex bezahlt haben, deuten darauf hin, dass diese Politik funktioniert. Die Tatsache, dass ihr Foto oder Name in der lokalen Zeitung abgedruckt war, wurde als stärkste Abschreckung für den Kauf von Sex eingestuft (87% der befragten Männer gaben an, sie würden es zweimal verdienen). Dies führte zu einer Übertretung der Gefängnisstrafe, dem Entzug des Führerscheins und einer Geldstrafe von 1000 Dollar oder mehr.
Bevor wir uns über die Macht der Scham zu sehr aufregen, müssen wir die Vorteile der Selbstbeherrschung unterscheiden, indem wir Bedauern und Reue voraussehen und die Willenskraft-entwässernde Wirkung, sich tatsächlich zu schämen. Vorsorglich kann Scham funktionieren. Aber sobald die Tat vollbracht ist, wird Scham eher zur Selbstsabotage als zur Selbstkontrolle führen.
Zum Beispiel sind Spieler, die sich nach einem großen Verlust am meisten schämen, am ehesten das verlorene Geld "zu jagen", indem sie mehr spielen und Geld leihen, um zu versuchen, ihre Verluste wieder einzubringen. Je schlechter eine Person fühlt, wie viel sie die Nacht zuvor getrunken haben, desto mehr trinken sie in dieser Nacht und in der nächsten – die Schande treibt sie zurück zur Flasche.
Willkommen zu einer der größten Bedrohungen der Willenskraft weltweit: der Was-ist-die-Hölle-Effekt. Der Was-die-Hölle-Effekt, der von den Diätforschern Janet Polivy und C. Peter Herman geprägt wurde, beschreibt einen Zyklus von Nachsicht, Scham und größerem Genuss. Diese Forscher stellten fest, dass viele Diätetiker sich über jeden Fehler – ein Stück Pizza, einen Bissen Kuchen – so schlecht fühlten, dass sie sagten: "Was zur Hölle, ich habe schon meine Ernährung blutig gemacht, was ist der Sinn, ich könnte genauso gut essen das ganze Ding."
Es ist nicht nur das Essen der falschen Sache, die den "Was-ist-die-Hölle" -Effekt bei Diäten auslöst. Mehr zu essen als andere Menschen können die gleichen Schamgefühle hervorrufen und dazu führen, dass man noch mehr isst (oder später privat). Jeder Rückschlag kann die gleiche Abwärtsspirale erzeugen. In einer nicht ganz so netten Studie manipulierten Polivy und Herman eine Waage, um Diätetiker glauben zu lassen, sie hätten fünf Pfund zugenommen. Die Diätetiker fühlten sich deprimiert, schuldig und enttäuscht von sich selbst – aber statt sich zu entschließen, das Gewicht zu verlieren, wandten sie sich sofort dem Essen zu, um diese Gefühle zu beheben.
Dieters sind nicht die einzigen, die für den "was-die-Hölle-Effekt" anfällig sind. Der Zyklus kann mit jeder Willenskraft-Herausforderung passieren. Es wurde beobachtet bei Rauchern, die versuchen aufzuhören, bei Alkoholikern, die versuchen nüchtern zu bleiben, bei Käufern, die versuchen, ein Budget einzuhalten, und sogar bei Kinderschändern, die versuchen, ihre sexuellen Impulse zu kontrollieren.
Entscheidend ist, dass es nicht das erste Geben ist, das den größeren Rückfall garantiert. Es sind die Gefühle von Scham, Schuld, Kontrollverlust und Hoffnungslosigkeit, die dem Rückfall folgen. Sobald du im Zyklus feststeckst, kann es scheinen, als gäbe es keinen Ausweg, außer weiterzumachen. Dies führt zu noch größeren Willensversagen und mehr Elend, da Sie sich dann (wieder) dafür beschimpfen, dass Sie (wieder) nachgeben. Aber das, an das Sie sich wenden, um sich zu trösten, kann den Kreislauf nicht aufhalten, weil es nur noch mehr Schamgefühle erzeugt.
Was ist die Lösung? Wie ich schon oft in diesem Blog geschrieben habe, ist Selbstmitgefühl viel effektiver und motivierender als Selbstkritik und Scham. Hier sind ein paar Ressourcen für den Einstieg:
Wenn Sie daran interessiert sind, Selbstmitgefühl zu entwickeln, hat die Psychologin Kristin Neff ein großartiges neues Buch herausgebracht. Ich empfehle auch, dass es nichts falsch mit dir gibt von Zen-Lehrerin Cheri Huber.
Video eines 15-minütigen Vortrags, den ich auf der Stanford Happiness Conference über die Bedeutung von Selbstmitgefühl hielt
Video von einem 1-stündigen Gespräch Dr. Kristin Neff über Selbstmitgefühl im Stanford Center für Mitgefühl und Altruismus Forschung und Bildung
Dieser Blogpost ist eine Adaption von Material, das in Kelly McGonigals neuestem Buch The Willpower Instinct gefunden wurde: Wie Selbstkontrolle funktioniert, warum es wichtig ist und was Sie tun können, um mehr davon zu bekommen (Penguin / Avery).
