Kannst du aufhören zu denken?

Quelle: http://www.huffingtonpost.com/2012/10/23/animals-deep-in-thought-pets-th …

Schließen Sie für einige Momente die Augen. Bald werden dir Gedanken durch den Kopf gehen – Gedanken, die dich an die Arbeit erinnern, die du nicht gemacht hast, ängstliche Gedanken über die Zukunft, Fragmente von Erinnerungen, Bilder von Menschen, die du kennst, Fragmente von Songs, die du kürzlich gehört hast …

Versuche nun, diesen Gedankenstrom zu stoppen. Sehen Sie, ob Sie einen klaren, leeren Geist erleben können, ohne dass Eindrücke oder Assoziationen durch ihn gehen.

Es ist unwahrscheinlich, dass Sie dies tun können. Unfreiwilliges "Gedankengeklapper" scheint ein Leiden der Menschen zu sein. Es ist da, wenn unser Geist nicht mit äußeren Dingen beschäftigt ist – wenn wir im Bett liegen und versuchen einzuschlafen, an der Bushaltestelle oder bei der Arztpraxis zu warten. Es ist da, wenn wir Jobs oder Aufgaben machen, die nicht interessant genug sind, um unsere ganze Aufmerksamkeit darauf zu richten – zum Beispiel wenn ein Mädchen an der Kasse den Tag damit verbringt, über ihr nächstes freies Wochenende zu träumen, oder wenn Sie zahlen sollen Aufmerksamkeit auf eine langweilige Konversation, aber fragen Sie sich, was Sie heute Abend im Fernsehen sehen werden, oder über die Schwierigkeiten, die Sie bei der Arbeit haben. Gedankengeplänkel klingen ab, wenn unsere Aufmerksamkeit von äußeren Dingen absorbiert wird – z. B. wenn wir uns herausfordernden Jobs oder Hobbys widmen, oder Ablenkungen und Unterhaltungen, wie Fernsehen oder Filme oder Romane lesen. Aber es beginnt immer wieder in dem Moment, in dem unsere Aufmerksamkeit wieder unbelegt ist.

"Gedanken-Geschwätz" ist so ein normaler Teil unserer Erfahrung, dass die meisten von uns es für selbstverständlich halten. Aber warum sollten wir eine Art Stimme in unseren Köpfen haben, eine Geräusch- und Bildproduktionsmaschine, die ständig an unsere Erfahrung erinnert, uns die Informationen, die wir aufgenommen haben, wiedergibt und Szenarien vorstellt, bevor sie sich ereignet haben? Warum sollten unsere Gedanken wahllos von einer Assoziation zur nächsten springen? Bedeutet das nicht, dass wir alle ein bisschen verrückt sind?

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Kurze Gedankenklauen können manchmal als angenehm empfunden werden, besonders die Tagträumerei. Es ist angenehm, sich an einen Strand oder auf ein Sofa zu legen und mentale Szenarien von Ihnen zu schaffen, die Ihre Wünsche und Ambitionen befriedigen, oder angenehme vergangene Ereignisse wiederzuerleben oder sich auf zukünftige zu freuen. Einige Psychologen haben auch vorgeschlagen, dass Tagträumen einen Zweck als eine Art "soziale Probe" haben könnte, die es uns ermöglicht, uns auf Situationen und Ereignisse vorzubereiten. Der Tagträumerei kann auch eine Art "Kessel der Kreativität" sein, der Einsichten und Ideen hervorbringt, etwa als Einstein die Relativitätstheorie während der Arbeit als Angestellter in einem Patentamt verfolgte. Komponisten wie Brahms und Debussy nutzten absichtlich den Tagträumerei als Hilfe zum Komponieren.

Vor allem aber hat unfreiwilliges "Gedanken-Geschwätz" mehr negative als positive Auswirkungen. Nach einer Weile fühlen wir uns unbehaglich und erzeugen den Impuls, unsere Aufmerksamkeit nach außen zu lenken, um ihr zu entkommen. (Ich habe bereits in meinem Buch Back to Sanity vorgeschlagen, dass das Fernsehen deshalb so populär ist, weil es eine einfache und effektive Möglichkeit bietet, unsere Aufmerksamkeit nach außen zu lenken, weg von unserem Gedankengeplapper.)

Ein Teil des Grundes dafür ist einfach, dass "Gedanken-Geschwätz" eine konstante Störung in uns erzeugt. Unser Geist ist erfüllt von Chaos wirbelnder Gedanken, über die wir wenig oder keine Kontrolle haben, und so fühlen wir uns unruhig und unruhig, genauso wie wir es tun, wenn es eine laute Störung außerhalb von uns gibt. Es schafft, was der Psychologe Mihalyi Csikszentmihalyi "psychische Entropie" nennt – einen Mangel an Kontrolle über unseren eigenen Geist.

