Das Gespräch, das du haben musst, bevor dein Kind zur Universität geht

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Als die bravouröse Tochter Julia * aufs College ging, erwartete die Familie mehr von dem gleichen akademischen und sozialen Erfolg, der ihre Highschool-Jahre geprägt hatte. Aber es dauerte nicht lange, bis ihre Eltern beunruhigende Zeichen bemerkten: Julias Anrufe und Texte zu Hause begannen zu verfallen, und als sie sich meldete, klang ihr Ton anders, gedämpfter. Sie gestand manchmal, dass sie fast das ganze Wochenende geschlafen hatte und ihr Facebook-Profil, das normalerweise mit lächelnden Selfies gefüllt war, verstummte.

Endlich, bei einem nächtlichen Anruf bei ihren Eltern, gab Julia zu, sich überwältigt zu fühlen – manchmal sogar unfähig, ihren Schlafsaal zu verlassen. Sie hatte versucht, sich selbst herauszuholen, sagte sie, aber sie fühlte sich verwirrt und verzweifelt – manchmal selbstmörderisch. Sie kam in dieser Nacht nach Hause.

"Es war eine schwere Zeit für uns alle", sagt Julias Mutter und schaut zurück. "Und es macht mich wirklich traurig darüber zu denken, dass sie das ganz allein durchmacht, Angst davor, mit irgendjemandem darüber zu reden, nicht sicher, was mit ihr passiert ist, wenn sie Hilfe bekommen hätte."

Die oft übersehene Realität des jungen Erwachsenenalters

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Heute, nachdem sie eine wirksame Kombination von Therapie und Medikamenten für die Diagnose einer schweren depressiven Störung gefunden hat, geht es Julia wieder gut und sie ist mit neuen Erkenntnissen wieder in der Schule. Aber ihre Geschichte weist auf eine verstörende Wahrheit hin: Psychische Gesundheitsprobleme treten am häufigsten auf, wenn eine Person jung ist. Laut einer Studie des National Institute of Mental Health (NIMH) beginnt die Hälfte aller Fälle im Alter von 14 Jahren und drei Viertel im Alter von 24 Jahren.

Das bedeutet, dass junge Erwachsene oft die ersten Anzeichen einer Krankheit wie Depression, Angst, bipolare Störung oder Schizophrenie während des Studiums erleben. Fügen Sie dieser natürlichen Verletzlichkeit den Stress hinzu, zu Hause zu bleiben und sich an neue soziale und akademische Erwartungen anzupassen, und das Risiko wird noch größer.

Wenn ein Schüler nicht auf diese Realität vorbereitet ist oder sich bewusst ist, wie er mit psychischen Problemen umgehen soll, können seine Probleme viel schlimmer werden als nötig. "Ich denke oft darüber nach, wie anders die Dinge gewesen wären, wenn Julia Hilfe bekommen hätte, sobald sie bemerkt hätte, dass etwas nicht in Ordnung ist", sagt ihre Mutter. "Ich wünschte, ich hätte es ihr gesagt, 'Hey, das ist etwas, wonach jeder Ausschau halten muss, aber vor allem deine Altersgruppe. Wenn Sie Probleme haben, verstecken Sie sie nicht. Hilfe bekommen.'"

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Eine wachsende Nachfrage nach Straped Services

Bei jungen Menschen sind nicht nur psychische Probleme verbreitet, sie scheinen auch zu wachsen. Es wurde viel über steigende Angstzustände und Depressionen in Verbindung mit beängstigenden Selbstmordraten bei den heutigen College-Studenten geschrieben. Das National College Health Assessment 2014 hat festgestellt, dass irgendwann in den letzten 12 Monaten:

• 46,4 Prozent der College-Studenten fühlten sich hoffnungslos.
• 32,6 Prozent fühlten sich so deprimiert, dass es schwierig war, zu funktionieren.
• 54 Prozent fühlten überwältigende Angst.
• 8,1 Prozent betrachteten ernsthaft Selbstmord.

Laut einer von der American Foundation for Suicide Prevention gesponserten Forschungsstudie gibt 1 von 6 College-Studenten an, irgendwann in der Vergangenheit einen Selbstmordversuch unternommen zu haben. Hochschulen versuchen, mit verstärkten psychischen Gesundheitsdiensten zu reagieren, aber aufgrund der Nachfrage ist Hilfe nicht immer zugänglich, wenn ein Schüler sie braucht.

