Wie schlau ist deine Katze?

Ich fragte kürzlich eine 5-jährige, warum sie Katzen mochte. "Sie sind süß", antwortete sie. "Aber ich mag auch Hunde. Sie sind schlau ", fügte sie hinzu. Ich nickte und dachte mir, dass das eine kluge Antwort war.

Hunde führen erstaunliche Aufgaben aus. Als ich 2007 in Australien lebte, hatte ich meine erste Begegnung mit einem Hund für die Lebensmittelüberwachung. Im Flugzeug hatten sie uns verschiedene Formulare mit ausdrücklichen Warnungen vor dem Import von Lebensmitteln und Drogen auszufüllen. Da ich mit meiner Tochter reiste, die zu der Zeit drei war, hatte ich Taschen voller Apfelsoße, Cheerios und Rosinen. Ich habe diese Gegenstände vor dem Eintritt in die Einwanderungslinie sorgfältig entsorgt. Als ich mit meiner Tochter im Kinderwagen stand, schleppte ein Polizeihund einen Polizisten immer näher zum Kinderwagen. Der Hund fing an zu schnüffeln.

"Importieren Sie irgendwelche Lebensmittel?", Fragte der Polizist.

"Nein, Officer, ich habe alles losgeworden", antwortete ich in Übereinstimmung.

• Wenn Depression nicht in deinen Genen ist, wo ist es dann?
• Marihuana für Migräne
• Plötzlich sah ich nur einen Film
• Kinder der Sucht
• Unterstützt die Psychotherapie die älteren Menschen?

Der Hund schnüffelte immer wieder am Handgepäck, das an den Griffen des Kinderwagens hing. Es hat sich schließlich auf eine bestimmte Tasche festgelegt.

"Würdest du bitte deine Tasche öffnen?" Der Polizist sah mich böse an.

Ich stellte die Tasche auf den Boden und öffnete sie. Der Hund tauchte seinen Kopf in die Tasche und ein paar Minuten später präsentierte er dem Polizeibeamten eine winzige Reißverschlusstasche mit einer alten Bananenschale. Ich bin mit einer Warnung davongekommen.

• Vier Dinge, die deine Willenskraft untergraben
• Statinen – der neue Zahlenschläger
• Die wackeligen wissenschaftlichen Grundlagen der Psychologie. Teil 2 von Phenomics – der Phinal Phronier
• Armut und Unterschied durch die Augen eines 10-Jährigen
• Teen Drogenkonsum: Eine Phase oder zu einem Addict wachsen

Wir benutzen Katzen nicht als Nahrungsmitteldetektoren. Wir verwenden sie nicht für viele Zwecke. Hunde bekommen ihre Pfoten schmutzig. Sie dienen als Polizeihunde, Militärhunde, Drogendetektoren, Feuerhunde, Blindenhunde, Therapiehunde und Krebsdetektoren. Ein US-Navy-Hund war ein Mitglied des SEAL Team Six, der Elitesoldaten, die Osama bin Laden töteten. Militärhunde werden trainiert, um aus Flugzeugen und Hubschraubern zu springen, und sie sind bessere Bomben-Detektoren als die modernste Bomben-Erkennungstechnologie heute. Sogar Elefanten, Maultiere, Delfine und Seelöwen haben im Militär gedient. Aber Polizeikatzen, Militärkatzen und Sehkatzen sind ziemlich selten, wenn sie überhaupt existieren. Sind Katzen zu dumm, um diese Funktionen auszuführen? Behalten wir sie einfach herum, weil sie süß sind?

Könnte sein. Aber Katzen sind sicherlich nicht dumm. Ihre Gehirne können klein sein im Vergleich zu unseren, nur etwa 0,9 Prozent ihrer Körpermasse im Vergleich zu etwa 2 Prozent bei einem durchschnittlichen Menschen und etwa 1,2 Prozent bei einem durchschnittlichen Hund. Aber Größe ist nicht immer wichtig. Neandertaler, die vor mehr als 20.000 Jahren ausgestorbenen Hominiden, hatten größere Gehirne als Homo sapiens, aber sie waren wahrscheinlich nicht schlauer als der Homo sapiens, der sie im Überlebensspiel besiegte.

Oberflächenfaltung und Hirnstruktur sind wichtiger als die Größe des Gehirns. Im Gegensatz zu den Gehirnen von Hunden haben die Gehirne von Katzen eine erstaunliche Oberflächenfaltung und eine Struktur, die ungefähr 90 Prozent unserer ähnelt. Die Großhirnrinde von Katzen ist größer und komplexer als die von Hunden. Die Großhirnrinde ist der Teil des Gehirns, der für die Verarbeitung kognitiver Informationen verantwortlich ist. Die Großhirnrinde einer Katze enthält etwa doppelt so viele Neuronen wie die Hunde. Katzen haben 300 Millionen Neuronen, während Hunde etwa 160 Millionen haben. Tatsächlich haben Katzen mehr Nervenzellen in den visuellen Bereichen ihres Gehirns, einem Teil der Großhirnrinde, als Menschen und die meisten anderen Säugetiere.

Wie die Größe des Gehirns ist die Anzahl der Neuronen in der Großhirnrinde möglicherweise kein guter Indikator für Intelligenz. Aber es ist ein besserer Indikator als die Gehirngröße. Die Großhirnrinde ist der Sitz rationaler Entscheidungsfindung und komplexer Problemlösung. Es interpretiert auch Eingaben von den Sinnen und von der subkortikal stattfindenden emotionalen Verarbeitung. Es ist an der Planung von Aktionen beteiligt, an der Interpretation von Sprache (oder anderen Formen der Kommunikation) und es ist verantwortlich für die Speicherung von Kurzzeit- und Langzeitgedächtnis. Katzen haben länger anhaltende Erinnerungen als Hunde, besonders wenn sie lernen, anstatt zu sehen.

Wenn Katzen so schlau sind, warum benutzen wir sie nicht als Polizeikatzen, Militärkatzen und Sehkatzen? Vielleicht, weil sie zu schlau sind, um von Menschen versklavt zu werden. Wie die Huffington Post es ausdrückt: "Hunde kommen, wenn sie gerufen werden; Katzen nehmen eine Nachricht und kommen zu Ihnen zurück. "Hunde werden seit Tausenden von Jahren domestiziert, um sich bei sozialen Aufgaben zu bewähren, während Katzen dies nicht tun. Es gibt einen Grund dafür: Katzen sind impulsiver als Hunde und haben viel weniger Geduld. Sie tolerieren keine frustrierenden Situationen für lange Zeit. Wenn ihnen eine Aktivität nicht offensichtlich belohnt wird, würden sie lieber etwas anderes tun. Hunde machen fast alles für ein Vergnügen oder ein Lächeln auf dem Gesicht ihres Besitzers. Hunde haben eindeutig einen höheren sozialen IQ als Katzen, aber Katzen können härtere kognitive Probleme lösen, wenn sie sich tatsächlich danach fühlen.