Race: Werden wir jemals darüber reden können?

Ja! Hier sind einige Gedanken, Werkzeuge und Strategien, um einen echten Dialog zu beginnen.

Konversation

Quelle: Pexels, lizenzfrei

Ein unbewaffneter junger schwarzer Mann wird von einem weißen Polizisten niedergeschossen, und in dem folgenden Aufschrei sagt jemand, normalerweise ein Weißer, immer: “Wir müssen uns unterhalten.” Aber irgendwie scheint diese Konversation niemals zu passieren.

• Sympathie für den Teufel?
• 5 Wege, um endlich aufhören zu zögern
• Wenn ein Haustier stirbt
• 7 natürliche Ergänzungen, die mit Schlaf und Menopause helfen können
• Unsichtbare Wunden des sensiblen, intensiven Kindes: Teil 2

Wir brauchen dringend eine Unterhaltung. Aber wo? Und wie?

Ich glaube, ich habe eine Antwort auf diese Fragen gefunden. Vor einigen Jahren bin ich zufällig auf eine Situation gestoßen, die einen Schlüssel für diese nationale Konversation bietet. Es ist eine Art Vorlage. Ich habe es lokal ausprobiert und hatte hervorragende Ergebnisse. Und es könnte im ganzen Land repliziert werden.

Hier ist was passiert ist:

• Junge sind sich der psychischen Gesundheit bewusster, aber weniger belastbar
• Führung Mindshift
• Belästigung mit Straflosigkeit?
• Auslösen Warnungen können nicht alles miteinander zu tun
• Warum Arzt Aid-in-Dying Mai machen Sinn für einige Patienten

Nachdem die vier Polizisten in Los Angeles im Jahr 1992 freigesprochen worden waren, als sie den jungen schwarzen Mann Rodney King geschlagen hatten, explodierte ein riesiger Streifen der Stadt in Empörung und Flammen. Wie zu erwarten war, antworteten die wichtigsten Sprecher der Stadt und der weißen Gemeinde: “Wir müssen uns unterhalten.”

Zu der Zeit ging ich in eine fast komplett weiße Kirche auf der Westseite von Los Angeles. (Ich selbst bin weiß.) Einer der Pastoren kannte einen Pfarrer in einer schwarzen Kirche in Los Angeles, und sie tauschten sich untereinander aus. Wir hatten ein paar Treffen, aber die Beziehung ging nie sehr weit, und die beiden Kirchen drifteten wieder in ihre eigene Demografie.

Aber während dieser zwei Treffen traf ich eine schwarze Frau, die mich zu ihrer schwarzen Kirche einlud. Also ging ich.

Ich hatte große Angst davor, in einen so gefährlichen Teil der Stadt zu gehen. Es grenzte an das Gebiet, das kürzlich von Feuer und Rebellion eingenommen worden war.

Gleichzeitig war mir aber sehr bewusst, dass zwischen den schwarzen und weißen Rassen in diesem Land ein riesiges historisches Problem besteht. Und als Individuen ist jeder von uns entweder Teil des Problems oder Teil der Lösung.

Ich wollte Teil der Lösung sein.

Zu diesem Zeitpunkt hatte ich keine wirkliche “Strategie”, keinen Plan und keine Agenda. Und ich hatte keine relevanten Fähigkeiten oder Training. Zu dieser Zeit in meinem Leben war alles, was ich jemals getan habe, Schreiben, und was ich geschrieben hatte, war fast ausschließlich Komödie. (Ich schrieb unter anderem für “The Monkees” TV-Show und “Love American Style”.)

Aber ich fühlte, dass ich etwas tun musste. Und wenn Sie nicht wissen, was Sie sonst tun sollen, können Sie wenigstens auftauchen. Also, ich bin aufgetaucht.

Ich war die einzige Weiße in einem Meer schwarzer Gesichter.

Zufällig waren die Sonntagsgottesdienste und auch die Standorte der Schwarz-Weiß-Kirchen so, dass ich oft am selben Sonntag in beide Kirchen gehen konnte. Also begab ich mich in die schwarze Kirche und ging weiter zu meiner ursprünglichen weißen Kirche.

