Ursache und Wirkung in der Gesundheit der Weintrinker

Quelle: Richard Cytowic

Wie wissenschaftlich ist das Analphabetentum der amerikanischen Öffentlichkeit? Es tut mir leid, so stellt sich heraus. Ein häufiger Fehler ist, dass Menschen Korrelation mit Kausalität verwechseln. Wenn du "A" und dann "B" tust, dann hat A "Muss" B verursacht, richtig?

Angst nicht. Korrelation und Kausalität sind völlig verschiedene Kreaturen. Wenn der Hahn kräht, geht die Sonne auf. Aber werden Sie daraus schließen, dass der Hahn die Sonne aufgehen lässt? Natürlich nicht. Es gibt eine versteckte dritte Kraft bei der Arbeit, die Rotation der Erde, die die eigentliche Ursache für den Sonnenaufgang ist.

Ursache und Wirkung bleiben jedoch ein weithin missverstandener Begriff. Politiker, Anwälte und die Medien missbrauchen es häufig, um ihre Sichtweise zu legitimieren, wenn Fakten zufällig ihren Überzeugungen und ihrer Politik entsprechen. Doch Tatsachen und Interpretationen unterliegen immer Veränderungen.

Eine aktuelle Studie von Weintrinkern zeigt den Unterschied zwischen Ursache und Wirkung auf anschauliche Weise.

Seit vielen Jahren haben Gesundheitsforscher beobachtet, dass Weintrinker weniger anfällig für verschiedene Krebsarten und insbesondere für koronare Herzkrankheiten sind. So lange hatten wir keine Erklärung dafür, warum das so war. Die Forscher wandten sich verständlicherweise dem Wein selbst zu und bauten ihn in Einzelteile unter der Annahme auf, dass er eine mysteriöse Verbindung enthielt, die die beobachteten gesundheitlichen Vorteile verlieh.

Ein Ergebnis dieser Strategie der Dekonstruktion verschiedener Komponenten in Wein war die Nahrungsergänzung Resveratrol, die aus Traubenschalen gewonnen wird. Aber Resveratrol erwies sich nicht als die magische Kugel, nach der jeder suchte. Die dokumentierte Wirkung auf die Gesundheit ist zweifelhaft.

Betreten Sie ein Team dänischer Wissenschaftler, die das Problem auf andere Weise betrachtet haben. Was, wenn etwas anderes als der Wein selbst der wahre Grund für eine bessere Gesundheit unter denen war, die getrunken haben? Um die Möglichkeit zu untersuchen, dass die Dänen 3,5 Millionen Supermarkt-Quittungen durchforsten, um zu sehen, was sonst Leute, die Wein mochten, in ihre Körbe legten.

Die Forscher entdeckten, dass Weintrinker mehr Obst, Gemüse, fettarmes Fleisch, Magerkäse, Kräuter und zuckerfreie Getränke wie Tee in ihren Wagen legen. Im Gegensatz dazu luden Biertrinker Kartoffeln und Maischips, Zucker, hochverarbeitete Mikrowellengerichte und Vollzucker-Softdrinks auf. In Bezug auf Ursache und Wirkung war es überhaupt nicht der Wein, der den beobachteten gesundheitlichen Nutzen berücksichtigte. Es waren all die anderen Sachen, die im Korb des Weintrinkers landeten. Die Studie des Dänen deutete darauf hin, dass gute Gesundheit nicht so sehr auf dieser oder jener Zutat beruht, sondern darauf, was eine gegebene Person als köstlich empfindet.

Ein Trugschluss ähnlich dem Weinbeispiel ist die Vorstellung, dass Olivenöl Menschen länger leben lässt, weil Menschen, die viel Olivenöl essen, länger leben als der Durchschnitt. Es gibt eine gewisse Wahrheit, aber man muss der Tatsache Rechnung tragen, dass diejenigen, die Mengen an Olivenöl konsumieren, auch eine typische Mittelmeerdiät zu sich nehmen, körperlich aktiver sind als andere Bevölkerungsgruppen und im Allgemeinen weniger Stress haben.

Die breite Öffentlichkeit kann nicht jede Nachricht auf ihre Qualität analysieren, sich mit der Frage befassen, wer die gemeldete Forschung finanzierte oder bestimmen, welche Marketinggruppe versucht hat, die Wahrnehmung des Lesers zu beeinflussen. Aber es ist eine Aufgabe, die intelligente Leser tun müssen.

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