Pannen und 'Shift-Ups'

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In den letzten zehn Jahren habe ich viel Zeit damit verbracht, das Phänomen des spirituellen Erwachens zu untersuchen. In meiner Doktorarbeit untersuchte ich zum Beispiel die Fälle von 25 Menschen, die glaubten, dass sie ein spirituelles Erwachen erlebt hatten. Ich untersuchte die offensichtlichen Ursachen oder Auslöser ihrer Transformation, die Merkmale ihres neuen Zustands und welche Veränderungen sie in ihren Einstellungen und Lebensstilen hervorgebracht hat. Seitdem habe ich viele andere Fälle untersucht, darunter eine Gruppe von etwa 32 Personen, die nach Phasen intensiver psychologischer Turbulenzen starke Transformationserfahrungen hatten, von denen die meisten als dauerhaftes "Erwachen" eingestuft werden konnten.

Der Begriff "spirituelles Erwachen" ist ziemlich schlüpfrig, also lasst mich klarstellen, was ich damit meine. Ich sehe es als eine psychologische Veränderung – oder Transformation des Seins – die nicht unbedingt religiös oder gar spirituell interpretiert werden muss. Ich bevorzuge es, es einfach "Erwachen" (als einen Prozess) und "Wachheit" (als einen Zustand) zu nennen, um zu betonen, dass es außerhalb spiritueller Traditionen stattfinden kann. Tatsächlich habe ich festgestellt, dass es am häufigsten bei Menschen vorkommt, die wenig oder keine Kenntnisse über spirituelle Praktiken oder Traditionen haben.

Im Lichte dieser Faktoren definiere ich spirituelles Erwachen als einen Übergang in einen anderen, höher funktionierenden Zustand, in dem die Sichtweise einer Person auf die Welt und die Beziehung zu ihr mit ihrer subjektiven Erfahrung und ihrem Identitätsgefühl transformiert wird. Diese Verschiebung bringt ein Gefühl von Wohlbefinden, Klarheit und Verbindung. Die Person entwickelt ein intensiveres Bewusstsein für die phänomenale Welt und eine breite, globale Perspektive mit einem allumfassenden Gefühl der Empathie mit der gesamten menschlichen Rasse und einem stark reduzierten Gefühl für Gruppenidentität.

Es gibt drei verschiedene Arten von Wachzustand. Es gibt "natürliche Wachsamkeit", wenn der Staat den Menschen einfach angeboren ist, ohne dass sie sich darum bemühen, sie zu kultivieren. (Der Dichter Walt Whitman ist ein gutes Beispiel dafür.) Es gibt "allmähliche Wachheit", die normalerweise durch bestimmte Techniken (wie Meditation) und Lebensstile (wie das Folgen des achtgliedrigen Weges des Yoga oder ein monastischer Lebensstil) gepflegt wird ). Schließlich gibt es eine "plötzliche Wachheit", die eine augenblickliche und dramatische Identitätsverschiebung mit sich bringt und am häufigsten als Reaktion auf intensive psychologische Turbulenzen wie Trauer, Verlust, Versagen oder schweren Stress auftritt.

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In meinen Nachforschungen habe ich festgestellt, dass das plötzliche Erwachen als Reaktion auf Tumulte (oder "Transformation durch Tumult", wie ich es manchmal nenne) alles andere als ungewöhnlich ist. Leider wird es jedoch oft nicht erkannt oder falsch interpretiert. Dies liegt daran, dass manchmal plötzliches Erwachen in einer hochenergetischen und explosiven Form auftritt und einige psychologische Störungen verursacht. Die Verschiebung verursacht manchmal ein psychologisches Erdbeben, das Funktionen wie Konzentration, Kognition und Gedächtnis vorübergehend stört. Eine Person kann es schwierig finden, klar zu denken oder ihre Aufmerksamkeit zu konzentrieren, weil ihr Geist von neuen Eindrücken und Gedanken und Visionen überwältigt wird. Sie haben möglicherweise Schwierigkeiten, ihr Leben zu organisieren, Pläne und Entscheidungen zu treffen oder Probleme zu lösen. In extremen Fällen können sie sogar vorübergehend Probleme haben zu sprechen, und jede soziale Interaktion schwierig finden.

