Wenn American Football ein Lebensmittelzusatzstoff oder eine Droge wäre, würde es von der FDA verboten werden. Oder, wenn finanzielle Interessen sein Verbot verhinderten, würde sein Paket zumindest die Warnung eines Chirurgen Generals tragen: Fußball verursacht Gehirnschaden . Für einen Laien Zusammenfassung der Beweise, werfen Sie einen Blick auf Malcolm Gladwell's Artikel, Offensive Play , die in der letzten Woche New Yorker (19. Oktober Ausgabe) erschien.
Gladwells Artikel basiert im Wesentlichen auf seinen Interviews mit zwei Neuropathologie-Forschern – Anne McKee und Bennet Omalu -, die auf eine chronische Traumatische Enzephalopathie (CTE) spezialisiert sind, eine progressive neurologische Störung, die durch ein Gehirntrauma verursacht wird und ähnliche Symptome aufweist von Alzheimer-Krankheit. Der zuverlässigste physikalische Marker für CTE, der nur in Post-Mortem-Assays beobachtet werden kann, sind abnorme Verwicklungen des Protein-Tau im Gehirn.
McKee untersuchte die Gehirne von ehemaligen Sportlern, die Kontaktsportarten spielten – hauptsächlich Fußballspieler, aber auch einige Boxer -, die starben und deren Familien ihre Erlaubnis gaben. Zum Zeitpunkt von Gladwells Interview hatte McKee 16 solcher Gehirne untersucht und in jedem von ihnen eindeutige Beweise für CTE gefunden. In ähnlichen Studien berichtete Omalu, dass er bei allen außer einem der ehemaligen Fußballspieler, die er studiert hatte, eindeutige Beweise für CTE fand (die einzige Ausnahme war ein Runningback, der nicht sehr lange Fußball gespielt hatte). Einige dieser Männer waren jung gestorben, einige alt, aber alle (außer dem einen) hatten eindeutige Beweise für die Art von Gehirnschäden, von denen bekannt ist, dass sie Demenz verursachen, darunter schwere Gedächtnisstörungen, Verlust des Urteilsvermögens und manchmal schädigende Veränderungen der Persönlichkeit. Einer von McKees Untertanen war ein 18-jähriger Junge, der nur High-School-Football gespielt hatte, und selbst er hatte den verräterischen Tau-Marker von CTE. Omalu hat auch Geschichten von den Frauen ehemaliger Fußballspieler gesammelt, in denen er die lähmenden Verhaltensänderungen beschreibt, die sie erlebt haben, oft in einem Alter, das viel jünger ist als das, bei dem sich die Alzheimer-Krankheit zuerst manifestiert.
Fußball ist eine Sportart, bei der sich körperlich kräftige Jungen oder Männer, von denen einige weit über die normale Größe und Stärke hinaus verstärkt sind, immer wieder aufstellen und ihre Köpfe gegeneinander schlagen oder sich gegenseitig auf den Boden werfen. Head Smashing ist intrinsisch für den Sport. Sie tragen natürlich Helme, aber kein Helm, der bisher entworfen wurde – oder sogar so weit vorgestellt wird – kann die Gehirne dieser jungen Männer vor den wiederholten Schlägen schützen, die sie erhalten. Gladwells Artikel bezieht sich auf Studien, die zeigen, dass die Gehirne dieser Spieler auch in Übungssessions mehrfach geschlagen werden. Laut McKee und Omalu ist das wiederholte Kopfknallen, das Teil des Spiels selbst ist – nicht irgendein besonderer Schlag -, der Hauptgrund für den CTE, den sie beobachten.
Obwohl die Tau-Beweise relativ neu sind, sind andere Beweise für die hirnschädlichen Auswirkungen des Fußballs nicht neu. In der Tat werden Argumente für das Absetzen von Schulfußballprogrammen wegen solcher Effekte periodisch seit Jahrzehnten veröffentlicht. Aber Highschools und Colleges – einschließlich der Hochschule, mit der ich verbunden bin – treiben ihre Fußballprogramme jetzt härter denn je voran, und das Ansehen von NFL-Spielen im Fernsehen ist ein nationaler Zeitvertreib. Besonders diejenigen, die den Fußball auf College-Ebene vorantreiben, sind gebildete Menschen. Sie wissen, dass Fußball Gehirnschäden verursacht; Sie wissen, was sie tun, genau wie Zigarettenhersteller seit Jahrzehnten wussten, was sie taten. Aber sie tun es weiterhin, weil das Fußballprogramm so lukrativ ist. In unserer sportverrückten Welt ist der Fußball vielleicht mehr als alles andere, was Alumni an ihren Almatern interessiert und Spenden fließt. Es ist höchste Zeit, dass Alumni rebellieren. In seinem Artikel vergleicht Gladwell implizit die Empörung, die wir als Gesellschaft über den Mißbrauch von Hunden bei Hundekämpfen äußern, über unseren Mangel an Empörung über den Mißbrauch von Jungen und jungen Männern im Fußball.