Es war jeden Sonntag eine Menge Kirche! Aber es hat funktioniert. (Ich bin als Sohn eines presbyterianischen Ministers aufgewachsen, daher wurde ich schon früh “kirchlich”.)

Viele Leute in meiner weißen Kirche schienen anfänglich sehr interessiert und begeistert von meinem “Experiment” zu sein. Ich lud Leute ein, sich mir anzuschließen, und ein Paar tat ein- oder zweimal.

Aber als die Leute zu sehen begannen, dass es mir wirklich ernst damit war, in der schwarzen Kirche zu bleiben, änderte sich ihre Einstellung leicht. Es war keine große, dramatische Veränderung, aber es war dennoch ziemlich deutlich zu erkennen. Die Leute schienen sich etwas unwohl zu fühlen mit dem, was ich tat, und sie waren sich nicht ganz sicher, was sie daraus machen sollten oder wie sie reagieren sollten.

Aber in der schwarzen Kirche habe ich eine ganz andere Antwort bekommen.

Eines Sonntags, nachdem ich etwa sechs Monate dort gewesen war, verkündete der Pastor, dass einer der Männer in der Versammlung einen Preis für einige gute Werke erhalten hatte, die er kürzlich gemacht hatte. (Ich vergesse jetzt genau, was es war; ich erinnere mich nur, dass ich beeindruckt war.)

In der Kaffeestunde später gratulierte ich ihm, und mitten in meinen Kommentaren blieb er einfach stehen und warf mir einen langen, nachdenklichen Blick zu. Dann sagte er: “Du bist wirklich hier, oder?” Und ich sagte: “Ja, das bin ich.”

Es war ein sehr ruhiger Moment, aber sehr tiefgründig.

Was er meinte, war ein häufiges Phänomen, das ich viele Male beobachtet habe. Weiße Menschen werden kommen und große Begeisterung für die Kirche ausdrücken. Aber sie scheinen nie zu bleiben. Zwei weiße Frauen erschienen einmal aus einer anderen presbyterianischen Kirche und verkündeten ihre Absicht, ihre Kirche zu einer “Schwester-Kirche-Beziehung” mit unserer schwarzen Kirche zu machen. Sie schienen von der Aussicht ziemlich begeistert zu sein.

Sie kamen für drei Sonntage und verschwanden dann. Das war vor zehn Jahren.

Als der junge Mann, den ich an diesem Sonntag beglückwünschte, kommentierte: “Ich war wirklich hier”, kam sein Kommentar in einem großen und bedeutungsvollen Zusammenhang vor

Irgendwann wurde mir bewusst, dass es eine bestimmte Frage gab, die mich in der weißen Kirche immer gefragt hat. Und nicht nur ein oder zwei Leute, sondern alle! Und die Frage war:

“Wie haben sie dich behandelt?”

Die Antwort ist wirklich sehr einfach: Sie haben mich wunderbar gut behandelt! Meine Zeit in der Schwarzen Kirche war ein großartiger Segen. Ich habe dort viele Freunde gefunden und es ist einer der freudigen Höhepunkte meines Lebens.

Ich habe eine Theorie dazu. Schwarze Menschen haben so viel Ablehnung und Widerstand auf so viele Arten von weißen Menschen erlebt, sowohl bewusst als auch unbewusst, dass sie wirklich erfreut sind, wenn eine weiße Person zeigt, dass er sie wirklich schätzt und schätzt. Auf ihrem Rasen!

“Wie haben sie dich behandelt?”

Ich komme oft auf diese Frage zurück. Die Tatsache, dass fast jeder Weiße mich diese Frage gestellt hat, zeigt dramatisch, welch gigantische Kluft es zwischen Weißen und Schwarzen in diesem Land gibt. Weiße Menschen haben im Allgemeinen keine Ahnung vom wirklichen Leben schwarzer Menschen.

Warum nicht?

Der Grund ist, dass, obwohl viele der Bastionen der Rassentrennung längst gefallen sind oder verschwunden sind, die schwarzen und weißen Rassen immer noch sehr getrennt sind.