Infolgedessen wird das plötzliche energetische Erwachen (wie ich es nenne) häufig als eine Form von Psychose diagnostiziert. Zum Beispiel gab es in meiner Doktorarbeit 5 klare Fälle von "plötzlichem energetischem Erwachen", von denen vier von Psychiatern gesehen, mit Medikamenten behandelt und / oder in psychiatrische Krankenhäuser gebracht wurden.

Diese Fehlinterpretation ist aus zwei Gründen eine große Schande. Auf der einen Seite bedeutet dies, dass der Erweckungsprozess pathologisiert ist. Es wird "offiziell" bestätigt, dass der erwachende Mensch "etwas falsch gemacht" hat oder "verrückt wird". Jeder Zweifel und Unverständnis, den sie von ihren Freunden haben könnten, wird von der Ärzteschaft bestätigt. Das bedeutet, dass sie eher versuchen, ihr Erwachen zu verleugnen oder zu unterdrücken, und dass sie weniger Unterstützung und Verständnis erhalten. Das zweite Problem ist, dass, wenn eine erwachende Person Medikamente erhält, dies den organischen Prozess der Re-Stabilisierung und Integration stören kann, der dem Erwachen folgen sollte. Ironischerweise kann die Medikation zwar einige der psychologischen Störungen unterdrücken, die manchmal mit plötzlichem Erwachen aufkommen, aber auf lange Sicht kann es sie sogar verewigen – das heißt, sie auf natürliche Weise ausbleichen lassen.

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Obwohl dies sehr bedauerlich ist, ist es vielleicht nicht so überraschend, da plötzliches energetisches Erwachen durchaus einer Psychose ähneln kann. Es sei denn, ein Psychiater ist sich bewusst, dass spirituelles Erwachen ein Prozess ist – was leider immer noch sehr selten vorkommt -, dann ist es allzu leicht für sie, ihre Symptome falsch zu lesen.

Differenzierung von Psychose und Erwachen

Einige Forscher glauben, dass es keinen fundamentalen Unterschied zwischen Psychose und spirituellem Erwachen gibt, sondern einfach eine grundlegende Erfahrung des Überschreitens der Grenzen des normalen Selbst, die abhängig von verschiedenen Faktoren entweder eine psychotische oder eine spirituelle Erfahrung werden kann. Zum Beispiel glaubt eine der führenden britischen Forscherinnen in der "spirituellen Krise", Isabel Clark, dass der wichtigste Faktor dafür ist, ob eine transpersonale Erfahrung zu einem "lebenserhöhenden spirituellen Ereignis" oder einem "schädigenden psychotischen Zusammenbruch" wird, aus dem es keinen gibt leichte Flucht 'ist, wie stark und stabil das Selbstempfinden eines Menschen ist – oder in ihren Begriffen die' Gründlichkeit 'des Selbst oder' Ich-Stärke '. Mit anderen Worten, wenn eine Person kein starkes Selbstgefühl hat, hat sie eher eine psychotische Erfahrung. Clark ist der Meinung, dass wir, statt zwischen Spiritualität und Psychose zu unterscheiden, an ein ganzes Spektrum von "translinalen Bewusstseinszuständen" denken sollten. Eine andere Forscherin, Caroline Brett, argumentiert auch, dass es keinen kategorischen Unterschied zwischen spirituellem Erwachen und Psychose gibt und dass jeder offensichtliche Unterschied davon herrührt, wie die Erfahrung kontextualisiert und etikettiert wird – das heißt, ob sie von den Gleichaltrigen unterstützt oder pathologisiert wird Kultur.

