Wie Hunde emotionales Wohlbefinden fördern

Die Wissenschaft hilft dabei, die tiefgreifenden psychologischen Vorteile des Besitzes eines Hundes zu erklären.

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“Ein Hund ist das Einzige auf der Welt, das dich mehr liebt als dich selbst.” – Josh Billings

Man sagt, dass Hunde der beste Freund eines Menschen sind. Die Logik hinter diesem Gefühl ist für die meisten Hundebesitzer offensichtlich: Sie sind loyal, hingebungsvoll, liebevoll, zuverlässig und typischerweise kuschelig. Wer würde nicht einen besten Freund mit diesen Eigenschaften wollen?

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Aber laut Forschung können Hunde viel mehr als nur ein vertrauensvoller Kumpel sein. Die Beweise, die die physischen Vorteile des Lebens mit einem Hunde-Begleiter beweisen, sind gut dokumentiert und variieren von verbesserter kardiovaskulärer Gesundheit und erhöhter körperlicher Aktivität bis hin zu niedrigerem Cholesterin und verringertem Blutdruck.

Es steht außer Frage, dass meine Hunde mich dazu bringen, mehr zu wandern und zu wandern, als ich es sonst tun würde, selbst an den Tagen, an denen ich es vorziehe, in meinem Pyjama zu liegen, Kaffee zu trinken und zu lesen. Abgesehen von körperlicher Betätigung, tragen Hunde viel mehr zu unserem täglichen Leben bei, und die Wissenschaft setzt sich durch.

Zusätzlich zu der positiven Seite der caninen Ursache zeigt die aufkommende Forschung eine Reihe von Möglichkeiten, wie Hunde Unterstützung und ein Gefühl der Ruhe für unsere täglichen emotionalen und psychologischen Belastungen sowie traumatische Ereignisse bieten können.

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Hier sind einige der Erkenntnisse über Hunde und die Vorteile, die sie bieten können.

Hunde lehren uns Achtsamkeit.

Wenn Ihr Hund auf dem Boden liegt und in der Sonne badet, während er durch das Fenster strömt, tut er genau das – er erfährt das Gefühl von Wärme, das sich über seinen Körper erstreckt. “Vielleicht ist einer der größten psychologischen Vorteile der Interaktion mit einem Hund die Möglichkeit, achtsamer zu sein – sich absichtlich auf den gegenwärtigen Moment zu konzentrieren”, heißt es in einem Artikel der Harvard Medical School.

Hunde können bei einem normalen Spaziergang Achtsamkeit hervorrufen. In einem New Yorker Artikel sagt der Autor Frédéric Gros: “Du machst nichts, wenn du gehst, nichts als zu Fuß. Aber nichts zu tun außer zu gehen macht es möglich, das reine Gefühl des Seins wiederzuerlangen, die einfache Freude des Existierens wiederzuentdecken, die Freude, die die ganze Kindheit durchdringt. ”

Zeit mit Hunden zu verbringen, die eine natürliche Fähigkeit haben, sich jedem Moment zu öffnen, in dem sie sich entfaltet – die Anblicke, Geräusche und Gerüche – können uns motivieren, ihrem Beispiel zu folgen. Versuchen Sie, ein Zeichen von Ihrem Hund zu nehmen, und während Sie Ihren Tag verbringen, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um Ihre Aufmerksamkeit auf die Empfindungen in Ihrem Körper zu lenken. Atme ein paar Mal tief durch und merke, wie du dich fühlst. Engagieren Sie Ihre Sinne und genießen Sie, was um Sie herum geschieht. Dann danke deinem Hund, dass er ein gutes Beispiel gegeben hat.

Und wenn Sie mit Ihrem Hund meditieren möchten, besuchen Sie Petitions, eine Website, die von Elisabeth Paige, einer UC-Davis-Forscherin, ins Leben gerufen wurde. Paige fand heraus, dass das Streicheln ihrer Hunde ihr Anker für den gegenwärtigen Moment wurde, und sie hat seitdem ein Buch geschrieben, wie man “petite” und bietet geführte Meditationen auf ihrer Webseite an.

Hunde entlasten Stress.

Das Leben ist voller Stressoren und To-Do-Listen, die niemals zu enden scheinen. Jüngste Studien zeigen die psychologischen Vorteile eines pelzigen Freundes, der zur Arbeit kommt, und eine wachsende Zahl von Unternehmen – Atlantic Health System, Mars Inc., Amazon und Etsy, um nur einige zu nennen – bieten eine hundefreundliche Umgebung Stress reduzieren unter den Mitarbeitern.

College-Studenten sind noch eine weitere gestresste Bevölkerung. Als die Universität von British Columbia Therapiehunde einführte und 246 Schülern die Möglichkeit gab, bei Drop-In-Sitzungen zu streicheln und zu kuscheln, waren die in Stress and Health veröffentlichten Ergebnisse beeindruckend: Schüler, die sowohl vor als auch nach der Interaktion mit der Schule befragt wurden Hunde berichteten von einer signifikanten Abnahme ihres Stresslevels, zusammen mit einem erhöhten Glücksgefühl und einem höheren Energieniveau nach der Sitzung.

