Stoische Wahrheiten für eine digitale Welt

** Dieser Artikel erscheint anlässlich des Starts von Stocion 2016 und Stoic Week.

Jeder von uns möchte glücklich sein. Wir wollen akzeptiert und geliebt werden und für uns ein Leben gestalten, das sich lohnt. Wir hoffen, dass, wenn unser letzter Moment kommt, wir in der Lage sein werden, auf unser Leben zurückzuschauen und zu sehen, dass unsere Zeit hier gut angelegt und wichtig war.

Doch so oft mitten in der Welt, schauen wir von unserem Pendel oder von unserem Stuhl im Arbeitszimmer auf und sehen, dass irgendwo etwas nicht stimmt. An jeder Ecke stehen Werbetreibende, Spokesmodels und PR-Firmen bereit, uns ein Produkt oder ein Image zu verkaufen, das unsere Schwachstellen und Träume anspricht.

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Ohne dass wir es bemerkt haben, sind diese Versprechen und Träume zu Erwartungen geworden, die Maßstäbe, vor denen wir uns selbst richten, und das Glück, das wir wirklich wollten, ist verschwunden.

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Dennoch bestehen gewisse uralte Wahrheiten fort. Lehren, die in Alexandriens Flammen nicht verkümmerten oder mit den Papyrusrollen zerfielen, die von Zeit zu Zeit dünn geworden waren. Eine Weisheit, die trotz der digitalen Zauberei und des Ansturms der ständigen Gegenwart entschlossen und konstant bleibt. Die stoischen Philosophen aus Griechenland und Rom erzählen uns etwas über das Leben, das wir leben wollen.

Weißes Rauschen

Das Informationszeitalter ist das Alter von weißem Rauschen. Mit dem 24-Stunden-Zyklus von Pseudo-Events, Nachrichten-Entertainment, inszenierter Reality-Programmierung, Clickbait-Werbung, Do-it-yourself-Broadcasting und so weiter ist die digitale Biosphäre realer als ein Tag im Büro und es gibt zu viel zu tun wählen. Wir erwarten, immer erstaunt, unterhalten, entrückt und erfüllt zu sein. Aber etwas Neues und Zwingendes passiert selten jede Stunde des Tages. Nachrichtenprogramme berichten, dass sie darauf warten, dass etwas passiert oder dass ein Politiker nicht an einer Debatte teilnimmt. Unsere digitalen Fußabdrücke dauern ewig, aber nichts ist dauerhafter als die verschwindenden Fotos auf Snapchat. Inzwischen haben wir unsere Charaktervorstellungen gegen Facebook-Profile eingetauscht und der Mensch-zu-Mensch-Dialog über Themen, Richtlinien und Programme, die unser Leben betreffen, wurde auf Schreie und Biss reduziert oder auf 140 Zeichen beschränkt, inklusive Leerzeichen.

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Infolgedessen sind unsere Hoffnungen und Erwartungen unrealistisch und unbegründet geworden. Wir erwarten, dass unsere Badezimmerprodukte die Wäsche für uns waschen. Erfrischungsgetränke versprechen Glück und alles, was wir brauchen, ist eine kleine blaue Pille, um Erektionen bis ins hohe Alter zu bekommen. Buff, nackter Männer Falkenjoghurt und Salatdressing. Lissome junge Frauen bieten Brownie-Mischungen und Kopfschmerzen Heilmittel, während der ganzen Zeit Photoshop unser Bild von dem, was eine Frau sein sollte. Überall ist jeder für immer fruchtbar, beliebt und intelligent. Das können wir auch, wenn wir nur das richtige Spülmittel, Energydrink und Körperpeeling verwenden.

