Die Krankheit ist nicht schön. Aber da ist Schönheit in der Person. Das ist es, was Menschen, die Geisteskrankheiten nicht verstehen oder die niemanden kennen, der eine Geisteskrankheit hat (und es gibt tatsächlich nicht viele solche Menschen), nicht bekommen. Sie denken, die Krankheit definiert die Person, konsumiert die Person, färbt die Person insgesamt, wird zur Person, ist die Person.
Schließlich benutzen wir das Verb “sein”, um jemanden zu bezeichnen, der eine Geisteskrankheit hat: Er ist verrückt; Sie ist eine Nuss; er ist komisch; Sie ist bi-polar; er ist deprimiert; sie ist schizophren; er ist betrunken; sie ist OCD; er ist ein Früchtekuchen; sie ist manisch; er ist nicht alle da; Sie ist agoraphob. Und weiter und weiter. Wir erlauben uns nicht nur, den groben Slang zu verwenden, den die politische Korrektheit überall sonst aufgeräumt hat, sondern definieren durch die Verwendung des Verbs der Identität eine Person durch die Beschreibung. Du bist deine Diagnose. Als ob alles andere an dir plötzlich in den Hintergrund tritt. Was zählt, ist deine Geisteskrankheit. Es ist, wer du bist . Und dadurch, wer du bist, begrenzt es streng, wer du werden kannst. Wir haben oder haben keine großen Erwartungen an Geisteskranke.
Wie falsch sind wir. Da war dieser Anwalt aus Illinois. Er war berühmt dafür, Leuten zu helfen, den Mord-Rap zu schlagen. Er war ein schlauer Redner und ein großes Glas Wasser, gottlos dünn mit einem Adamsapfel, den du noch nie gesehen hast. Er war sehr schwarz gekleidet, was seinem Temperament entsprach, weil er an manchen Tagen ziemlich düster sein konnte. Er könnte ein Wermutstropfen sein. Aber Sie geben ihm eine Jury, um mit ihm zu sprechen, oder ein Feld voller Wähler, mit denen er sprechen kann, und die Geister über ihm haben ihn erfüllt und er hat wie Cicero selbst an seinem besten Tag im Forum abgeliefert. Natürlich wurde dieser geisteskranke, seltsame, seltsame, zu große, plumpe Kerl unser größter Präsident in der Geschichte und vielleicht unser größter Redner, Abraham Lincoln.
Ich habe gerade die letzten 3 Tage auf der NAMI Convention verbracht, der Zusammenkunft der National Alliance for Mental Illness. Ungefähr zweitausend Menschen versammelten sich in einer meiner Lieblingsstädte, New Orleans, wo ich zur medizinischen Fakultät ging und Vorträge über alle möglichen Themen im Zusammenhang mit der Pflege von Menschen mit chronischen psychischen Erkrankungen hörte. Die treibende Kraft hinter der Konvention ist der medizinische Direktor von NAMI, Dr. Ken Duckworth.
Ken ist ein echter amerikanischer Held. Jetzt, 59, wuchs er mit einem Vater auf, der eine manisch-depressive Krankheit hatte. Als reisender Verkäufer kam Kens Vater manchmal gut und frech nach Hause, aber er konnte nicht wie ein Wahnsinniger nach Hause kommen und das ganze Haus, Ken und seinen Bruder, seine Schwester und seine Mutter, in einen turbulenten Trubel stürzen. Ken wuchs zusammen mit seiner Mutter und seinen Geschwistern auf. Er lernte als kleiner Junge, wie man den Stier reitet, eine manische Episode, nur eine manische Episode, im Gegensatz zu einem Rodeo-Stier, dauert mehr als ein paar Sekunden.
Ken wendete diese Jahre des Wachens auf und wusste nicht, was als nächstes in eine hervorragende College-Karriere an der Schule kommen würde, die er immer noch liebt, die Universität von Michigan, dann weiter zur medizinischen Schule, dann zu einer Residency im Massachusetts Mental Health Center, ein Harvard-Lehrkrankenhaus, aber auch ein Staatskrankenhaus, spezialisiert auf die Versorgung von schwerst chronisch psychisch kranken Menschen wie Ken’s Vater.
Ken fuhr fort, der Beauftragte für psychische Gesundheit in Massachusetts zu werden und jetzt der medizinische Direktor des NAMI, teilweise als Hommage an seinen Vater und seine Familie. Er sah – und sieht, Junge, oh Junge, sieht er jemals – die Schönheit in den Menschen, die die Krankheit haben. So wie er die Schönheit in seinem Vater sah, nicht die Schönheit seiner Krankheit, sondern die Schönheit im Rest seiner Person, sieht er die Schönheit in den Millionen Menschen, denen er jetzt durch seine Arbeit mit NAMI dient. Er wird wenig bezahlt, aber er sagt mir, er fühlt sich reich an Belohnungen, die er fühlt, wenn er um die Konvention herumgeht, die manche Leute die Ken-Erfindung nennen, und sieht die Dankbarkeit auf den Gesichtern der Leute, die das Glück haben, das Geld zu finden kommen Sie nach New Orleans für diese Veranstaltung.
