Gegen Anti-Intellektualismus kämpfen

Louisiana Gouverneur Bobby Jindal

Quelle: Foto von Gage Skidmore

Mein letzter Beitrag, Anti-Intellektualismus Is Killing America , hat das Problem der Anti-Vernunft in der amerikanischen Gesellschaft hervorgehoben und darauf hingewiesen, dass es weit verbreitet ist und viel Schaden anrichtet. Ein paar Tage nach der Veröffentlichung des Stücks gab Lousiana Gouverneur Bobby Jindal seine Präsidentschaftskandidatur bekannt und erklärte, dass er "Präsident des größten Landes der Welt – der Vereinigten Staaten von Amerika" sein will. Berüchtigt für ihn Anti-Wissenschaftspolitik, sagte Jindal seinen Zuhörern, dass "das Christentum in Amerika angegriffen wird" und behauptete, für die "Millionen von Amerikanern zu sprechen, die an Gott glauben und sich nicht schämen, das zu sagen".

In der Tat, für Jindal zu sagen, dass er sich seiner Religion nicht schämt, wäre eine ziemliche Untertreibung, wenn man bedenkt, dass er vor kurzem eine öffentliche Gebetsversammlung gesponsert hat, um gleichzeitig seinen Glauben und seine politischen Ambitionen zu fördern. Das Rennen um den intellektuellen Tiefpunkt scheint im Einklang mit dem Rennen um das Weiße Haus zu laufen.

Wenn ich nicht ein solcher Rationalist wäre, könnte ich diese Ereignisse so interpretieren, als würde das Universum zu mir sprechen und mir sagen, dass ich meinen Beitrag über grassierenden Antiintellektualismus mit einem anderen ergänzen soll, der Lösungen für das Problem diskutiert. Natürlich lehne ich solche kosmischen Spekulationen ab, aber ich denke, dass eine Diskussion über Lösungen sowieso eine gute Idee sein könnte. Wenn die Kandidatur von Jindal meine Behauptungen über den amerikanischen Anti-Intellektualismus bestätigt, ruft er auch die Notwendigkeit eines Dialogs über die Lösung des Problems auf.

Wenn dieses Problem häufig auftritt, wird oft eine Ein-Wort-Lösung angeboten: Bildung. Eine solche Antwort ist verständlich, aber sie ist auch viel zu einfach. Wenn wir das furchtbare Problem des Antiintellektualismus wirklich überwinden wollen, müssen wir es viel ernster nehmen. Wir müssen uns ernsthaft bemühen, die zugrunde liegenden Ursachen zu verstehen und was sie antreibt. Diese und verwandte Themen werden in meinem letzten Buch " Kämpfen Sie zurück das Rechte: Rückforderung Amerikas aus dem Angriff auf Vernunft" diskutiert, aber ich werde hier kurz einige Schlüsselpunkte behandeln.

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Lasst uns zuerst eine verbreitete Fehleinschätzung über Anti-Intellektualismus widerlegen: dass die einzigen wirklichen Gegner des Anti-Intellektualismus Intellektuelle sind. Im Gegensatz zu dieser elitären Sichtweise sind gewöhnliche arbeitende Männer und berufstätige Frauen durchaus in der Lage, die politische Idiotie, angstbasierte Botschaften, emotionale Manipulationen, religiöse Umtriebe und andere irrationale Taktiken und Handlungen zu erkennen, die in unserer anti-intellektuellen Kultur üblich sind . Gerade in einer Demokratie kann der Kampf gegen die Anti-Vernunft schließlich nur an der Basis gewonnen werden, über eine allgemeine Bevölkerung, die sie anerkennt, ablehnt und eine rationellere öffentliche Politik fordert, die echte menschliche Interessen widerspiegelt.

