Es ist eine vertraute Geschichte. Deine Eltern scheiden sich, du schiebst den Umschlag, und bevor du es merkst, wirst du zur Militärakademie geschickt. Sobald du deine Zeit getan hast, kommt deine Freundin, um dich zu sammeln; Ihre Mutter ist "zu beschäftigt", um Sie selbst abzuholen. Du bist verdächtig und unzufrieden. Etwas stimmt einfach nicht. Sicher genug, du entdeckst schnell, dass 1) Mama zu beschäftigt ist, Sex mit einem Typen zu haben, der deinen Vater ersetzen will, um sich um dich zu kümmern und 2) er ist ein Serienmörder, der dich und deine Geschwister ermorden will kann Mutter ganz für sich haben. Oh, er will auch deine Freundin töten – mit einer Kreissäge. Schau mal: http://www.youtube.com/watch?v=agcxkUGT7UY&feature=player_embedded
Stiefvater ist eine köstlich unwahrscheinliche, lumpige Horrorgeschichte, und seine Inszenierung – die geschiedene und wieder verheiratete amerikanische Familie – hat meine Aufmerksamkeit als Stieffamilienforscher bekommen. Was sollen wir aus den völlig unaussprechlichen Botschaften des Films machen, einschließlich: "Es sind nicht nur Stiefmütter, die schrecklich sind; einen Stiefvater zu haben ist gefährlich. "Und, im weiteren Sinne:" Stiefeltern sind die Zerstörer der ersten Familien "? Die Fakten über Stiefväter und Stiefvaterfamilien sind diese:
* Es gibt mehr von ihnen . Zumindest offiziell. Mütter werden immer noch nach der Scheidung in Gewahrsam genommen. Und die US-Volkszählung zählt nur Häuser mit Kindern in offiziellen Wohnsitz als Stieffamilien.
* Wir verstehen sie besser . Es gibt doppelt so viele Studien von Stiefvaterfamilien wie Stiefmutterfamilien.
* Stiefväter kämpfen . Jene in Mavis Hetheringtons Virginia Longitudinal Study und James Brays Projekt Developmental Issues in Stepfamilies berichteten häufig, was Patricia Papernow "die festsitzenden Außenseiter in der Architektur der Stieffamilie" nannte, von den Kindern ausgeschlossen und von ihren Frauen in ihren Bemühungen, Eltern zu sein, nicht unterstützt zu werden.
* Aber Stressoren sind für Stiefväter unterschiedlich. Hetherington und Constance Ahrons fanden heraus, dass eine Ex-Frau in der Regel stärker in das Haus ihres Ex-Mannes verwickelt ist, was zu mehr Konfliktmöglichkeiten zwischen Stiefmutter und Mutter führt. Stiefväter sind dagegen weniger mit Ex-Personen konfrontiert, die stark in den Alltag des anderen Haushaltes involviert sind.
* Die sozialen Erwartungen der Stiefväter sind anders als die der Stiefmütter. Zum Beispiel wird ein Stiefvater weniger dafür beurteilt, dass er sich zurückhält und darauf wartet, dass die Kinder sich auf ihn aufwärmen, anstatt zu nah zu kommen und zu versuchen, die Familie "zu verschmelzen", wie sich Stiefmütter häufig verpflichtet fühlen. Aber er wird wahrscheinlich Druck verspüren, der Versorger der oft undankbaren Kinder zu sein, die sich wünschen, er würde einfach weggehen.
* Sie beschäftigen sich mit Voreingenommenheit . Eine Reihe von Stiefvätern sagte mir, dass sie das Gewicht von kulturellem Misstrauen fühlten – dass alle Stiefväter zum Beispiel Kinderschänder sind oder körperlich beleidigend sind.
* Er könnte es schließlich doch schaffen . Hetherington fand heraus, dass die Kinder in ihrer Kohorte sich zu Stiefvater erwärmten, als sie merkten, dass er Mutti glücklich machte, ihre finanzielle Situation verbesserte und sie weder ordinierte noch disziplinierte.
Was ist mit dem Serienmörder in Stiefvater überhaupt ? Fantastisch und übertrieben, um sicher zu sein. Aber die Evolutionspsychologen Martin Daly und Margo Wilson legen nahe, dass es gerade deshalb überzeugend sein könnte, weil es eine unserer primitivsten und wohlbegründetsten Ängste in sich birgt. Sie entdeckten, dass Kinder mit einem Stiefvater in der Tat ein dramatisch höheres Risiko hatten – ein Stiefvater tötete siebzig Mal häufiger ein Kind als ein genetischer Elternteil (ich diskutiere diese Forschung ausführlich in meinem Buch " Stepmonster" ). Sie fanden auch heraus, dass Stiefväter auf verschiedene Arten getötet wurden. Ein Elternteil, so entdeckten Daly und Wilson, würden wahrscheinlich ein Kind ersticken oder erschießen. Oft hinterließ es eine Notiz, die darauf hinwies, dass er das Kind tatsächlich vor Härten und Entsetzen "rettete" und nach dem Mord häufig Selbstmord beging. Stiefväter töteten andererseits Kinder durch das, was das Team "angriffsstärkere Mittel" nannte – das Töten, Knüppeln oder Schlagen eines Kindes und praktisch nie Selbstmord danach. Stiefväter, Daly und Wilson schließen, töten aus Wut, während Eltern scheinen, dies öfter aus Täuschung oder tiefer, unerbittlicher Depression zu tun.
Die Realität von stepparentalem Missbrauch ist erschreckend – und der Stoff von Horrorfilmen. Aber der menschliche Verhaltensökologe und Familienexperte Kermyt G. Anderson sagte mir: "99,9% der Stiefeltern sind keine Mörder, lasst uns daran denken." Angesichts der sehr realen Stressfaktoren auf Stiefeltern – vom Ex-Faktor bis zur normalen, aber immer noch verletzenden Feindseligkeit Groll von den Kindern des Ehepartners zu finanziellen Belastungen – die Tatsache, dass die meisten von uns genauso gut wie wir als Stieffamilien zurechtkommen, scheint weniger etwas zu sein, was die Kultur automatisch erwarten sollte, und mehr wie eine gewaltige Errungenschaft. Danke, Stiefvater , dafür, dass wir die Bar so niedrig angesetzt haben, dass wir lachen und uns im Vergleich so gut aussehen.