Eine kürzlich von Reuters / Ipsos durchgeführte Umfrage ergab, dass unter weißen Amerikanern 40% ausschließlich von weißen Freunden umgeben sind. So sind sie zwangsläufig von den Perspektiven der Schwarzen abgeschnitten. Sie haben keine Ahnung vom wahren Zustand der Rassenbeziehungen in den Vereinigten Staaten.

Und obwohl die Mehrheit der Schwarzen, die ich kenne, der Meinung ist, dass es in den letzten fünfzig Jahren erstaunliche Verbesserungen in den Rassenbeziehungen in Amerika gegeben hat, glauben viele, dass es in unserem Land immer noch einen hartnäckigen Kern von Rassismus gibt. Aber die meisten weißen Menschen sind dieser Sichtweise völlig unbewusst.

Während meiner fünfundzwanzig Jahre in der schwarzen Kirche hatte ich viele freudige Erfahrungen und Höhepunkte des Lebens. Aber einige Freunde haben auch persönliche Geschichten über Schmerz und Ausgrenzung erzählt.

Ich habe einen jungen schwarzen Freund, der sehr intelligent ist, ein College und ein Seminar hat und nun Pfarrer ist. Er erzählte mir einmal, wie schmerzhaft es für ihn ist, eine Straße entlangzugehen und die spürbare Angst und den Widerstand zu spüren, den weiße Menschen ausstrahlen, wenn sie ihn kommen sehen. Sie gehen oft über die Straße, um ihm auszuweichen.

Sie sehen keine Person, die intelligent, sensibel oder mitfühlend ist. Sie sehen nur eine Person, die schwarz ist, und irgendwie “andere” oder “der Feind”, und sie geben sich reflexartig dieser negativen Reaktion der Angst hin. Mein Freund erzählte mir, dass dieses Szenario häufig vorkommt und seinen Geist zermürbt.

Was sollen wir machen?

Ich glaube, eines der wichtigsten Dinge, die wir heute in unserem Land tun müssen, ist Wege zu finden, weißen Menschen zu helfen, die Tiefe des Schmerzes und des Kampfes zu verstehen, den schwarze Menschen durchgemacht haben und weiterhin in Amerika durchmachen. Wir müssen diese Konversation führen, damit die Weißen in diesem Land hören und endlich verstehen, was in den amerikanischen Rassenbeziehungen wirklich vor sich geht.

Ich glaube, dass meine Erfahrung, mehrere Jahre in eine schwarze Kirche zu gehen, ein Modell für einen Rahmen ist, in dem eine kraftvolle, authentische und transformative Konversation über Rasse stattfinden kann. Hier sind einige Grundsätze und Richtlinien, von denen ich glaube, dass sie den Erfolg dieses Gesprächs sicherstellen können:

• Weiße Menschen müssen die Initiative für “das Gespräch über Rasse” ergreifen. Unsere Rasse hat das ganze Problem mit der Institution der Sklaverei in Gang gesetzt, also müssen wir die Initiative ergreifen, um zur Verbesserung der Situation beizutragen.

• Es ist wichtig, sich langfristig persönlich für dieses Projekt zu engagieren. Es erfordert eine große Verpflichtung, weil wir ein tiefes, langfristiges Problem angehen, das einen großen Teil unserer amerikanischen Geschichte geprägt hat und immer noch tut. Es erfordert ein großes Engagement.

• Beginne nicht mit dem Versuch, “ein Gespräch über Rasse” zu führen . Konzentriere dich stattdessen darauf, tiefe, ehrliche, respektvolle und authentische Freundschaften aufzubauen, die alle Teilnehmer segnen. Dann lassen Sie aus diesen Freundschaften natürlich und organisch jede “Konversation über die Rasse” fließen. Zwinge es nicht. Sei geduldig und akzeptiere.

Als ich anfing, in meine schwarze Kirche zu gehen, war dies der Kurs, dem ich instinktiv folgte. Ich fing gerade an, Leute kennenzulernen und trat in das Leben der Gemeinde ein.

Eine Sache, die ich gemacht habe, war, dem Gospel Choir beizutreten. Es war eine wundervolle Erfahrung, war sehr verbunden und wurde die Grundlage für viele tiefe Freundschaften. Und es war eine der besten Gospel / Jazz / Blues-Musik, die ich jemals gehört habe! (Ich bin ein Jazz-Enthusiast.)