“Die Ergebnisse waren bemerkenswert”, sagte Stanley Coren, Studienkoautor und emeritierter Professor für Psychologie an der UBC. “Wir stellten fest, dass die Schüler sogar 10 Stunden später immer noch etwas weniger negative Emotionen berichteten, sich wohler fühlten und sich weniger gestresst fühlten als Schüler, die nicht an der Therapiehundsitzung teilnahmen.”

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Hunde führen uns zur Natur.

Als Hundebesitzer gehen wir täglich mit unseren Hunden spazieren. hoffentlich, ein paar Mal am Tag. Aber mit einem Hund motiviert uns auch, in Grünflächen zu gehen – ein Spaziergang im Park, am Strand oder in den Wald. Und dank dieser Leinenzieher (jedenfalls meiner) bringt uns der Lockruf in die Natur erhebliche Vorteile.

In den letzten Jahren hat die Forschung gezeigt, dass die Natur positive Auswirkungen haben kann, indem sie Stress lindert, Ihre Stimmung stärkt, soziale Interaktion fördert, körperliche Aktivität fördert, Schmerzen lindert und Ihre Kreativität fördert. Selbst in einer städtischen Umgebung werden Sie davon profitieren. Studien deuten darauf hin, dass in jedem grünen Bereich – ob es sich um einen kleinen Park oder eine endlose Küstenlinie handelt – Ihre psychische Gesundheit gefördert wird.

Hunde bieten Empathie.

Als Benjamin Stepp, ein Veteran des Irakkriegs, Schmerzen empfindet und sich aufgeregt fühlt, wird Arleigh, sein Diensthund, versuchen, ihn abzulenken, indem er zuerst seine Pfote auf seinen Fuß legt. Wenn Mr. Stepp nicht antwortet, wird Arleigh, der von K9s For Warriors kam, ihren Kopf auf seinen Schoß legen. Und wenn das nicht funktioniert, wird sie aufstehen und ihre Pfoten auf seine Schultern legen.

Diese Fähigkeit, bekannt als emotionale Ansteckung – die Verbreitung von Gefühlen zwischen Tieren und Menschen – gewinnt im Bereich der Wissenschaft zunehmend an Bedeutung. Jüngste Erkenntnisse der Universität Wien legen nahe, dass Hunde Emotionen wahrnehmen und sogar zwischen guten und schlechten unterscheiden können.

Stepp, der an einer traumatischen Hirnverletzung litt und starke Schmerzen in Rücken und Beinen erdulden musste, sagt, Wut habe ihn am Leben erhalten, als er in Übersee diente, aber das ist nicht mehr nötig. Sobald Arleigh die Wut und Angst ihres Besitzers spürt, gibt sie ihm ein Signal, mit achtsamem Atmen und anderen Mitteln zu beginnen, sich zu beruhigen, bis sie spürt, dass seine negativen Emotionen abgenommen haben.

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“Da Hunde ihre natürliche Umwelt mit uns Menschen teilen, sind unsere emotionalen Laute wahrscheinlich für sie relevant”, sagt Annika Huber, Autorin der Studie der Universität Wien. “Es zeigt unsere enge Beziehung.”

Hunde bringen Komfort.

Als mein Vater an Krebs starb, war es mein Hund Ginger, der mir am meisten Trost brachte. Jeden Morgen, bevor ich meinen Vater im Krankenhaus besuchte, gingen sie und ich zu unserem geheimen Ort – einem versteckten, felsigen Sitzplatz in einem Park in der Nähe, von wo aus wir auf das Wasser blicken konnten – und saßen einfach nur da. Ich starrte nachdenklich, manchmal weinend, manchmal frustriert, und Ginger kam meinem Körper so nahe, dass ich wusste, dass sie da war, um mich zu unterstützen. Sie wartete auf meine Hinweise und beobachtete jede meiner Bewegungen.

Der Komfort, den Hunde bringen können, berührt Menschen in einer Vielzahl von Umständen – manchmal traumatisch. Ein Artikel in der Los Angeles Times berichtete, wie junge Opfer sexuellen Missbrauchs Trost bei Therapiehunden finden, die von der Bezirksstaatsanwaltschaft Orange County bereitgestellt werden. Das Programm, eine Partnerschaft mit einer Gruppe namens PANDA (Pets Are Wonderful Support) unterstützen die Bedürfnisse der Bezirksstaatsanwaltschaft, zielt darauf ab, Kinder Opfer von sexuellem Missbrauch zu trösten, wenn sie mit Staatsanwälten in ihrem Fall treffen.

Cynthia Woxen hat die lächelnden Gesichter dieser Kinder gesehen, als ihr Therapiehund Teagen, ein ehemaliger Renn-Windhund, den sie vor fünf Jahren aus einer Rettungsaktion adoptiert hat, den Raum betritt. “Es gab einige Male während unserer PANDA-Besuche, wo sie [Teagen] sich weigert, die Seite eines Kindes zu verlassen, das sie braucht”, sagte Woxen.

