Zweckbestimmung der Zufälligkeit von Krebs

Lernen, die Grenzen der Kontrolle zu akzeptieren

Quelle: Thinkstockfotos

Am ersten Schultag im September 2005 wurde bei meiner Frau Karin eine lebensbedrohliche, aggressive Form von Brustkrebs diagnostiziert. Wir hatten drei Kinder unter sieben Jahren.

Karin, als eine hier und jetzt, ein Schritt-für-eine-Zeit-Art von Person, bewältigt ruhiger als ich. Verzweifelt, um ein Gefühl der Kontrolle zurückzugewinnen, habe ich meinen Schock und meine Verzweiflung bewältigt, indem ich mich in hyper-fokussierte, zielgerichtete Aktionen gestürzt habe. Ich habe mich darauf konzentriert, uns mit Experten zu verbinden. In diesem Stadium war meine Taking-Charge sehr notwendig, aber mein hoher Kontrollbedarf könnte darüber hinaus zu einem Problem geworden sein.

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Während unseres ersten Termins mit dem Onkologen erkannte er meinen Persönlichkeitstypus und sagte mir ausdrücklich, ich solle zurücktreten und ihn übernehmen lassen. Er warnte mich, nicht zu versuchen, medizinische Informationen zu erforschen und zu interpretieren oder Behandlungsentscheidungen zu treffen: Er war verantwortlich. In diesem Moment fühlte ich mich, als hätte ich mit einem Gartenschlauch vor meinem brennenden Haus gestanden, nachdem ich 911 angerufen hatte. Mehrere Feuerwehrautos mit blinkenden Lichtern und Sirenen waren aufgefahren. Ich fühlte, dass ich höflich, aber dringend beiseite geschoben worden war, erzählt vom Feuerwehrleiter. “Sie können jetzt zurücktreten, Sir!” Ich war besorgt, die Kontrolle abzugeben, aber gleichzeitig sehr erleichtert.

Von diesem Zeitpunkt an kamen wir einfach zur Behandlung und hofften auf das Beste – wir setzten einfach unsere Energien in den vollen Einsatz im täglichen Leben. Wir konzentrierten uns auf die Priorität, auf unsere Kinder aufzupassen, unsere Beziehung, Zeit mit der Großfamilie und Freunden zu verbringen und sinnvolle Arbeit zu leisten.

Viele Leute drängten uns, mehr “proaktiv” zu sein, Karins Gesundheit zu gewährleisten. Wir erhielten eine Menge unaufgeforderter Ratschläge aus vielen verschiedenen Bereichen in Bezug auf Behandlungen, alternative Therapien und Maßnahmen zum gesunden Lebensstil, von denen gesagt wurde, dass sie sicher sind, den Krebs zu besiegen und ein Wiederauftreten zu verhindern. Die meisten Ratschläge, obwohl sie gut gemeint waren, enthielten Maßnahmen, die keine zuverlässigen Beweise enthielten.

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Karin und ich waren uns der prognostischen Unsicherheiten ihres Krebses schmerzlich bewusst. Wir hatten das starke Gefühl, dass wir nichts tun konnten, um die nicht sehr beruhigenden Statistiken der besten verfügbaren medizinischen Behandlungen zu ändern. Diese Erkenntnis war sehr beunruhigend, und der Drang, es zu leugnen und zu glauben, war sehr stark.

Wenn Sie mit Krebs diagnostiziert werden, ist es natürlich zu fragen: “Was habe ich getan, um dies zu verursachen?” Und “Was kann ich persönlich tun, um die Kontrolle wieder zu übernehmen und das Ergebnis zu verbessern?” Aber dieses Bedürfnis, Ursachen und Lösungen zu identifizieren Sich in der Kontrolle zu befinden, ist ein zweischneidiges Schwert, voller Möglichkeiten für Schuld und Selbstvorwürfe. Die Realität ist, dass die meisten der Faktoren, die Krebs verursachen, entweder zufällig oder so biologisch komplex sind, dass wir sie für praktische Zwecke als zufällig betrachten können, und außerhalb unserer Kontrolle.

Die meisten Leute mögen die Idee nicht, dass Zufälligkeit unser Leben beherrscht. Studien ^[i] zeigen, dass wir, wenn wir uns unsicher und unkontrolliert fühlen, eher illusorische Kausalitätsmuster als sonst wahrnehmen. Patienten überschätzen häufig die Rolle ihrer eigenen Handlungen oder Lebensweisen bei der Entstehung ihres Krebses und bei der Bestimmung des zukünftigen Krankheitsverlaufs. Zu oft werden Menschen von Dingen wie Ernährung übermäßig besessen, wenn sie sich auf die Dinge in ihrem Leben konzentrieren müssen, die ihnen einen Sinn geben und ihnen am meisten am Herzen liegen.

