Wie alle populären Bücher mit einem Moment im Rampenlicht, schaffte es The Battle Hymn of Tiger Mother , Eltern zu polarisieren und hitzige Diskussionen unter denen zu entfachen, die es nicht gelesen hatten. Die pedantische Seele, die ich bin, vermied ich, mich einzuschätzen, bis ich das Buch gelesen hatte. Nachdem ich dies verspätet getan hatte, stieß ich auf viele Überraschungen, einschließlich einiger unwahrscheinlicher Inspirationen. Und ich würde es jedem Elternteil empfehlen, ohne zu zögern.
Die erste Überraschung ist, was für ein schuldiges Vergnügen das Buch zu lesen war. Ich habe erwartet, dass ich es wie viele Bücher über Elternschaft finden werde, aber es ist eine überzeugende Erzählung, die einen fast sofort anzieht. Es ist das voyeuristische Vergnügen, das Innenleben einer anderen Familie zu untersuchen, etwas Seltenes und Faszinierendes. Und da ist Chuas spitzfindige Selbstkritik, die ich gestehen muss, ist teilweise, was mich verbunden hielt – und auch, was die Reaktionen auf den berüchtigten (und ich vermute absichtlich verzerrten) Wall Street Journal- Auszug vermisste. Die Öffentlichkeitsarbeit für das Buch betonte Chuas Arroganz, während das Cover des Buches es untergräbt: "Dies sollte eine Geschichte sein, wie chinesische Eltern Kinder besser erziehen können als westliche. Aber stattdessen geht es um einen bitteren Kampf der Kulturen, einen flüchtigen Geschmack des Ruhmes und wie ich von einem Dreizehnjährigen gedemütigt wurde. "Es gibt eine Schlacht, und Chua kämpft wie ein Krieger, aber es ist etwas umstritten, ob sie am Ende wirklich gewinnt. Es gibt viel mehr Grauzone als die frühen Antworten erkannt. Natürlich könnten Sie die Art von Person sein, die gehört, dass Chuas ältere Tochter gerade nach Harvard aufgenommen wurde und denkt, dass allein das Gewinnen bedeutet. Oder Sie könnten die Art von Person sein, die das Gefühl hat, dass die Akzeptanz in Harvard nicht das Ziel oder vielleicht auch nicht eine gute Sache ist …
Eine Sache, die die frühen Überprüfungen und Antworten nicht falsch verstanden haben, ist Chuas fester (ok, tollwütiger) Glaube, dass westliche Eltern den Erziehungsweg falsch eingeschlagen haben. Wo sie mehrere nachschulische Aktivitäten als einen Weg sehen, "ihre Leidenschaft zu finden", sieht Chua sinnlosen Genuss und verschwendete Anstrengung. Sie entscheidet, dass sie als Elternteil – und eine sehr gebildete, sehr ehrgeizige Person für sich selbst – in einer überlegenen Position ist, um zu entscheiden, welche Aktivitäten die Zeit und Mühe ihrer Kinder am meisten wert sind. Sie verbringt noch mehr Zeit als die generische Fußball-Mutter, die ihre Kinder herumtreibt und ihre Aktivitäten überwacht (neben ihrer Arbeit … als Professorin an der Yale Law ), aber sie bittet (zwingt) sie, eine einzelne außerschulische Aktivität auszuwählen Excel: klassische Musik. Sie streitet keine Argumente und opfert den Gleichmut ihrer Familie bei der Verfolgung dieses Ziels.
Obwohl ich niemals ein Buch wie das von Chua schreiben könnte, weil ich von den schwebenden Einwänden meiner imaginären Leser gelähmt wäre – und sie benutzt ihre Selbstkritik als eine Art Rüstung, um diese Einwände abzuwehren (niemand könnte so hart für sie sein wie sie) auf sich selbst) – ich bewundere sie. Sie zeigt unerschrocken die hässliche Unterseite des Lebens in einer scheinbar beneidenswerten Familie. Es gibt ständige Bitterkeit und Konflikte, und während einige davon einfach von ihrer Persönlichkeit herrühren (sie sagt, dass ihre jüngere Tochter Lulu genauso feurig ist wie sie), wird die hoch aufgeladene, emotionale Atmosphäre des Familienlebens für viele Eltern erkennbar sein. Dies ist natürlich ein vertrauter Trope in Mommy Lit von jedem Streifen: zu zeigen, dass wir alle in der gleichen heißen Sauerei des Familienlebens sind. Aber es ist nicht alt geworden, zumindest nicht für mich; Es gibt immer noch Erleichterung, wenn wir entdecken, dass wir Kampfgefährten mehr oder weniger den gleichen Kampf führen wie wir.