Die Krankheit färbt die Person, sie kann die Person für eine Zeit von der Welt trennen, sie kann es für andere unmöglich machen, sich mit dieser Person zu verbinden, aber, wenn Sie genau hinsehen, können Sie die Schönheit in der Person finden. Sie müssen möglicherweise eine Weile warten. Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen – ich mag den Begriff nicht einmal, ich mag Exzentrizitäten, aber niemand finanziert die Erforschung von Exzentrizitäten – hat normalerweise Schwierigkeiten, sich zu verbinden und zu kommunizieren. Sie müssen möglicherweise eine Weile warten.
Aber dann wird es einen Moment geben wie den mit meiner Patientin, der, wenn er psychotisch war – was bedeutet, nicht in der gleichen Realität wie der Rest von uns zu leben – sich weigerte, die Medikamente zu nehmen, die ihn in die Realität zurückgebracht hätten Ich habe mit ihm geredet, dass er vielleicht das Medikament ausprobieren sollte, und er hatte nichts davon. Ich sagte zu ihm: “Nun, natürlich musst du die Medikamente nicht nehmen, die du nicht willst, aber könntest du mir vielleicht sagen, warum du es nicht nehmen willst?”
Seine Antwort ist eine der ergreifendsten und schönsten Einsichten, die ich jemals gehört habe, und dies von einem Mann, der psychotisch war. “Es ist persönlich”, sagte er zu mir. “Es ist so persönlich, selbst ich weiß nicht warum.”
Wie viel von dem, was wir sind und was wir tun und warum wir tun, was wir tun, ist persönlich, so persönlich, auch wenn wir nicht wissen warum. Das ist die Schönheit in diesen Menschen, in uns allen, wenn ich darf. Die Schönheit, die Ken Duckworth aufwachsen sah, und sieht heute, und dient heute, die Schönheit in einer Bevölkerung, die vielleicht die am meisten vernachlässigte Minderheit ist, die wir haben.
Die chronisch psychisch Kranken bilden keinen mächtigen Wahlblock. Wenige von ihnen sind reich. Nicht viele von ihnen befehligen Heere oder große Organisationen oder haben die Macht, die Welt zu verändern, zumindest heute nicht. Aber sie sind einige unserer heldenhaftesten Leute, die ihrer obdachlosen Sache nachgehen und einen Weg finden. Und sie können deine Welt verändern, wenn du sie lässt, wenn du sie bemerkst, wenn du Dr. Ken Duckworth und seiner wachsenden, sammelnden Herde von Menschen, die dich interessieren, von NAMI, von dir, mir und all den Menschen, die du bist kann sagen.
Tatsache ist, dass die meisten Menschen, die ein außergewöhnliches kreatives Talent haben, von den Bedingungen, die wir Psychiater diagnostizieren, berührt werden – von Angststörungen über Depressionen, ADHS und Dyslexie bis hin zu substanzbedingten Störungen, bipolare Störungen bis hin zu posttraumatischen Belastungsstörungen am häufigsten – und es ist Schande und Stigmatisierung, die diese talentierten Menschen davon abhält, die Hilfe zu bekommen, die sie brauchen.
Ich sage den Menschen: “Ich behandle keine Behinderungen, ich helfe Menschen, ihre Geschenke auszupacken.” Wenn wir die Schönheit im Rest der Person sehen können, wenn wir über den schädigenden Teil der Krankheit hinwegsehen können, können wir anfangen, niederzureißen das Stigma, das so viel Schaden anrichtet. Es ist Zeit, Unterschiede zu feiern und gleichzeitig den kranken Teil der ganzen Person zu behandeln.
Erinnere dich Ken Duckworth, wachsam, als sein Vater nach Hause kam, und anstatt zu lernen, ihn zu hassen und zu fürchten, zu lernen, ihn trotz seiner unbeliebten Seite zu lieben, und nicht nur das, verwandle seine Liebe zu seinem Vater in sein Lebenswerk, seine Liebe für alle Menschen, die mit hilfebedürftigen Köpfen kämpfen.
Ich hoffe, Sie alle werden in Betracht ziehen, NAMI (NAMI.ORG) beizutreten. Außerdem hoffe ich, dass du über die Krankheit hinwegsehen und die Schönheit finden wirst. Es ist da. Ich garantiere dir, es ist da. Und wie viel befriedigender ist es, einen Diamanten zu finden, der nicht unter anderen Diamanten steht, sondern unter Kaffeesatz und Eierschalen am Straßenrand.