Die meisten Forscher – ich eingeschlossen – sind jedoch der Ansicht, dass es einen grundlegenden Unterschied zwischen Psychose und Erwachen gibt. Sie sind nicht nur zwei Variationen derselben Grunderfahrung, sondern zwei grundlegend verschiedene Erfahrungen, die einige Ähnlichkeiten aufweisen oder sich bis zu einem gewissen Grad überschneiden. Der transpersonale Psychologe Stan Grof zum Beispiel erkennt an, dass das, was er einen "spirituellen Notfall" nennt, einer Psychose ähneln kann, da plötzlich neue spirituelle Energien und Potenziale entstehen können, die sich bedrohlich – sogar überwältigend – anfühlen und die normale psychologische Störung stören können Funktion. Grof glaubt jedoch, dass ein spiritueller Notfall grundsätzlich anders ist, da er normalerweise ein "beobachtendes Selbst" aufweist, das sich von der psychologischen Störung unterscheidet, so dass die Person ihre Erfahrung bis zu einem gewissen Grad rationalisieren und verstehen kann. In der Psychose gibt es jedoch keinen Beobachter; das Selbst ist vollständig in die Erfahrung eingetaucht und kann es nicht kontrollieren oder integrieren. Eine Person, die einen spirituellen Notfall hat, hat ein Gefühl von geerdeter Ablösung, das bei psychotischen Episoden nicht vorhanden ist.

David Lukoff, ein anderer führender Forscher in spirituellen Notfällen, identifiziert eine Reihe von wesentlichen Unterschieden zwischen psychotischen Störungen und dem, was er "visionäre spirituelle Episoden" nennt. Seine Forschung zeigt, dass Menschen, die visionäre spirituelle Erfahrungen haben, "gute Vor-Episoden-Funktion" haben – das heißt, im Gegensatz zu Menschen mit psychotischen Störungen neigen sie dazu, gut angepasste und integrierte Persönlichkeiten zu sein, die vorher frei von psychologischen Problemen waren. Der Beginn ihrer Symptome tritt auch schneller auf – gewöhnlich während eines Zeitraums von drei Monaten oder weniger – und sie haben gewöhnlich eine "positive, explorative Einstellung gegenüber der Erfahrung". Darüber hinaus haben Menschen, die VSEs haben, eher ein Gefühl der Ekstase und Offenbarung und haben ein wesentlich geringeres Risiko für mörderisches oder selbstmörderisches Verhalten.

Vielleicht ist der Unterschied zwischen Psychose und Spiritualität jedoch einfacher und fundamentaler als diese Forscher vermuten. Die Ähnlichkeit zwischen ihnen liegt in der Tatsache, dass beide eine Störung des normalen "Selbstsystems" und seiner normalen Funktionsweise beinhalten. Wenn das normale Selbstsystem durch spirituelles Erwachen gestört wird, werden auch seine Funktionen gestört, so wie ein Erdbeben die grundlegende Infrastruktur und die Annehmlichkeiten einer Stadt stört. Aber das ist nicht unbedingt ein Zusammenbruch, denn ein neues Selbstsystem entsteht – jedoch problematisch -, um das alte zu ersetzen. Es gibt normalerweise nur eine vorübergehende Störung des psychologischen Funktionierens, da das neue Selbstsystem bald übernimmt (auch wenn diese "Übernahme" ein schwieriger Prozess ist), und die erwachte Person lernt bald wieder zu konzeptualisieren, zu konzentrieren, zu kommunizieren und so weiter. Was wie ein Zusammenbruch schien, entpuppt sich jetzt als eine Verschiebung, als die Geburt eines latent höher funktionierenden Selbstsystems.

Aber in der Psychose entsteht keine latente Selbststruktur. Es gibt einfach einen Zusammenbruch, ohne eine Verschiebung. Das normale Selbstsystem löst sich in ein Vakuum auf. Es gibt nichts, was die psychologischen Funktionen, die gestört wurden, übernehmen könnte. Wir könnten eine Analogie zur Politik machen. In der Psychose ist es so, als ob sich eine Regierung auflöst, ohne dafür zu sorgen, dass jemand anderes sie übernimmt. In der Folge stürzt sich das Land ins Chaos. Seine Infrastruktur beginnt auseinanderzufallen, und grundlegende Annehmlichkeiten und Systeme funktionieren nicht mehr. Während beim Erwachen natürlich eine neue Regierung die Macht übernimmt.

