Den Stress-Tsunami im Zeitalter von Trump überleben

Wir leiden seit mehreren Jahrzehnten unter einer Stresepidemie, mit einem starken Anstieg stressbedingter Erkrankungen, unserem Gefühl, überlastet und ängstlich zu sein, und der physischen Belastung, die wir jeden Tag mit sich herumtragen. Die Folgen sind schwerwiegend für unsere Gesundheit, unser Wohlbefinden und sogar für unsere Langlebigkeit.

Und jetzt erleben wir eine große neue Welle von Stressgefühlen, so die " Stress in America Survey" der American Psychological Association nach den Wahlen im November und der Einweihung im Januar. Diese Welle droht zu einem Tsunami zu werden, wie schon in den ersten Monaten der Trump-Regierung zu urteilen. Einwanderer ohne Papiere haben Angst vor der Trennung ihrer Familien, und selbst diejenigen, die sich legal in den USA aufhalten, werden verhört und inhaftiert. Arbeiter- und Mittelschichtfamilien sorgen sich, dass ihre Krankenversicherung verschwindet. Die Störung sozialer Normen und das Ausfransen des sozialen Gefüges betreffen alle. Und all dies droht die soziale Ungleichheit zu beschleunigen, die der steigenden Stresepidemie zugrunde liegt, so eine neue Studie aus dem Hamilton-Projekt " Money Lightens the Load" .

Quelle: Gestresst und besorgt / Chernandez aus Miami / CC BY 2.0

Was ist zu tun? Sind wir dazu verurteilt, unter den sich rasch verschlechternden Ergebnissen für Gesundheit und Wohlbefinden zu leiden? Oder können wir uns vor diesem drohenden Stress Tsunami schützen? Die besten neueren psychologischen und biologischen Beweise zur Stressbewältigung heben drei Hauptkategorien hervor, auf die man sich konzentrieren sollte: Verbindung, Bewusstsein und Kontrolle. Wir müssen erneut darüber nachdenken, wie wir sie in den beispiellosen Umständen einsetzen können.

Wir wissen seit einiger Zeit, dass soziale Kontakte eine wichtige Möglichkeit sind, uns vor den negativen Auswirkungen von Stress zu schützen, der unserer Gesundheit schadet, weil im Laufe der Zeit überschüssiges Cortisol im Körper verbleibt. Auf einer biologischen Ebene bilden starke soziale Verbindungen die "guten Gefühle" der Neurohormone – Serotonin und Oxytocin -, die beide als direkte Gegenmittel zu Cortisol wirken. Die psychologischen Vorteile der gegenseitigen Unterstützung sind gut belegt. Unsere sozialen Netzwerke von Familie und Freunden zu pflegen und zu erhalten, wird noch wichtiger, wenn das Niveau der Umgebungsbelastung stark zunimmt. Es kann uns dabei helfen, uns von "Kampf oder Flucht" weg zu bewegen und uns dazu zu "neigen und uns zu freunden".

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Aber soziale Verbindungen, die uns helfen, sowie diejenigen, die uns nahe und lieb sind, können auch mit der Notwendigkeit verbunden sein, auf steigende soziale Bedrohungen koordiniert zu reagieren. Kollaborativer "Widerstand" gegenüber sozialen Bedrohungen bietet die individuellen Vorteile, verbunden mit einer bedeutungsbildenden Anstrengung und wirksam zu sein, um Schaden für andere zu verhindern.

Wir können uns auch vor Stress-Tsunami schützen, indem wir bewusste Achtsamkeit üben, die es uns ermöglicht, uns auf das, was im gegenwärtigen Moment geschieht, zu konzentrieren und dies in Perspektive zu halten, anstatt uns in vergangener Wut oder Reue oder Angst vor der Zukunft zu ergehen. Es ist wichtig, dies zu unterscheiden und zu ignorieren, was passiert, wenn wir unsere Köpfe im Sand vergraben. Sich dem unerbittlichen Strom gesellschaftlicher Stressoren zu entziehen, ist gelegentlich eine wertvolle Taktik, doch wenn man von der Bildfläche verschwindet, entsteht zusätzlicher Stress durch fehlende Informationen und Sorgen über Dinge, die man tun sollte.

Das Gefühl der Kontrolle wiederzuerlangen und die Kontrolle, die wir haben, zu erkennen, ist die dritte große Kategorie des Stressmanagements und darüber hinaus ein Spiel, das dafür sorgt, dass wir Stress erleben. Auch dies hat sowohl persönliche als auch gesellschaftliche Aspekte. Ein wahrgenommener Mangel an Kontrolle gehört zu den belastendsten Faktoren psychologisch und in Bezug auf die Stress-Biologie – im Extremfall lässt uns gelernte Hilflosigkeit erschüttert zurück. Wir können auf jene Bereiche schauen, in denen wir immer noch die Kontrolle haben, und nach Möglichkeiten suchen, sie zu erweitern, sowohl bei der Arbeit als auch im täglichen Leben. Es gibt natürlich Grenzen dafür, dass wir Kontrolle darüber haben, wo die Realität ist, das Gegenteil ist kurzlebig. Aber selbst wenn man plant, mehr Kontrolle auszuüben, beginnt man stressreduzierende Effekte zu haben, ebenso wie die ersten Schritte, um einen Plan zu erstellen. Sich mit anderen zusammenzuschließen, um Maßnahmen zu ergreifen, die die Kontrolle zurücknehmen, wo dies möglich ist – etwa durch politische Maßnahmen oder den Aufbau einer Zivilgesellschaft -, bietet eine zusätzliche Dimension der Effektivität.

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Es ist ein erster Schritt, sich der großen neuen Stressfaktoren bewusst zu sein, die die bestehende Stresepidemie verstärken. Die Auswahl und der Einsatz unserer sozialen Beziehungen, bewusste Achtsamkeit und Maßnahmen, um die Kontrolle zurückzugewinnen, sind evidenzbasierte Wege, um mit neuen und bedrohlichen Umständen umzugehen.