Gelehrte, die Entschuldigungen studiert haben, behaupten, dass sie mehreren Zwecken dienen:
Sie bestätigen, dass soziale Regeln gebrochen wurden, und bekräftigen die Legitimität dieser Regeln;
Sie stellen das Ansehen des Opfers wieder her;
Sie stellen den Fluss der sozialen Interaktion wieder her;
Sie gehen davon aus, dass das Fehlverhalten mit einer zugrunde liegenden Disposition des Täters zusammenhängt.
Jane Risen & Thomas Gilovich, Ziel und Beobachter Unterschiede in der Akzeptanz von fragwürdigen Entschuldigungen, Journal of Personality and Social Psychology, 2007, Vol. 92, Nr. 3, 418 – 433 (Zitate weggelassen).
Angesichts dieser wichtigen sozialen Funktionen ist es nicht verwunderlich, dass Entschuldigungen eine wichtige Rolle bei der außergerichtlichen Beilegung von Konflikten und bei der Vermeidung von Rechtsstreitigkeiten spielen können. Wie jedoch Professor Jeffrey Helmreich bemerkt hat, "war die normale Praxis langsam zu reagieren." Jeffrey Helmreich, tut "Sorry" nicht? Beweis, Schaden und der Schutz der Entschuldigung, Cornell Journal des Gesetzes und der öffentlichen Politik, 2012, Vol. 21: 568. Bis vor relativ kurzer Zeit wurden "Entschuldigungen routinemäßig als Beweis für die Haftung anerkannt". Obwohl heute über dreißig Staaten eine Form von "Entschuldigungsrecht" verabschiedet haben, die die Zulässigkeit von Entschuldigungen als Beweis für die Haftung einschränkt, zielen diese Gesetze oft nur auf Teilentschuldigungen ( dh keine Fehleraussagen) oder nur in bestimmten Kontexten gelten.
Es gibt viele potentielle Probleme mit der Entschuldigung als Haftungseintritt. Zunächst einmal gibt es verschiedene Gründe, warum sich Menschen entschuldigen. Einige Gründe beziehen sich weniger auf tatsächliche Schuldannahme als vielmehr auf Sympathiebekundungen. Zum Beispiel: "Es tut mir leid, dass das passiert ist" oder "Es tut mir leid, das zu hören". Manchmal entschuldigen sich die Reaktionen, wenn sich zwei Personen versehentlich auf dem Bürgersteig aneinander stoßen und murmeln: "Entschuldigung." Darüber hinaus haben Studien gezeigt, dass Frauen mehr Straftaten wahrnehmen als Männer und sich mehr entschuldigen. Schumann, Karina und Michael Ross, Warum Frauen sich mehr als Männer entschuldigen: Geschlechtsspezifische Unterschiede in den Schwellenwerten für die Wahrnehmung von offensivem Verhalten, Psychologische Wissenschaft, vol. 21, nein. 11, 2010, S. 1649-1655.
Entschuldigungen sind nicht nur oft ein schlechter Indikator für tatsächliche Schuld oder Haftung, sondern die Entschuldigung als Haftungseinschluss kann extrem kostspielige nachteilige Anreize schaffen. Diese Dynamik hat im Zusammenhang mit medizinischen Fehlbehandlungen erhebliche Aufmerksamkeit erhalten. Zum Beispiel haben Wissenschaftler herausgefunden, dass Ärzte sich nicht entschuldigen, "aus Angst, dass eine Entschuldigung gegen sie als Beweis für die Haftung in zukünftigen Kunstfehlerklagen verwendet werden könnte." Maria Pearlmuttert, Ärztliche Entschuldigungen und allgemeine Schuldzuweisungen : Änderung der föderalen Beweisregeln Ohio State Law Journal, 2011, Vol. 72: 3. Wissenschaftler haben jedoch auch festgestellt, dass "Entschuldigungen helfen können, Rechtsstreitigkeiten in Fällen von ärztlicher Kunstfehler und Scheidung und Sorgerecht zu streitigen Entlassungen und Verletzungen zu lösen." Diane Curtis, manchmal, eine Entschuldigung kann eine Klage abtun , California Bar Journal, 2010 ( diskutierte Studien von Professor Jennifer Robbennolt).
Wie Professor Jonathan Cohen bemerkt, "kann ein Teufelskreis entstehen." Jonathan Cohen, Beratung von Klienten zur Entschuldigung , Südkalifornische Rechtsrezension, 1999, Vol. 2, No. 72: 1009. "Ein Täter, der sich entschuldigen will, aber befürchtet, verklagt zu werden, darf sich nicht entschuldigen – und das Fehlen einer Entschuldigung ist genau das, was die Klage auslöst."