Darüber hinaus bewältigen viele Menschen Widrigkeiten, indem sie glauben, dass Lebensereignisse aus einem kosmisch beabsichtigten Grund geschehen. Auch dieser Glaube ist ein zweischneidiges Schwert: Während er einige Menschen trösten kann, fühlen sich andere, deren Widrigkeiten keine erlösenden Eigenschaften zu haben scheinen, durch die unvermeidliche Frage “Warum ich?” Geängstigt oder entfremdet. In meiner psychiatrischen Praxis habe ich viele solche Menschen beraten, deren Erfahrungen mit Krankheiten oder katastrophalen Lebensereignissen sie dazu gebracht haben, sich mit der Zufälligkeit des Lebens abzufinden.

Zwölf Jahre später bleibt Karin in Remission (obwohl sie vor fünf Jahren ein Wiederauftreten hatte, das glücklicherweise nach mehreren beängstigenden Wochen der Ungewissheit sich als geringfügig herausstellte). Mit Krebs ist man nie wirklich aus dem Wald.

Trotz all der Angst und Ungewissheit, oder gerade deswegen, haben Karins und meine Erfahrung mit ihrem Krebs unseren Sinn dafür erhöht, dass unser Leben von Bedeutung durchdrungen ist. Ich möchte die Erfahrung mit der selektiven Erinnerung im Nachhinein nicht romantisieren, aber einige unserer bewegendsten und bedeutungsvollsten Interaktionen mit Menschen fanden in unserer Zeit der Krise statt. Wir waren die dankbaren Nutznießer von sehr viel Freundlichkeit und Fürsorge. Wir hatten ein großes Gefühl der Klarheit der Priorität und des Zwecks. Beziehungen waren für uns am wichtigsten. Eine ganze Weile haben wir die kleinen Sachen nicht geschwitzt. Wir haben versucht, diese Lektionen im Gedächtnis zu behalten, auch wenn die menschliche Natur viel sicherer zurückgeht als Krebs, und wir finden uns jetzt allzu oft “die kleinen Sachen schwitzen”.

Um es klar zu sagen, all diese Bedeutung wurde von uns und von unserem Unterstützungssystem und von anderen fürsorglichen Menschen gemacht; Alle taten ihr Bestes, um das Beste aus einer wirklich schlechten Situation zu machen. Ich glaube nicht, dass die Bedeutung eines solchen Lebensumstandes vorherbestimmt ist – nichts von dem Guten, das daraus kam, sollte “sein”. (Wie kann jemand guten Gewissens seine eigenen Umstände als “aus einem bestimmten Grund” angesehen haben, wenn er über sein eigenes positives Ergebnis nachdenkt, in dem Wissen, dass andere tragische Ergebnisse nicht erreicht haben?) Ich unterstütze auch nicht den “Kult der Positivität”, der Krebs umgibt würde niemals vorschlagen, dass “Krebs ein Segen war”. Es hätte sehr schlecht ausgehen können. Wir erkennen voll und ganz an, dass unser positives Ergebnis stark durch dummes Glück bestimmt wurde.

Mit Zufälligkeit fertig zu werden, ist beängstigend, aber es befreit uns von der Tendenz, uns selbst für Krankheiten verantwortlich zu machen, die wir nicht verursacht haben. Es sollte uns auch davon abhalten, andere für ihr Unglück zu beurteilen. Und ein Verständnis von Zufälligkeit sollte uns dazu bringen, zweimal darüber nachzudenken, Menschen mit nicht hilfreichem Rat von unbewiesenen Therapien unter Druck zu setzen, die auf falschen Zuordnungen von Kausalität beruhen.

Menschen mit unterschiedlichen Persönlichkeiten unterscheiden sich darin, wie intensiv sie ihr Leben kontrollieren und kontrollieren müssen ^[ii] , und in ihrem Grad der Angst, wenn sie einen Mangel an Kontrolle erfahren. Als selbstkontrollierte Person habe ich es selbst aufgegeben, als die Umstände dazu nicht leicht waren. Meine Arbeit beinhaltet jetzt oft den Versuch, Patienten mit hochkontrollierten Persönlichkeiten wie mir zu helfen, die zufällige Schwierigkeiten haben, die Grenzen ihrer Kontrolle zu erkennen. Menschen wie wir brauchen Hilfe, um loszulassen, Ungewissheit zu tolerieren und sich darauf zu konzentrieren, das Leben so umfassend wie möglich zu leben. Hier und Jetzt. Jeder Tag ist wertvoll und unsicher. Auf diese Weise ist Krebs genauso wie das Leben im Allgemeinen, nur mehr. ^[iii]

Verweise

[i] Whitson, JA und AD Galinsky. “Fehlende Kontrolle erhöht die illusorische Musterwahrnehmung.” Science 322, No. 5898 (03.10.2008): 115-7.

[ii] Das Persönlichkeitsmerkmal, über das wir sprechen, wird auch als Gewissenhaftigkeit bezeichnet, die als eine der “Big Five” -Persönlichkeitsmerkmale gilt: https://en.wikipedia.org/wiki/Big_Five_Personality_traits

[iii] Dieser Blog erschien auch unter https://www.huffingtonpost.ca/sunnybrook-health-sciences-centre/finding-purpose-in-the-randomness-of-cancer_a_23247515/