Am Donnerstag, dem 5. November 2009, tötete Major Nidal Hasan, ein Armeepsychiater, 13 Menschen und verwundete 29 weitere in Fort Hood in Texas. Seitdem wurde viel darüber spekuliert, warum er sich so benahm wie er. Einige der prominenteren Erklärungen sind die posttraumatische Belastungsstörung infolge der Arbeit mit Kriegsveteranen, Belästigungen durch Kameraden, weil er Araber und Muslime ist, Unzufriedenheit mit der Armee, Depressionen und Notlage, die durch seinen bevorstehenden Einsatz in Afghanistan verursacht werden . Natürlich gibt es viele Ursachen für Aggressionen, einschließlich biologischer Faktoren (wie erhöhter Testosteronspiegel, Einnahme von Alkohol und Stimulation der Amygdala), psychologischen Faktoren (einschließlich Unbehagen, Frustration und Bestrafung) und sozialen Faktoren (wie Ausgrenzung) , Ablehnung und Spott). In Hasans Fall scheinen soziale Ursachen besonders wichtig zu sein. Insbesondere scheint er unter sozialer Isolation, Belästigung und kognitiver Dissonanz gelitten zu haben.
Das Zugehörigkeitsbedürfnis ist eine "mächtige, fundamentale und extrem durchdringende Motivation" (Baumeister & Leary, S. 497). Viele Studien deuten darauf hin, dass wir eine Tendenz haben, "mindestens eine Mindestmenge von dauerhaften, positiven und signifikanten zwischenmenschlichen Beziehungen zu bilden und zu erhalten" (S. 497). Insbesondere brauchen wir häufige Interaktion und anhaltende Pflege. Ein Mangel an Zugehörigkeit, verursacht durch Ablehnung oder soziale Isolation, ist verbunden mit emotionaler Notlage, psychischer und physischer Krankheit, Selbstmord, Kriminalität und Aggression. Nach einigen, die ihn kannten, war Hasan ein Einzelgänger mit wenigen Freunden und schwachen Familienbande. Er wollte eine fromme Frau, hatte aber keine gefunden. Als Muslim und Major der Armee scheint er eine starke Meinung über den Krieg gegen den Terror gehabt zu haben und er argumentierte mit seinen Kameraden über die US-Außenpolitik. Folglich fühlte er sich belästigt und abgelehnt.
Die Menschen haben auch ein starkes Bedürfnis, ein positives Selbstkonzept aufrechtzuerhalten. Angesichts seiner widersprüchlichen Überzeugungen und Rollen (z. B. als Muslim und Armeeoffizier), scheint es wahrscheinlich, dass Hasan kognitive Dissonanz erfahren hat. Wie Festinger (1957) und seine Kollegen hervorhoben, tritt Dissonanz am ehesten auf, wenn das Selbstkonzept einer Person bedroht ist und sie sich aktiv, anstrengend, öffentlich und freiwillig engagiert haben (Cialdini, 2009). Unter diesen Bedingungen tritt wahrscheinlich ein Verhalten oder eine Einstellungsänderung auf, die die Dissonanz verringert. Laut einem ehemaligen Klassenkameraden, Dr. Val Finnell, äußerte Hasan seine Überzeugung, dass der Krieg gegen den Terror tatsächlich ein Krieg gegen den Islam sei. Solche Aussagen würden nicht nur seine Beziehungen zu anderen Soldaten untergraben, sondern sie würden wahrscheinlich auch zu seiner wachsenden Dissonanz beitragen. In Hasans Fall könnte dies dazu geführt haben, dass er sich mit der Armee diskriminierte und in seinen Einstellungen und Verhaltensweisen noch extremer wurde. Um Unterstützung für seine zunehmend radikalen Überzeugungen zu finden, hat Hasan möglicherweise versucht, Kontakt mit al-Qaida aufzunehmen.
Jetzt, da Hasan sich seiner bewusst ist, wird er weiterhin verstehen, was er getan hat. Die kognitive Dissonanztheorie könnte uns voraussagen lassen, dass er wegen der Schwere seines Angriffs und der Tatsache, dass es geplant war, kaum Bedauern oder Reue für seine Opfer empfinden wird. Er könnte sie, die Armee und die Vereinigten Staaten, für seine Taten verantwortlich machen. Darüber hinaus könnte Hasan mehr für seine Sache engagiert sein als vor dem Angriff. Er wurde bereits von Anwar al-Awlaki, einem islamischen Extremisten, gratuliert. Vielleicht hat Hasan jetzt die Akzeptanz und das Selbstkonzept, nach dem er die ganze Zeit gesucht hat.
Baumeister, R. & Leary, M. (1995). Das Bedürfnis zu gehören: Verlangen nach zwischenmenschlichen Bindungen als grundlegende menschliche Motivation. Psychologisches Bulletin, 117, 497-529.
Cialdini, R. (2009). Einfluss: Wissenschaft und Praxis (5. Aufl.). Boston: Allyn & Bacon.
Festinger, L. (1957). Eine Theorie der kognitiven Dissonanz. Stanford, Kalifornien: Stanford University Press.
