Letzte Woche wurde der 14-jährige Golfer Jim Liu der jüngste Spieler, der jemals den US Junior Amateur gewonnen hat. Liu nahm den Rekord für den jüngsten Sieg von einem anderen Golfer, von dem Sie in der Vergangenheit vielleicht ein oder zweimal gehört haben – Tiger Woods.
Liu und Woods haben tatsächlich einige Gemeinsamkeiten. Zum Beispiel haben sie einen Golflehrer, John Anselmo, geteilt. Anselmo trainierte Tiger von seinem 10. Lebensjahr an, bis er aufs College ging und nun arbeitet Anselmo mit Liu zusammen. Angesichts dieser Ähnlichkeit könnten Sie vermuten, dass Liu und Woods wahrscheinlich vergleichbare Wege beschritten haben, um den Golf-Erfolg zu erreichen. Aber das ist nicht der Fall. Jim Liu und Tiger Woods wurden Gewinner durch ziemlich unterschiedliche Trainings- und Trainingsgeschichten. Jüngste sportwissenschaftliche Forschungsergebnisse legen nahe, dass Jim Lius Umwelt – und nicht Tiger – am ehesten einen Champion züchtet.
Tiger Woods wurde von seinem Vater Earl Jones zum Golfspielen erzogen. Woods fing an, Bälle zu schlagen, sobald er einen Schläger halten konnte und nicht viel in seiner Kindheit tat, was nicht an das Spiel gebunden war. Jim Liu dagegen schwamm und spielte früh Tennis. In der Tat, Liu nahm einen Golfclub nicht auf, bis er fast sieben Jahre alt war, als seine Familie in ein Haus auf einem Golfplatz in Smithtown, New York zog. Es war dann, dass sein Vater entschied, dass es seltsam aussehen würde, wenn niemand im Haushalt tatsächlich das Spiel spielte. Smithtown ist nicht groß, eine Bevölkerung von 115.715 Menschen nach der US-Volkszählung 2000. Dies steht im Gegensatz zu der weitläufigen 3 Millionen-Metropole Orange County, in der Woods aufgewachsen ist.
Was hat das alles damit zu tun, einen Superstar zu erschaffen? Vor einigen Jahren entdeckten der Sportwissenschaftler Jean Côté und seine Kollegen ein Phänomen, das sie Geburtsort-Effekt nannten. Während sie über die Statistiken von über 2.000 US – und kanadischen Athleten in der NHL, NBA, MBA und der PGA stöberten, bemerkten die Forscher etwas Interessantes – eine Beziehung zwischen der Größe der Stadtkinder und ihrer Wahrscheinlichkeit, es auf der professionelle Sportszenen. 1 Es stellt sich heraus, dass das Aufwachsen in einer kleinen Stadt wie Liu Smithtown und die Möglichkeit, verschiedene Sportarten wie Jim Liu auszuprobieren, bessere Zutaten für den sportlichen Erfolg waren, als sich früh auf eine Sportart zu spezialisieren.
Die Sportwissenschaftler fanden heraus, dass der Anteil der Berufsathleten, die aus weniger als einer halben Million Menschen kamen, höher war als das, was man nur zufällig erwarten würde. Im Gegensatz dazu lag der Anteil der Berufssportler, die aus Städten mit mehr als 500.000 Einwohnern kamen, deutlich unter dem, was man zufällig erwartet hätte. Während fast 52% der Einwohner der Vereinigten Staaten in Städten mit mehr als 500.000 Einwohnern leben, produzieren solche Städte nur etwa 13% der Spieler in der NHL, 29% der Spieler in der NBA, 15% der Spieler in MLB und 13% der Spieler in der PGA. Dr. Côté und seine Mitarbeiter haben nun bestätigt, dass das gleiche Phänomen für amerikanische Frauen in der United Soccer Association der Frauen und der LPGA gilt. 2
Vielleicht, weil es weniger Wettbewerb gibt, um ein Team zu bilden, haben Kinder in kleineren Städten die Möglichkeit, viele verschiedene Sport- und Wettkampfumgebungen auszuprobieren. Wenn Kinder in einem frühen Alter einer Vielzahl von Situationen ausgesetzt werden, in denen sie unter Druck stehen, hilft sie ihnen, sich an das anzupassen, was ihnen auf dem Spiel steht, wenn die Einsätze hoch sind.
Die Auswahl einer Vielzahl von Aktivitäten senkt zudem die Wahrscheinlichkeit von Burnout in einer Sportart und erhöht das Selbstvertrauen der Kinder, da sie die Ergebnisse ihrer harten Arbeit in verschiedenen Situationen sehen können. Darüber hinaus verringert das Spielen verschiedener Sportarten das Auftreten von Sportverletzungen, die eine sportliche Karriere beenden können. Es ist heute üblich, dass ein 10-jähriger Baseball-Werfer Sehnenersatzoperationen für einen verletzten Ellenbogen benötigt, die zuvor auf College- und Major-League-Krüge beschränkt waren. Dies ist die Art von Verletzung, die Sportmedizin Ärzte argumentieren, ist das direkte Ergebnis der Arm Überbeanspruchung und Sport Spezialisierung zu jung.
Erkenntnisse wie der Geburtsort-Effekt legen nahe, dass wir die Idee, dass Kinder früh das ganze Jahr über in einer Sportart trainieren sollten, überdenken müssen. Obwohl diese frühe Spezialisierung sicherlich für Woods funktionierte, scheint für die meisten Kinder weniger sportspezifisches Training der Schlüssel zum sportlichen Erfolg zu sein. Natürlich bedeutet dies nicht, die Praxis insgesamt einzuschränken. In der Tat bieten kleinere Städte mehr Möglichkeiten für unstrukturiertes Spiel als größere Städte, was zu mehr Möglichkeiten führt, allgemeine Koordination, Kraft und athletische Fähigkeiten zu verbessern. Diese längeren Spielstunden ermöglichen es auch Kindern, Erfolge (und Misserfolge) in verschiedenen Einstellungen zu erleben, was ihre Einstellungen im Allgemeinen tendenziell erschwert.
Das Endergebnis scheinen Athleten wie Jim Liu zu sein, der auf die Frage, ob er zusätzlichen Druck verspüren wird, nachdem er den Junior Am gewonnen hat, sagte: "Ich begrüße Druck. Ich halte das nicht für einen so großen Deal. Wenn du das Turnier gewinnen willst, ist das dein Tag. "
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1 Côté, J., MacDonald, DJ, Baker, J., und Abernethy, B. (2006). Wann ist "wo" wichtiger als "wann": Geburtsort- und Geburtsdatums-Effekte auf das Erreichen sportlicher Expertise. Zeitschrift für Sportwissenschaften, 24, 1065 – 1073.
2 MacDonald, DJ, King, J., Côté, J. & Abernethy, B. (2009). Geburtsort Auswirkungen auf die Entwicklung der weiblichen sportlichen Talente. Zeitschrift für Wissenschaft und Medizin im Sport, 12, 234-237.