Das Ergebnis war nicht so sehr eine große, definitive, analytische Konversation, die den Zustand der Rassenbeziehungen in Amerika zusammenfasste. Stattdessen folgten spontane Verbindungen, glühende Glühwürmchen am Nachthimmel, persönliche Gespräche, tief und wunderbar, in denen wir die fragile Menschlichkeit unserer Mitmenschen in unserem erstaunlichen gemeinsamen Unternehmen des Lebens teilten und erkannten.

• Ich glaube, dass das Gespräch über Rasse am erfolgreichsten ist, da es für Weiße sehr wertvoll ist, in der Minderheit zu sein.

Dafür gibt es mehrere Gründe. Einer ist, dass, wenn Sie eine weiße Person sind, Sie fast immer in der Mehrheit sind. Dies führt zu einer sehr verzerrten und begrenzten Sicht auf das Leben und die menschliche Verfassung. Viele andere Menschen sind die meiste Zeit in Minderheitensituationen. Es ist gut für weiße Menschen, die Erfahrung dieser Realität zu teilen.

Ein weiterer Grund ist, dass für schwarze Menschen Situationen, in denen Weiße in der Überzahl sind, oft Unbehagen und Gefühle der Beurteilung hervorrufen können. Ich glaube, dass schwarze Menschen sich viel freier fühlen und in der Lage sind, mit größerer Authentizität zu handeln, wenn sie in der Mehrheit sind.

Also, ich glaube, dass Situationen mit Schwarzen in der Mehrheit für weiße und schwarze Menschen gut sind.

• Ich glaube, das “Gespräch über Rasse” kann am besten in einer Gemeinde geschehen.

Vor 25 Jahren, als ich mein Abenteuer in erweiterten Rassenbeziehungen begann, begann ich es in einer Kirche. Es schien einfach intuitiv richtig.

Und im Laufe der Zeit scheint diese Entscheidung noch richtiger zu sein als damals.

Eine großartige Sache über Kirchen in der gleichen Bezeichnung ist, dass sie in einer Vielzahl von sehr unterschiedlichen Gemeinschaften existieren. Aber sie alle teilen einige bemerkenswert ähnliche Strukturen und Traditionen. Ich konnte von einer presbyterianischen Kirche in einer weißen Gemeinde zu einer presbyterianischen Kirche in der Nähe der Ausschreitungen gehen, mit zwei völlig unterschiedlichen Kongregationen rassistisch. Dennoch waren sie sich in ihrer kirchlichen Struktur, in ihren Traditionen und Praktiken sehr ähnlich. Sie waren beide sehr erkennbar presbyterianisch.

In meinem radikalen Abenteuer, in eine andere ethnische Gruppe zu ziehen, war es sehr hilfreich, dass beide Gruppen den gleichen organisatorischen Rahmen hatten. Das ist ähnlich wie beim Basketballschwenken: Ein Fuß bewegt sich rundherum, der andere Fuß bleibt am selben Ort, ohne sich zu bewegen. (Das ist der “Presbyterianische Fuß”.)

Eine andere großartige Sache, eine Kirche als Schauplatz für mein Abenteuer in erweiterten Rassenbeziehungen zu haben, ist, dass mein persönliches Abenteuer mit einer der großen Missionen der Kirche in Einklang gebracht wurde: Menschen in Harmonie zusammenzubringen und unsere gemeinsame Menschlichkeit als Mitkinder zu erkennen von Gott, so unterschiedlich wir auch sein mögen.

Also, das ist die Geschichte des großen rassischen Abenteuers, an dem ich in den letzten fünfundzwanzig Jahren beteiligt war. Es war eine der großartigsten Erfahrungen meines Lebens. Es war natürlich zutiefst persönlich. Aber wie sich herausstellte, wurde mir bewusst, dass das, was ich erlebte, auch eine Vorlage für einen klar definierten Prozess war, der von Tausenden anderer Menschen in Kirchen (und auch jüdischen Tempeln) im ganzen Land wiederholt werden konnte.

Wir müssen uns unterhalten. Und wir können!

© 2018 David Evans

Aus dem Buch “Black & White: Wie wir unsere amerikanische Konversation über Rasse haben”