Hunde geben Sinn.

In ” Being Mortal” , einem Buch über die Wirklichkeiten des Alterns und der Medizin durch den Chirurgen Atul Gawande, deckt der Autor durch seine Forschung und Erfahrungen auf, dass Menschen am glücklichsten sind, wenn sie das Gefühl haben, dass ihr Leben einen Sinn hat. In einem Kapitel schreibt Gawande über ein trostloses Pflegeheim, das Freude und Erneuerung fand, als ein engagierter Arzt Pflanzen, Tiere und Kinder hereinbrachte. Die Entdeckung hier war, dass viele der depressiven Patienten einfach sicherstellen mussten, dass eine Pflanze mit Wasser gefüttert wurde, oder ein kleiner Vogel fraß.

Die Notwendigkeit, sich um ein anderes Wesen zu kümmern, bietet einen Grund – einen Sinn für den Zweck – aufzustehen und zu tun, was getan werden muss, besonders für ältere Menschen. Für viele Menschen, ob jung oder alt, können Hunde diese Absicht verfolgen – wir füttern sie, gehen sie, kümmern uns um sie und erhalten dafür wenig, aber Zuneigung.

Hunde fördern die Sozialisation.

Wenn Sie mit Ihrem Hund spazieren gehen und ihm die Gelegenheit geben, wie oft schnüffelt Snoopy einen anderen Hund oder duldet es, geschnüffelt zu werden? Diese Schnüffel-Sitzungen sind die besten Gelegenheiten, um mit dem Menschen am anderen Ende der Leine Konversation zu führen.

Soziale Unterstützung bringt uns ein Gefühl der Zugehörigkeit und ist wesentlich für unser Wohlbefinden. Der Spaziergang mit Ihrem Hund ist nicht nur eine großartige Möglichkeit, Ihre Gemeinschaft zu erkunden, sondern auch eine Chance, sich mit Ihren Nachbarn zu unterhalten. In einer Studie mit mehr als 800 Menschen über 50 Jahren gaben diejenigen, die mindestens viermal pro Woche einen Hund spazieren führten, häufiger ein starkes Gemeinschaftsgefühl an, verglichen mit Menschen, die keinen Hund hatten und sich selbst einem gesunden Altern zuwiesen .

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In einer Studie über Menschen im Rollstuhl erhielten diejenigen, die einen Hund hatten, mehr Lächeln und hatten mehr Gespräche mit Passanten als solche ohne Hund. Dies ist von Bedeutung, da körperlich behinderte Menschen oft unbequeme Verhaltensweisen aufweisen – wie zum Beispiel Vermeidung von Augenblicken, größere persönliche Distanz und kürzere soziale Interaktionen -, was Hunde zu einem Faktor für einen freundlicheren Austausch macht. Diese Ergebnisse legen auch nahe, dass Diensthunde eine größere Rolle als nur Arbeitsaufgaben spielen; Sie verbessern die Möglichkeiten für soziale Verbindungen, was einen zusätzlichen, bedeutungsvollen Vorteil darstellt.

Also, wenn du das nächste Mal gehst und dich nicht hastig fühlst, genieße ein paar Neckereien mit einem anderen Hundebesitzer. Selbst ein Lächeln – von einem Hundeliebhaber zum anderen – kann einen langen Weg zurücklegen.

Hunde verringern Einsamkeit und Depression.

Wir sind vielleicht immer stärker in den sozialen Medien verbunden, aber in Zeiten der physischen Trennung wird Einsamkeit zu einer Gesundheitsepidemie. Tatsächlich gibt es im Vereinigten Königreich genug Bedenken, dass Premierministerin Theresa May einen Minister für Einsamkeit ernannt hat, um das Problem anzugehen. Untersuchungen zeigen jedoch, dass zu den Vorteilen des Hundehaushalts ein Gefühl der Kameradschaft und sozialen Unterstützung gehört, die zu weniger Einsamkeit führen können.

Laut Gary Christenson, Chefarzt des Boynton Health Service an der Universität von Minnesota, geht es um die Loyalität und Hingabe eines Haustiers: “Es gibt eine Verbindung und eine Gemeinschaft, die einen großen Unterschied in der psychischen Gesundheit machen.”

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Haustierbesitzer haben eine niedrigere Rate der Depression, und Studien zeigen auch, dass sie weniger Symptome der Depression leiden, wenn es ein Haustier im Haus gibt. “Die beruhigende Präsenz und die soziale Bindung, die Haustiere mit sich bringen, können sehr stark sein”, sagt Christenson. “Tiere geben etwas, auf das sie sich konzentrieren können, anstatt die negativen Gedanken, die eine depressive Person haben kann. Wenn ein Haustier dir Aufmerksamkeit schenkt, geben sie dir bedingungslose Liebe und Akzeptanz. ”

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