"Denn die guten alten Tage waren nicht immer gut, und morgen ist nicht so schlimm wie es scheint."
– Billy Joel, den Glauben bewahren
Aus der populären Presse wird leicht der Eindruck erweckt, dass Kinder und Jugendliche mehr denn je kämpfen. Zwischen jüngsten Massenerschießungen, Mobbing-induziertem Selbstmord, so vielen Verhaftungen von Kinderpädophilen und erstaunlichen Statistiken über Kinder-Bildschirm-Zeit, können die Dinge für unsere neueste Generation ziemlich düster klingen. Selbst das psychische Gesundheitssystem, das diesen Menschen helfen soll, ist unter heftigem Feuer gewesen, entweder weil es völlig unzugänglich ist oder zu leicht zugänglich ist, so dass jedes Kind, das winselt, ein Medikament bekommt.
Dies sind legitime Bedenken, aber vielleicht kann eine längere Perspektive für einige Kontexte hilfreich sein, in Bezug darauf, wie sich die Probleme heute mit der Vergangenheit vergleichen. Gute Statistiken waren noch nicht so lange verfügbar, aber was wir wissen, kann für viele überraschend sein.
Selbstmord. Die Rate der vollendeten Jugendselbstmorde (viele Psychiatriefachleute versuchen nun, sich aus offensichtlichen Gründen von dem Begriff "erfolgreicher" Selbstmord fernzuhalten) ist stetig zurückgegangen. Die Inzidenz stieg vor allem für Männer von den 1960er Jahren bis in die frühen 1990er Jahre steil an und ist seitdem nach Angaben der Centers for Disease Control (CDC) gesunken.
Teen Schwangerschaftsraten. Laut dem Amt für Jugendgesundheit der Regierung wurde die Teenager-Schwangerschaftsrate unter jugendlichen Frauen von 1990 bis 2012 in zwei verschiedene ethnische Gruppen halbiert.
Kriminalität. Die Zahl der inhaftierten Jugendlichen ist von einem Höchststand von 381 pro 100.000 im Jahr 1995 auf 225 pro 100.000 im Jahr 2010 nach einem Bericht der Annie E. Casey Foundation gesunken.
Substanz Verwendung. Laut der Studie "Monitoring the Future", die den Substanzkonsum seit Jahrzehnten untersucht, liegt die Rate des Rauchens bei Teenagern auf einem absoluten Tiefststand. Der Cannabiskonsum ist ebenfalls von den Höchstständen in den 1970er Jahren zurückgegangen, obwohl er in letzter Zeit tendenziell zugenommen hat. Alkoholkonsum in Teens ist auch auf historischen Tiefständen, nach dem National Institute of Drug Abuse.
Psychische Störungen. Wie in vielen Bereichen, einschließlich dieses Blogs, gut abgedeckt worden ist, gab es signifikante Steigerungen in den Raten vieler psychiatrischer Störungen, einschließlich ADHS, Autismus und bipolarer Störung. Was jedoch weniger klar ist, ist der Grad, in dem diese Zahlen einen tatsächlichen Anstieg des Verhaltens, höhere Erkennungsraten oder sogar eine Verringerung der diagnostischen Schwelle widerspiegeln. Eine Studie von Achenbach und Mitarbeitern, die über einen Zeitraum von 23 Jahren das gleiche Ausmaß an kindlichen Verhaltensproblemen mit dem gleichen Instrument untersuchten, fand von den 1970er Jahren bis in die frühen 1990er Jahre einen gewissen Anstieg des Gesamtniveaus, doch bis zum Ende des Jahrtausends .
Kindesmissbrauch und Mobbing. Berichte aus dem "Crimes Against Children" -Forschungszentrum zeigen eine stetige Abnahme der Rate von Kindesmisshandlung seit Anfang der 1990er Jahre, insbesondere körperlichen und sexuellen Missbrauchs sowie gewalttätige Viktimisierung in der Schule. Die Berichte verwenden Regierungsdaten aus dem nationalen Datensystem für Kindesmisshandlung und Vernachlässigung.
Niemand sollte diesen Beitrag als meine Überzeugung interpretieren, dass wir heute keine ernsthaften Probleme bei der psychischen Gesundheit von Kindern haben, aber im Vergleich zu anderen Zeiträumen (besonders in den frühen 1990ern aus irgendeinem Grund) verhalten sich Kinder heutzutage wirklich nicht so schrecklich und jetzt sieht nicht nach einer schrecklichen Zeit aus, ein Kind zu sein.
Referenz
Achenbach, TM, Dumenci, L. & Rescorla, LA (2003). Werden die Probleme der amerikanischen Kinder immer schlimmer? Ein 23-Jahres-Vergleich. Zeitschrift für abnormale Kinderpsychologie, 31, 1-11.
@copyright von David Rettew, MD
Bild mit freundlicher Genehmigung von John Churchman und www.brickhousestudios.com
David Rettew ist Autor von Child Temperament: Neues Denken über die Grenze zwischen Eigenschaften und Krankheit und ein Kinderpsychiater in der Psychiatrie und Pädiatrie Abteilungen der Universität von Vermont College of Medicine.
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