In Midlife zur Hütte gehen

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Mitten auf der Reise unseres Lebens
Ich wachte auf, um mich in einem dunklen Holz zu finden,
denn ich war vom geraden Weg abgegangen (Dante Alighieri, Inferno, Canto I )

Die Midlife-Einladung

Es gibt einen Mythos in dieser Kultur, dass die psychologische Entwicklung irgendwann auf ein Plateau trifft – normalerweise irgendwann im jungen Erwachsenenalter – und dann weiter tuckert, bis zum unvermeidlichen Niedergang unserer älteren Jahre. Wir neigen dazu zu denken, dass wir, sobald wir eine Identität aufgebaut und einen Platz in unseren Gemeinschaften eingenommen haben, die primäre psychologische Aufgabe in diesem Leben erfüllt haben: zu wissen, wer wir sind und unsere angemessene Rolle in der Gesellschaft einzunehmen. Diese unausgesprochene Erzählung gestaltet und leitet die Erfahrung so vieler Menschen in dieser Kultur.

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Trotz der Plateau-Erzählung kämpfen viele Menschen während ihrer mittleren Lebensspanne und finden sich durch ein "dunkles Holz" – in einer fremden neuen Welt, ohne einen Führer, der ihnen hilft, das Unbehagen und die Orientierungslosigkeit zu navigieren und etwas Sinnvolles aus der Erfahrung zu erschaffen. Ich glaube, dass der Übergang in die Lebensmitte – der eher psychologisch als chronologisch ist, aber dennoch zwischen 35 und 55 Jahren auftritt – eine sehr reale Einladung zu einem größeren und tieferen Leben ist.

Viele Menschen im mittleren Lebensalter fragen sich: "Ist das alles da?" "Warum fühlt sich mein Leben trotz meiner offensichtlichen Errungenschaften nicht wirklich sinnvoll und befriedigend an?" "Warum fühle ich mich festgeklemmt, vage deprimiert oder juckend und reizbar? Warum? "Diese Fragen sind Einladungen, aber viele Leute lehnen die Einladung ab und betäuben ihr Unbehagen mit chronischer Geschäftigkeit, Fernsehen, dem Internet, Essen, Alkohol, geografischer Umsiedlung, Hyperkonsum, sexuellen Angelegenheiten oder gutem altmodischem Leugnen. Dies führt zu oft zu einer entkräfteten Existenz, in der das Individuum an einem Leben festhält, das ihm längst entwachsen ist.

Die zweite Hälfte des Lebens kann gut gelebt werden, aber nicht, wenn man sich an die Formen der Identität und die Arten des Lernens und Meisters in der ersten festhält.

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Zur Mitte der Hütte zur Hütte gehen

Es gibt Weisheit im Symptom. Das Unbehagen, das die Lebensmitte begleitet, versucht dir etwas zu sagen. Aber um die Botschaft zu erkennen, müssen Sie anhalten und zuhören. Wenn Sie sich auf einen stillen, einsamen Einsiedelei-Rückzugsort begeben, haben Sie die einmalige Gelegenheit, genau das zu tun.

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Obwohl es unserer jugendorientierten Kultur an Ritualen und Containern für Menschen mangelt, die sich in der Mitte des Lebens befinden, können kreative Mittler eine Einsiedelei als temporären Behälter oder Puppe benutzen, wenn sie ihre alte Haut vergießen und Platz für etwas Neues schaffen. In den langen, offenen Zeitabschnitten und der tiefen Stille, die Ihnen zur Verfügung stehen, was könnte entstehen? Mit sehr wenigen Ablenkungen, ohne soziale Rollen und ohne Menschen, die dich daran erinnern, wer du in der Welt bist – mit anderen Worten, an dem Selbst, das du in der ersten Hälfte deines Lebens aufgebaut hast – was für eine neue Erfahrung von Selbst und Welt könnte möglich werden? Welches neue Leben will durchkommen und welche alten Formen von Identität und Lebensformen müssen sterben? Dies sind die wichtigen Fragen, und diese Fragen können nur mit einbezogen werden, wenn Sie sitzen. Buchstäblich. Sitzen. Sie müssen langsamer werden, ruhig bleiben und lange genug still sitzen, um zuzuhören.

Zu Beginn deines Retreats hörst du vielleicht nur das Geplapper deines eigenen Geistes und beobachtest deine automatischen Bemühungen, dich von der Gegenwart abzulenken, und das könnte an und für sich eine Offenbarung sein. Ein Lebensüberprüfungs-Prozess könnte dann passieren, Erinnerungen können überflutet werden und Emotionen, die lange vergraben sind, können wieder auftauchen. Aber wenn Sie weiterhin hören, Stunde für Stunde, Tag für Tag, kann sich etwas anderes als das persönliche Material, das Sie aus der ersten Hälfte des Lebens angesammelt haben, in der Lichtung, die Sie geschaffen haben, zeigen.

Ich will hier nicht kryptisch sein, was während eines einsamen Retreats passieren kann. Ich bin absichtlich vage, weil jeder Retreat in seiner Einsamkeit etwas anderes entdeckt. Der übergeordnete Punkt ist, dass sie einen heiligen Raum benannt haben, in dem sie für das Gute, das Schlechte und das Hässliche präsent sein können, und sich tapfer den "Warzen und allen" ihrer Erfahrung widmen. Diese Aufmerksamkeit mag das größte Geschenk sein, das sie sich in dieser schnelllebigen, hyper-stimulierten und chronisch abgelenkten Welt schenken können – eine Welt, in der die Einsamkeit (besonders die Einsamkeit der Frauen) immer noch weitgehend als Tabu, Ungesund oder unnatürlich betrachtet wird.

Finden Sie eine Einsiedelei, eine Hütte, einen einfachen Raum, vielleicht auf dem Gelände eines Klosters (Sie müssen nicht religiös verbunden sein, um dort zu bleiben), oder mieten Sie einfach jemandes rustikale Hütte in den Wäldern im ländlichen Tennessee und bezeichnen Sie es als Ihr Heiliges Raum. Hinterlasse dein Telefon und deinen Computer. Vielleicht die Uhr ausstecken und den Spiegel im Badezimmer abdecken. Wenn du super mutig bist, bring nicht mal Bücher mit (das könnte die größte Herausforderung sein!). Dann setz dich einfach hin. Warten. Im Wald laufen. Betrachte Bäume. Setz dich noch etwas hin. Trink etwas Tee. Sieh was sich entfaltet. Wrestle mit Ihrem Rückzug von alltäglichen Stimulanzien und sozialen Kontakten. Ein Tag wird sich wahrscheinlich mindestens 10 Tage lang anfühlen. Höre weiter zu. Weiter suchen. Warte noch.

Was könnte in der Stille deiner Hütte auftauchen? Wozu wirst du in dieser neuen Phase deines Lebens berufen? Ich kann Ihnen nicht sagen. Du musst gehen und selbst sehen.