Das bedeutet nicht, dass es zwischen den Psychosen und der Spiritualität keine Ähnlichkeiten gibt, abgesehen von den anfänglichen psychologischen Störungen, die das plötzliche Erwachen verursachen kann. Der Hauptpunkt der Ähnlichkeit zwischen Psychose und Erwachen ist, dass sie beide Zustände sind, in denen wir das normale Selbstsystem "verlassen". Sie sind beide Zustände, in denen ein Mensch die Realität nicht durch die psychologischen Strukturen und Funktionen dieses Selbstsystems erfährt. Als Ergebnis gibt es einige Merkmale, die beide Staaten teilen – die wichtigste ist die verstärkte Wahrnehmung oder das erhöhte Bewusstsein, das oft mit Schizophrenie verbunden ist. Aber auch hier besteht ein Unterschied darin, dass erhöhte Aufmerksamkeit für eine Person mit Schizophrenie nicht unbedingt ein positives Phänomen sein muss. Es ist wahrscheinlich, dass sie nicht in der Lage sind, es zu kontrollieren, so dass es ständig in ihre Aufmerksamkeit eindringt. Es ist auch sehr gut möglich, dass sie aufgrund der Angst, die sie fühlen, diese erhöhte Realität als bedrohlich interpretieren werden. Eine andere Ähnlichkeit ist die erhöhte Energie und Kreativität, die manchmal mit Schizophrenie verbunden ist, wie es mit Wachheit ist. Aber auch hier besteht ein Unterschied darin, dass eine Person in der Psychose ihre Energie normalerweise nicht kontrollieren kann und sich dadurch überwältigt fühlt.

Schließlich wird ein verändertes Zeitgefühl gewöhnlich auch vom psychotischen und vom wachen Zustand geteilt. Im Wachzustand erscheint dies als ein Gefühl der Transzendenz von Vergangenheit und Zukunft und von intensiver Gegenwart, oder als ein ausgedehntes Zeitgefühl, in dem wir fühlen, dass wir mehr als genug Zeit haben, oder Zeit scheint nicht einmal zu existieren. Aber in der Psychose erscheint dies oft als ein Gefühl, in der Zeit "verloren" zu sein, unfähig zu sein, es zu schätzen oder es zu kontrollieren. Es scheint daher, dass einige der gleichen grundlegenden Eigenschaften in beiden Staaten erscheinen, aber in einer anderen Gestalt – in einer positiven Manifestation im Wachzustand, und in einer negativen Manifestation in der Psychose. (Ich möchte diese Ähnlichkeiten nicht zu weit ausdehnen. Die meisten Hauptmerkmale des Wachzustands – wie gesteigertes Wohlbefinden, Empathie, mentale Ruhe, ein reduziertes Bedürfnis nach Gruppenidentität – treten bei Psychosen überhaupt nicht auf .)

Dies bedeutet auch nicht, dass sich Psychose und spirituelles Erwachen manchmal nicht überschneiden und verschmelzen. In manchen Situationen kann die Beziehung zwischen ihnen komplexer sein als ich hier vorschlage. Zum Beispiel kann es sein, dass es eine Periode des Zusammenbruchs oder der Psychose gibt, bevor sich ein neues Selbstsystem zu etablieren beginnt. Oder vielleicht gibt es Gelegenheiten, in denen ein aufkommendes Selbstsystem von psychotischen Störungen überwältigt wird und sich so vorübergehend auflöst, bevor es sich später wieder zurückbildet und sich richtig etabliert.

Insgesamt glaube ich jedoch, dass immer mehr Psychiater sich bewusst werden müssen, dass Erwachen ein Phänomen an sich selbst ist, anstatt es als eine Form von Psychose zu behandeln. Es gibt tatsächlich Anzeichen dafür, dass dies geschieht – hier in Großbritannien gibt es beispielsweise eine "Interessengruppe Spiritualität und Psychiatrie" innerhalb des Royal College of Psychiatry. So wird es hoffentlich nicht mehr lange dauern, bis Missverständnisse und Fehlinterpretationen verschwinden und Wachheit als ein natürlicher und gesunder Zustand akzeptiert wird – einer, der tatsächlich viel gesünder und höher funktionierend ist als unser normaler Zustand und der die zukünftige Richtung darstellt der Evolution des Bewusstseins und eine Bewegung in Richtung einer positiven, harmonischeren Zukunft.

Steve Taylor PhD ist Dozent für Psychologie an der Leeds Beckett University, UK. Er ist Autor mehrerer Bücher über Spiritualität und Psychologie, darunter Wake From Sleep und The Calm Center. www.stevenmtaylor.com