Eine Mittelschülerin mit einem Smartphone hat mehr Informationen zur Hand als Aquinas und die Kirchenväter in ihrem ganzen Leben. Technologien haben zu seismischen Verschiebungen bei Zugang, Reichweite, Kommunikation, Produktivität und wirtschaftlichen Möglichkeiten geführt. Krankheiten wurden ausgerottet. Heilmittel entdeckt. Die Alphabetisierungsrate, der Zugang zu sauberem Wasser und Gesundheitsversorgung und zahllose andere Anzeichen für unser wohlhabendes Wohlergehen sind ebenfalls stetig gestiegen. Doch unser Glück ist flach geblieben. Unsere Raten von Depression, Negativität, Wut und mangelndem Vertrauen nehmen zu. Die Technologie wird die Brutalität, den Terrorismus, die Unfähigkeit oder das Misstrauen nicht stoppen. Was wir brauchen, ist eine kollektive Veränderung des Herzens.

Dieser täglich wechselnde Medien- und Werbeblitz verschiebt den Rahmen dessen, was wir als durchschnittlich und ideal ansehen. Es gibt uns einen neuen Sinn für die Sachlichkeit und Normalität. Wir erwarten, dass geschmeidige, nubile Frauen überall sind. Männer sollten robust und intelligent, empfindlich und in der Lage sein, eine undichte Toilette zu reparieren. Und irgendwie haben wir als Eltern versagt, es sei denn unsere Kinder gewinnen den ersten Preis, sind ehrenpflichtig und frei von Akne. Wir erwarten glanzvolle Perfektion von unseren öffentlichen Figuren, Produkten und Selbstoffen. Sie sollten alle, immer schön, heller, besser, schneller und stärker sein. Doch als ob es keinen Widerspruch gäbe, erwarten wir auch das Schlimmste von der Welt. In den Nachrichten und im Internet beobachten wir, wie kriegszerstörte Migranten kentern und ertrinken, Terroristen ganze Städte als Geiseln halten, die Polizei tötet und getötet wird, Völkermorde immer wieder vorkommen und der moderne Sklavenhandel eine beschämende Normalität darstellt. Wir erwarten ein tragisches und brutales Leben, während wir uns hilflos in das Einkaufszentrum zurückziehen. Und unter all den Datenflüssen und Hunderten von Tausenden von Suchergebnissen halten wir fest an jeder Wahrheit, die Halos, nach denen wir uns sehnen, oder Schatten, die wir fürchten, unterstützt. Unser Bestätigungsfehler ist digital geworden.

Auf der oberflächlich-rationalen Ebene wissen wir, dass keines davon wahr ist. Aber irgendwo zwischen den Produktplatzierungen und dem Wunsch sind unsere Standards und Visionen der Welt zu dem geworden, was die Gallup-Umfragen und Klick-basierten Algorithmen uns erzählen.

Falling Short fühlt sich persönlich an

Wenn wir uns nicht messen, fühlen sich die Fehler persönlich an. Uns wurde gesagt, dass wir alle einzelne Schneeflocken sind und jeder ein Band bekommt. Kommunikations- und Datentechnologien haben sich sogar geglättet, um Chancen an die Margen und Sackgassen zu verlagern. Aber nicht alle unsere Videos und Reben werden viral. Die Ehen, die perfekt hätten sein sollen, versagen, und wir bekommen nicht alle eine Gehaltserhöhung. Und während wir im Schatten der von uns gelobten Idole knien, sind die Werbetreibenden mit ihren Budgets von 580 Milliarden Dollar da, um uns zu sagen, wie wir glücklicher, schmerzfreier, jünger aussehen und eine weichere Haut haben könnten. Immunität und Unsterblichkeit, so scheint es, sind nur ein Streichweg oder ein Klick weg.

Wenn wir das weiße Geräusch des Fortschritts durchforschen, können gewisse Wahrheiten aus der Antike dazu beitragen, dass wir Dinge verstehen. Lektionen von den stoischen Philosophen aus Griechenland und Rom können uns helfen, die sehr realen Vorteile dieses digitalen Zeitalters zu ernten und sogar zu Glück führen.

Die Stoiker

Ab dem dritten Jahrhundert v. Chr. Betonten die Stoiker, dass jeder von uns die Fähigkeit hat, unser eigenes Glück zu erzeugen. Unser Wohlbefinden und eine positive Einschätzung unseres Lebens hängen nicht vom Lob oder der Meinung anderer, von Konsumgütern, von Ansehen oder gesellschaftlichem Rang ab. Glück ist nicht, was online gefunden wird.