Die größte Überraschung war letztlich, wie viel Inspiration ich von Chuas Entschlossenheit, ihre Kinder auf die Ziele zu bringen, die sie sich für sie ausgedacht hatte, übernommen hatte. Es ist unmöglich, das Buch zu lesen und sich nicht zu fragen, was für ein Buch Chua geschrieben hätte – verdammt, was für ein Erziehungsstil würde sie befürworten -, wenn sie verschiedene Kinder bekommen hätte. Kinder, die vielleicht nicht begabt und talentiert sind? Kinder, die mit Herausforderungen konfrontiert sind, die ein wenig schwerer sind als willensstark und nicht konform zu sein, wie sich herausstellt, dass ihre jüngere Tochter ist? Meine Ziele für meine Kinder sind an diesem Punkt fast lächerlich anders als Chua: vergessen Carnegie Hall; Ich würde sie lieben, mit Leichtigkeit zu lesen! Wenn Sie beispielsweise ein Kind mit einer Lernstörung haben, reskalieren Sie Ihre Erwartungen vollständig und streichen die Ambitionen der Ivy League in eine weit entfernte Ecke Ihres Verstandes. Es ist nicht so, dass ich mir nicht vorstellen könnte, dass sie irgendwann gehen können, wo immer sie wollen, aber es ist so klar, dass der Weg nicht der sein wird, den ich mir einst vorgestellt habe. Und ich stellte mir das nicht vor, weil ich dachte, es sei unbedingt das Beste, sondern weil es das ist, was ich genommen habe. Dieses neue Verständnis kann natürlich ein Geschenk sein, wie Priscilla Gilman in ihren Memoiren, Das anti-romantische Kind , so bewegend geschrieben hat. Mit unerwarteten Hindernissen konfrontiert zu sein, kann Sie von den Erwartungen befreien und unerwartete Geschenke liefern.
Aber was Chua mir am meisten bietet, während ich meine eigenen Erwartungen umformuliere und mich wieder an die sich ständig verändernden Realitäten der Erziehung anpasse, ist eine erneuerte Entschlossenheit, der Motor des Wandels zu sein. Ich denke, sie hat völlig recht, dass zu viele Eltern ihre Kinder scheitern lassen, indem sie sich abmühen, gerade wenn es darum geht, die Notwendigkeit zu ertragen, am wichtigsten zu sein. Es ist sicherlich ein menschlicher Instinkt, Konflikte zu vermeiden, aber wir wissen tief (ich glaube, ich tue es), dass wir eine bessere Vorstellung davon haben, was für unsere Kinder gut ist, als sie es tun. Sie sind schließlich Kinder. Ohne ihre Seelen zu zerstören (und da hat Chua ihr Waterloo im Geist ihres jüngeren Kindes getroffen), sind wir es unseren Kindern schuldig, gute Entscheidungen für sie zu treffen und alles zu tun, um diese Entscheidungen zu treffen. Ich denke tatsächlich, dass ihre Botschaft der entschlossenen Erziehung passender ist, wenn sie auf Kinder angewendet wird, die Herausforderungen im Lernen oder Verhalten haben, als für Kinder wie sie: Haben Sie keine Angst, sie durch die schwierigen Teile zu schieben, wenn Sie wissen, dass das Endziel ist wirklich lohnenswert. Es wird Tränen geben und es wird Kämpfe geben, aber manchmal wirst du der Bösewicht in den Augen deines Kindes sein müssen, um ihnen zu helfen, ihre wichtigsten und lohnendsten Ziele zu erreichen.
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