Vor diesem Hintergrund besteht die Hauptaufgabe von Intellektuellen und Aktivisten im Kampf gegen den Anti-Intellektualismus darin, das Bewusstsein der einfachen Menschen für die Existenz des Problems und seine kulturellen und politischen Konsequenzen zu schärfen . Wenn es den Bürgern im Durchschnitt scheint, dass das System manipuliert ist und eher institutionellen Interessen dient als echten Menschen, müssen sie erkennen, dass Antiintellektualismus ein Hauptgrund dafür ist.

Wenn das Bewusstsein als solches geweckt wird, wird die Öffentlichkeit öfter gegen Antiintellektualismus wachen und somit weniger anfällig für sie sein. Darüber hinaus können Schritte unternommen werden, um den Antiintellektualismus durch Konfrontation mit seinen Hauptquellen, von denen ich im folgenden kurz die Rede halten werde, erheblich einzuschränken: (1) die Regierung; (2.) der Unternehmenssektor; (3) fundamentalistische Religion; und, sehr wichtig, (4) uns selbst.

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Die Regierung fördert Anti-Intellektualismus in vielerlei Hinsicht, vor allem aber durch die Anwendung von Angst und die Verherrlichung von Patriotismus und Militarismus. Diese Phänomene wurden verwendet, um Gehorsam zu vermitteln, die Macht zu sichern und im Laufe der Geschichte Aggressionen auszulösen. Was im Vergleich zu den meisten anderen entwickelten Gesellschaften einzigartig amerikanisch ist, ist das Ausmaß, in dem unsere Bevölkerung nationalistische Überlegenheitsvorstellungen zu akzeptieren scheint. Es gibt Gründe dafür, einschließlich der Führungsrolle, die das Land seit vielen Jahren politisch, wirtschaftlich und militärisch gespielt hat – eine Geschichte, die es der Regierung ermöglicht, das kollektive Ego leicht zu streicheln und die Idee des amerikanischen Exzeptionalismus anzuheizen.

Eine rationellere Gesellschaft wäre stolz auf die positiven Aspekte, die aus Amerikas Geschichte gezogen werden können, ohne von einem irrationalen Gefühl der Überlegenheit und Rechtschaffenheit berauscht zu werden, während sie gleichzeitig die ernüchternden Negative mit einem gewissen Sinn für Objektivität und Reife akzeptieren. Leider würde ich, wenn ich einen solchen Vorschlag machte, sofort von vielen selbsternannten Patrioten als unamerikanisch bezeichnet werden.

Der Unternehmenssektor fördert Anti-Intellektualismus noch mehr als die Regierung, denn Konzerne sind im amerikanischen Alltag vielfältiger und durchdringender. Der gesamte Unternehmenssektor, von großen Medienunternehmen bis hin zu Herstellern und Einzelhändlern, profitiert immens davon, dass übermäßiger Konsum ein Schlüsselmerkmal des amerikanischen Lebensstils ist. Daher wird diese Eigenschaft in den Medien und in der gesamten Kultur propagiert. Große Militärunternehmen haben indes großes Interesse daran, übereifrigen Nationalismus und Patriotismus sowie Angst vor fremden Feinden zu fördern, weil solche Gefühle große Militärbudgets erleichtern. Der Unternehmenssektor erkennt auch, dass eine unterhaltende und schlecht informierte Bevölkerung viel weniger in politische Aktivitäten eingreift, die einer unternehmensfreundlichen öffentlichen Politik entgegenstehen könnten. Abgelenkte Bürger werden es passiv zulassen, dass große Unternehmensinteressen die Regierung dominieren. Daher ist Anti-Intellektualismus die magische Waffe, die der Unternehmenssektor verwendet hat, um die Kontrolle zu behalten.