Das meiste von dem, was wir über die frühesten Stoiker wissen, Zeno (344-262 v. Chr.), Cleanthes (gest. 232 v. Chr.) Und Chrysippus (gest. Um 206 v. Chr.) Kommt durch die Kommentare anderer zu uns. Erst bei römischen Schriftstellern wie Seneca (4 v. Chr. -65 n. Chr.), Epiktetus (55-135) und Marcus Aurelius (121-180) sehen wir vollständige Texte darüber, wie wir uns in der Welt zurechtfinden.

Quelle: Buste Kürass von Marc Aurèle âgé fotografiert von Pierre-Selim und verfügbar über Creative Commons Namensnennung-Weitergabe unter gleichen Bedingungen 3.0.

Für die Stoiker war Philosophie nicht nur abstrakte Ideen oder anämische akademische Überlegungen. Es war ein bedeutungsvolles, pragmatisches Handwerk; eine, die praktische Anleitung gab, wie wir unser Leben leben sollten. Viele dieser Wahrheiten haben heute nur an Aktualität gewonnen.

Glück ist in unseren eigenen Händen

Zuerst lehrten die Stoiker, dass das Glück in unseren eigenen Händen ist. Weder es noch Verzweiflung resultieren aus äußeren Dingen. Unser Wohlbefinden und unser Schutzgefühl stammen nicht von den guten und schlechten Ereignissen unseres Lebens. Stattdessen beginnt und endet alles Glück in der Tugend. "Moralische Güte ist das einzig Gute", schrieb Cicero, "woraus folgt, dass Glück von moralischer Güte und sonst nichts abhängt." Trotz allem, was die Werbetreibenden sagen, gibt es so viel im Leben, das wir nicht kontrollieren können. Gute Gesundheit sinkt. Vermögen verblassen. Wir können unsere Lieben nicht immer vor dem Schmerz oder den Dämonen der Verzweiflung schützen. Wir können jedoch die Werkzeuge schärfen und ausbalancieren, die es uns ermöglichen, stark und klar in der Traurigkeit oder dem Trauma oder Schmerz zu stehen. Wir können jene Qualitäten fördern, die uns helfen, die guten Dinge um uns herum zu genießen. Wir können lernen, mit klaren Augen auf die Welt zu schauen und die Dinge so zu sehen, wie sie sind, und nicht, wie Meinungsforscher oder Unheil verkünden. Um glücklich zu sein, müssen wir jene Charaktereigenschaften entwickeln, die es uns ermöglichen, mit Selbstachtung zu leben und während des Lebens zu gedeihen. Wenn wir Stärken wie Weisheit, Gerechtigkeit, Mut und Mäßigung kultivieren, können wir trotz all des Lärms und der schönen Lügen um uns herum die beste Vorgehensweise für unser gesundes Wohlbefinden wählen.

Unsere Gedanken sind nur Gedanken

Zweitens lehren uns die Stoiker, diese Bilderflut zu durchschauen, "die uns unser Sponsor gebracht hat". Die immer wiederkehrenden Anzeigen, Unterhaltungskünstler und politischen Maschinen geben uns falsche Eindrücke davon, was es bedeutet, in der Welt zu leben. Wir wollen den digitalen Propheten und Milliarden-Versprechen glauben. Sie geben uns Hoffnung oder bestätigen unsere Ängste. Die Stoiker erinnern uns jedoch daran, dass unsere Gedanken über Dinge anders sind als die Wahrheit dieser Dinge. Dies ist die Grundlage der modernen kognitiven Verhaltenstherapie. Jemand sagt oder tut etwas, ein Ereignis passiert, Glück lächelt oder runzelt die Stirn, und wir bringen die gesamte Geschichte unserer Erwartungen, Bestrebungen und Ängste in den Moment. So oft sind unsere Verhaltensreaktionen und emotionalen Reaktionen auf unsere Annahmen, Hoffnungen und Vermutungen und nicht auf das, was wirklich passiert ist. Ihre Tochter ist spät in einer stürmischen Nacht und Sie sind in Panik bei Gedanken an einen feuchten Graben. Aber der Graben ist nie passiert. Wenn wir erkennen, dass unsere Gedanken nur Gedanken sind, können wir sie ausgrenzen und nach etwas suchen, das sonst wahr sein könnte. Wir können vermeiden, wie von Epictetus gelehrt wurde, "die selbst auferlegte Sklaverei, die das Ergebnis ist, äußerliche Dinge zu echten Gütern zu machen". Dann können wir, von unserem Charakter geleitet, direkt Entscheidungen treffen, die unser Wohlergehen unterstützen die Erwartungen, Optionen und Kritik anderer.