Umso wichtiger ist es, offen mit Ihrem Kind über die Notwendigkeit zu sprechen, seine psychische Gesundheit genauso zu überwachen wie die körperliche Gesundheit. Tatsächlich sind die beiden nicht wirklich getrennt. Der Verstand ist schließlich ein Teil des Körpers, und jeder beeinflusst den anderen stark.

Die Nachricht an Ihr Kind senden

"Psychische Probleme sind in Ihrer Altersgruppe häufig und können ernst sein, aber sie sind sehr gut behandelbar. Ignorieren Sie Warnzeichen nicht, die Folgendes umfassen können:

• Traurigkeit oder Sorge, die du nicht erschüttern kannst;
• Reizbarkeit oder Kurzatmigkeit;
• Veränderungen in Ihrem Schlaf- oder Essverhalten;
• Ein Mangel an Interesse an Dingen, die Sie früher genossen haben;
• Extreme Höhen oder Tiefen, die nicht mit dem zusammenhängen, was vor sich geht;
• Bei Frauen ändert sich die Stimmung um Ihre Periode herum, die jetzt den ganzen Monat zu dauern scheint;
• Verwirrung, übermäßige Angst oder Paranoia.

"Wenn Sie vermuten, dass sich ein Problem entwickelt, lassen Sie andere (einschließlich uns, Ihre Eltern) wissen, womit Sie es zu tun haben, und suchen Sie Hilfe . Wenn Sie sich von der psychiatrischen Versorgung Ihres Campus abschrecken lassen, versuchen Sie nicht, sich davon zu überzeugen, dass Sie nicht wirklich jemanden sehen müssen. Versuchen Sie es weiter oder suchen Sie Unterstützung außerhalb des Campus.

"Widerstehe auch der Versuchung, Alkohol oder andere Drogen zu verwenden, um mit dem zu reagieren, was du fühlst. Diese Art der Selbstmedikation bietet bestenfalls eine vorübergehende Erleichterung. Und bei fortgesetzter Nutzung wird mehr Substanz benötigt, um denselben Effekt zu erzielen. Auf lange Sicht werden Sie wahrscheinlich mit einer anderen Problemsucht enden.

"Lassen Sie sich vor allem nicht durch Peinlichkeit oder Angst davon abhalten, zu erkennen, was Sie durchmachen. Je früher Sie damit umgehen, desto besser. In der Tat stellt das NIMH fest, dass eine Behandlung einer psychischen Störung es schwerer, schwerer zu bewältigen und wahrscheinlicher machen kann, dass sich andere psychische Probleme entwickeln.

"Neben professioneller Hilfe können Sie sich auf vielfältige Weise selbst helfen. Einige davon sind grundlegend: Ernähre dich gesund, nimm genügend Schlaf, mache Pausen aus den sozialen Medien und versuche, Stress durch Bewegung und eine Form der Entspannung zu bewältigen – vielleicht Yoga oder Meditation. Ja, es ist schwer, alles zu integrieren und ein Student zu sein, aber der Grad, für den du so hart arbeitest, wird bedeutungslos sein, wenn du zu krank bist, um ihn zu benutzen.

"Wenn Probleme auftauchen, gehen Sie nicht davon aus, dass Sie der einzige sind, der sich so fühlt. Du bist nicht. In der Tat existieren Campus-Organisationen wie Active Minds, um genau diese Botschaft zu verbreiten. Sehen Sie, ob Ihr Campus ein Kapitel hat. College wird oft als der Höhepunkt Ihres Lebens bezeichnet, aber die Realität ist, dass es Höhen und Tiefen haben wird. Diese Nonstop-Party, die alle anderen zu haben scheinen? Es ist eine Illusion.

"Die Lektionen, die du am College gelernt hast, werden dir für den Rest deines Lebens dienen, und vielleicht ist das wichtigste: Wahre Stärke bedeutet nicht, dass alles in Ordnung ist, wenn es nicht so ist. Wenn es nötig ist, kann ich diese drei Worte sagen: Ich brauche Hilfe . "

* Namen geändert, um die Privatsphäre zu schützen.

David Sack, MD, ist Vorstand in der Suchtmedizin und Suchtpsychiatrie zertifiziert. Als CMO von Elements Behavioral Health, beaufsichtigt er eine Reihe von Drogenmissbrauch Behandlungsprogramme für Jugendliche und junge Erwachsene einschließlich The Right Step in Dallas und verspricht jungen Erwachsenen Drogen-Reha in West Los Angeles.