Gladwells Artikel hat mich dazu gebracht, mich stärker auf die Korruption des Spiels zu konzentrieren, wenn wir uns zu stark auf den Wettbewerb konzentrieren, wenn Gewinnen wichtiger wird als nur Spaß zu haben. Bevor ich jedoch weiter gehe, gebe ich zu, dass ich Wettkampfsport schon lange genossen habe. Ich spielte und genoss Varsity Basketball, Baseball und Leichtathletik in der High School; Ich trainierte Basketball als Mittel, um mich durch das College zu arbeiten; und meine Frau wird Ihnen sagen, dass ich immer noch (im Alter von 65) eine manchmal übermäßig wettbewerbsfähige Person bin. Wenn ich jemanden sehe, der mich auf meinem Fahrrad oder auf meinem Kajak erwischt, beschleunige ich, obwohl ich nur auf eine angenehme Fahrt fahre, und ich bin der Einzige in der Familie, der Brettspiele wie Scrabble ernst nimmt. Meine Frau und meine Stieftochter reizen mich ganz ordentlich, kein Ende, all das. Im Bauchbereich kaufe ich mich in die wettbewerbsorientierte Ausrichtung unserer Gesellschaft ein; aber mein Kopf sagt mir, dass wir viel zu weit gegangen sind. Wir drängen unsere Kinder in Wettbewerbsspiele und tun so, als ob "nur spielen" ohne Konkurrenz eine Zeitverschwendung wäre. Indem wir Spiel in Konkurrenz umwandeln, schädigen wir als Gesellschaft die Gesundheit aller.
Jenseits von Hirnschäden
Gesundheitsschäden, die durch unseren starken Fokus auf den Wettbewerb verursacht werden, gehen über Fußball- und Hirnschäden hinaus.
Wenn Sie bei einer Aktivität trumpfen, die nur Spaß macht, "spielen die Menschen durch den Schmerz", so dass kleinere Verletzungen aller Art zu großen werden.
Wenn man Trümpfe gewinnt, die einfach Spaß machen, nehmen manche Leute Steroide oder andere Medikamente, die die Leistung verbessern, aber langfristig Schaden anrichten.
Wenn man Trümpfe gewinnt, die nur Spaß machen, bilden nur wenige auserwählte Individuen die Mannschaften, und der Rest der Gesellschaft wird nur stellvertretende Spieler, die fett und weich werden, während sie von den Ständen oder ihren Wohnzimmersofas kauen und zusehen.
Wenn man Trümpfe gewinnt, die einfach nur Spaß machen, wird oft zu viel Sport getrieben.
All das gilt für alle unsere Aktivitäten, einschließlich unserer Jobs, nicht nur für Sport. Das Leben sollte spielerisch, fröhlich sein. Der Zwang zu gewinnen kann den Spaß von allem, was wir tun, ablenken und dabei unsere Gesundheit zerstören.
—
Was denken Sie? Welche guten und schlechten Erfahrungen haben Sie, Ihre Kinder oder andere, die Sie kennen, im Leistungssport? Ich würde deine Kommentare schätzen. Ich plane, das Thema des kompetitiven Spiels – oder des Wettbewerbs gegen das Spiel – für die nächsten zwei oder drei Beiträge fortzusetzen, und ich hoffe, dass ich Ihre Erfahrungen, Gedanken und Fragen berücksichtigen werde.
—
Hinweis
* Einige Hyperlinks in diesen Beiträgen werden automatisch generiert und verlinken Sie möglicherweise zu relevanten Websites. Vom Autor generierte Links unterscheiden sich von automatischen durch Unterstreichungen.