Die Stoiker meinten nicht, dass wir uns nicht mehr fühlen sollten. Aurelius 'zutiefst persönliche Schriften an den Rändern eines belagerten Imperiums sind voller Depression und Hoffnung. Er sehnte sich nach Sympathie und Zuneigung, und so viel mehr gehört dazu, Mensch zu sein. Aurelius erkannte jedoch, dass "die Seele mit der Farbe seiner Gedanken gefärbt wird" und nahm eine kognitive Distanz an, die es ihm ermöglichte, seine Handlungen bewusst und klar zu wählen. Du kannst die harten Fakten des Lebens ehren, die Wechselfälle spüren und dennoch auf eine Weise leben, die zu deinem effektiven und affektiven Wohlbefinden beiträgt.

Eine einzelne, verbundene menschliche Familie

Dieser nach innen gerichtete Blick auf den eigenen Charakter und die eigenen Gedanken bedeutet nicht, dass Stoizismus eine eigennützige, egoistische Philosophie ist. Eine dritte Sache erinnern die Stoiker daran, dass wir alle miteinander verbunden sind. Es gehört zu unserer Natur, sich gegenseitig zu nutzen. Für Seneca "erfreut nichts den Verstand so sehr wie feine und loyale Freundschaft." Epictetus sagte, dass wir nicht nur Bürger unseres eigenen Landes sind, sondern auch Mitglieder "der großen Stadt der Götter und Menschen" sind. Hierocles beschrieb unsere Beziehungen als konzentrische Kreise einschließlich Selbst, Familie, Verwandtschaft, Bezirk, Land und die gesamte menschliche Rasse. Ziel ist es, jede Person in die Mitte zu ziehen, "die bewusst in die äußeren Kreise zu den inneren übergeht". Mehr als zwei Jahrtausende vor Satellitentelefonen, virtueller Realität und Skype sprachen die Stoiker von einer einzigen, miteinander verbundenen Menschenfamilie.

Quelle: Der Mensch fragt Universum nach CLUC / Flickr, verwendet unter einer Creative Commons, Attribution-NoDerivs Lizenz.

Und jetzt haben wir die Werkzeuge, um diese gemeinsame und gemeinsame Verwandtschaft zu erreichen. Unsere Kulturen interagieren und überschneiden sich. Wir sind wirtschaftlich, politisch und sozial verbunden. Ob in London oder Lagos, Riad oder Richmond, wir teilen die gleichen Ideen und Bilder, die wir von Wiederholungen von Dallas und Game of Thrones erhalten haben. Je globaler wir werden und je vernetzter, desto mehr steigen und fallen unsere Schicksale zusammen.

Dennoch bleiben wir ethisch isoliert. Wir werden weiterhin von den Werbungen und Bildern, den Voreingenommenheiten und Versprechen gelockt, die über unsere Computerbildschirme flimmern. Was auch immer in die Netzwerke hineingelegt wird, verbreitet sich. So oft sind es die schlimmsten Aspekte der Gesellschaft – Wut, Feindseligkeit, falsche Idole. Als Ergebnis wird die Welt wütender, weniger vertrauensvoll, mehr geteilt.