Eine rationellere Gesellschaft würde Unternehmen für das, was sie sind (und was sie einmal erkannt wurden), verstehen: eigennützige Institutionen, die im besten Fall äußerst wohlhabend, mächtig und amoralisch und im schlimmsten unmoralisch sind – Institutionen, die von Natur aus kontrolliert werden müssen von wirklichen Menschen, wenn es irgendeine Hoffnung auf rationale, auf den Menschen ausgerichtete öffentliche Politik geben soll. Stattdessen, zu einem großen Teil aufgrund von Anti-Intellektualismus, der durch den Einfluss von Unternehmen gefördert wird, glauben zu viele Amerikaner fälschlicherweise, dass die zurückhaltende Macht der Konzerne unamerikanisch ist.

Fundamentalistische Religion ist so offensichtlich anti-intellektuell, dass ich hier nicht viel Raum verwenden werde. Es genügt zu sagen, dass eine rationellere Gesellschaft einen kleineren Teil der Bevölkerung glauben lassen würde, dass das Universum weniger als 10.000 Jahre alt ist, dass Evolution ein Schwindel ist, dass der Klimawandel ignoriert werden kann, weil die Bibel Männern die Herrschaft über die Erde verspricht. und andere anti-wissenschaftliche Vorstellungen.

Und das hinterlässt uns die letzte große Quelle des Anti-Intellektualismus: uns selbst . Obwohl Menschen in der Lage sind zu argumentieren, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass rationales Denken nicht unsere Standardeinstellung ist . Stattdessen sind wir von Natur aus emotional und impulsiv, oft faul und interessiert an vielen anderen Aktivitäten als dem kritischen Denken. Diese menschliche Realität zu übersehen, wenn man über Anti-Intellektualismus nachdenkt – was es wirklich ist, wie es die Gesellschaft beeinflusst und was dagegen getan werden kann – wäre ein schwerer Fehler.

Obwohl der Raum hier begrenzt ist, zeigen die obigen Grundlagen, wohin die Analyse geht. Beachten Sie zunächst, dass drei der oben genannten Quellen – Regierung, Unternehmen und religiöser Fundamentalismus – institutionelle Macht beinhalten, während der letzte Faktor auf menschliche Schwachstellen hinweist. Was dies uns sagt, ist, dass diese verschiedenen Institutionen, wenn sie ihr Eigeninteresse verfolgen, fast unvermeidlich Anti-Vernunft fördern werden, und dass das menschliche Publikum auf der Empfängerseite dafür anfällig sein wird. In Anbetracht dessen ist es kein Wunder, dass die politische Arena einem Clownauto ähnelt, Bildungspolitik Lippenbekenntnisse erhält, aber wenig mehr, hirnloser Konsum definiert die Kultur und die Nation ist in einem Zustand der Angst, der sich in einem permanenten Krieg ausdrückt.

Das ist keine vielversprechende Situation, aber es gibt Hoffnung. Es liegt in der Tatsache begründet, dass Menschen unter den richtigen Umständen in der Tat vernünftig sind. Das bedeutet nicht, dass wir die Vernunft zu einem quasi-religiösen Status erheben müssen, aber wir sollten ihre Bedeutung im modernen Leben erkennen, besonders in der Herstellung öffentlicher Politik. Aber aus Gründen, um zu gedeihen, ist es absolut notwendig, dass die institutionellen Interessen, die natürlich die Anti-Vernunft fördern, angemessen kontrolliert werden.

Auch, aber sehr wichtig, sollten wir erkennen, dass Vernunft allein nicht die Rettung der Menschheit sein wird. Rationales Denken kann auf jede Situation angewandt werden – moralisch oder unmoralisch – und deshalb sind Werte auch entscheidend für die Bekämpfung von Anti-Intellektualismus und die Förderung einer progressiven, auf den Menschen ausgerichteten Politik. Und wie jeder Gegner des Antiintellektualismus weiß, sind die besten modernen Werte nicht in antiken Texten verwurzelt, sondern in menschlicher Erfahrung, gesammeltem Wissen und natürlichen altruistischen Neigungen des Menschen.

Lesen Sie viel mehr zu diesen Themen in David Nioses neuestem Buch " Gegen das Recht kämpfen: Amerika vom Angriff auf die Vernunft zurückerobern".

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