Wenn wir jedoch die persönliche Güte fördern und in Übereinstimmung mit den höchsten und besten Aspekten unseres Charakters leben, können wir nicht anders, als etwas anderes in die Netzwerke zu stellen: Höflichkeit und Freundlichkeit; Gnade und Sanftmut; Würde; Diskretion; und die Menschheit. Eigenschaften wie diese verbinden uns miteinander. Es ist die Ausübung dieser Stärken, die kleine und große Gemeinschaften in Bündnisse von Vertrauten und Freunden verwandelt.

In Übereinstimmung mit der Tugend leben

Technologie verbindet uns und bringt so viele gute Dinge über die Welt in unser Verständnis. Aber es liefert auch Versprechen, die es nicht halten kann. Es spricht zu unseren niedrigsten und billigsten Wünschen und lässt uns in den schlimmsten Aspekten der Menschheit überschwemmt werden. Wenn wir versuchen, den Dingen einen Sinn zu geben, können wir leicht von den Idealen und Bildern versucht werden, die als Ergänzung zu unserem Glück neu verpackt wurden. Aber so oft sind die Versprechungen nur Anstrengungen, um zu verkaufen und zu fördern, und fördern selten unser gesundes Wohlbefinden.

Ungeachtet der Hoffnungen, die wir glauben wollen, lautet die Frage: "Wie wollen Sie Ihr Leben leben?". Wenn du in Übereinstimmung mit der Tugend lebst, könntest du "Likes" und "Follower" und "Retweets" bekommen. Andere könnten dich bemerken und bestätigen, was du tust. Aber möglicherweise nicht. Aber wenn wir von einem Standpunkt der Tugend leben, werden wir sehen, dass diese Dinge nie wirklich wichtig waren.

Die einzigen Dinge, die wir im Leben beanspruchen können, sind unser Charakter und unsere Integrität. Reduziere dich niemals aufgrund von Umständen, Verlangen oder Angst. Lösen Sie sich von den Standards anderer. Wenn wir uns mit den höchsten und besten Aspekten unserer Natur in Einklang bringen, können wir "unsere Selbstbeherrschung erhöhen, Luxus drosseln, Ehrgeiz mildern, Wut dämpfen, Armut ohne Vorurteile betrachten, Genügsamkeit üben. . . [und] unseren Reichtum lieber von uns selbst als von Fortune erwerben. "Durch die Ausübung der Tugend finden wir Glück.

Referenzen und Zitate

Cicero sagte: "Moralische Güte ist das einzig Gute. . . "In Diskussionen in Tusculum.

Epictetus 'Linie bezüglich "selbst auferlegter Sklaverei" wird zitiert aus Stephens, WO, 2007, Epictetus und Happiness as Freedom, London: Continuum, zitiert in Baltzly, Dirk, "Stoicism", The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Frühjahr 2014 Edition), Edward N. Zalta

Für eine Diskussion der emotionalen Fülle und Kämpfe Marcus Aurelius, siehe Einleitung, Meditationen (Trans., Maxwell Staniforth) Penguin, 1964

Die Beschreibung von Hierocles, der "bewusst jene in den äußeren auf die inneren Kreise überträgt", wird von Graver, Margaret R., Stoizismus und Emotion zitiert (S. 176-177). Kindle Edition.

Zu den von Marcus Aurelius diskutierten Tugenden gehören Comitas (Höflichkeit und Freundlichkeit); Clementia (Gnade und Sanftheit); Dignitas (Würde); Prudentia (Ermessen); und Humanitas (Menschlichkeit).

Senecas Linie, "unsere Selbstbeherrschung zu erhöhen, Luxus zu zügeln" findet sich in On Tranquility of Mind, p. 88

Bildnachweise

Der Mensch fragt das Universum von CLUC / Flickr, zur Verfügung gestellt über eine Creative Commons, Namensnennung-NoDerivs-Lizenz, vom flikr 14. Oktober 2016.

iPhone von Emily / Flickr, verwendet unter einer Creative Commons, Attribution 2.0 Generic-Lizenz. Von flickr am 14. Oktober 2016 abgerufen.

Buste Kürass von Marc Aurèle âgé fotografiert von Pierre-Selim und verfügbar über Creative Commons Namensnennung-Weitergabe unter gleichen Bedingungen 3.0. Von Wikimedia abgerufen.