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Gedanken-Geschwätz schafft auch eine Barriere zwischen uns und unserer Erfahrung. Es hält uns davon ab, die Welt auf unmittelbare Weise zu erleben. Es erzeugt einen Nebel der Abstraktion in unseren Köpfen, der all unsere Erfahrung verdünnt und verdunkelt, alles was wir sehen, hören, riechen, fühlen oder berühren, so dass die Realität zu einem Schatten wird. Es kann sogar ein Gefühl der Unwirklichkeit erzeugen, wenn die Erinnerungen, Bilder und Szenarien, die durch unseren Geist laufen, realer erscheinen als unsere tatsächliche Erfahrung.

Vielleicht ist das größte Problem bei Gedanken-Geschwätz jedoch, dass es oft mit Negativität gefärbt ist. Gedanken über die Zukunft sind mit Sorge und Angst gefärbt, Gedanken über die Vergangenheit sind mit Reue oder Bitterkeit gefärbt und Gedanken über Ihre derzeitige Lebenssituation sind mit Unzufriedenheit gefärbt.

Warum sind wir betroffen mit Gedanken-Chatter?

Woher kommt das Gedanken-Geschwätz? Vielleicht kann es als ein Nebenprodukt der Fähigkeit der Selbstreflexion gesehen werden – die Fähigkeit, mit uns selbst in unseren Köpfen zu reden, einen inneren Dialog mit uns selbst zu führen und unsere Erfahrung zu überdenken und zu interpretieren. Diese Selbstreflexion sollte – und ist oft – sehr vorteilhaft für uns sein. Dies sind die "Mächte der Vernunft", die uns angeblich den Tieren überlegen machen, fähig sind, unser Leben zu organisieren, Situationen zu bewerten, Pläne und Entscheidungen zu treffen und so weiter. Aber leider scheint diese selbstreflektierende Fähigkeit eine Fehlfunktion aufzuweisen. Wie ein Computer, der einen eigenen Willen entwickelt hat, ist der Mechanismus irgendwie unserer Kontrolle entglitten und erzeugt eine endlose chaotische Reihe von Eindrücken und Bildern.

Vielleicht ist das Gedanken-Geschwätz das Ergebnis der Interaktion dieser selbstreflexiven Fähigkeit, die sich mit unseren Fähigkeiten der Erinnerung, der Vorstellungskraft und der Vorfreude verbindet. Wenn Selbstreflexion automatisch und zufällig wird, interagiert sie mit der Fähigkeit der Erinnerung und spielt Szenen aus unserer Vergangenheit ab; es interagiert mit der Fähigkeit der Imagination und schafft imaginäre Realitäten, in denen wir uns bewegen können, und es interagiert mit der Fähigkeit der Erwartung – der Fähigkeit, die Zukunft zu planen und zu planen – und erlaubt uns, Szenarien zukünftiger Ereignisse zu schaffen. Es sollte wirklich als eine psychologische Verirrung, eine Art "Eigenart" des Geistes gesehen werden.

Den Gedanken-Chatter überwinden

Es scheint klar zu sein, dass unsere psychische Gesundheit – und unser Leben im Allgemeinen – verbessert würde, wenn wir weniger von Gedankengeplapper betroffen wären. In der Tat ist dies eine der langfristigen Auswirkungen der Meditation. Regelmäßige Meditationspraxis hat die Wirkung, Gedankengeplapper zu verlangsamen oder zu beruhigen. Erfahrene Meditierende können während der Meditation längere Phasen völliger geistiger Leere erfahren, und auf lange Sicht werden ihre Gedanken dauerhaft leiser werden (obwohl es unwahrscheinlich ist, dass sie ihr Gedankengeplapper insgesamt "aufhalten" können).

Genauso wichtig ist jedoch, dass Meditation (oder Achtsamkeitspraxis) es uns ermöglicht, weniger mit unserem Gedankengeplapper identifiziert zu werden. Es hilft uns, von unseren Gedanken Abstand zu nehmen und ihnen einfach zuzusehen, wie wenn wir an einem Flussufer sitzen und den Fluss beobachten. Gedanken werden durch die Aufmerksamkeit, die wir ihnen geben, geschürt – wenn wir in sie hineintauchen, nimmt ihr Impuls zu. Diese Ablösung selbst bewirkt also eine Verlangsamung des Gedanken-Geschwätzes. Es bedeutet auch, dass wir weniger anfällig für den "emotionalen Overspill" negativer Gedanken sind. Wir können uns selbst sagen: "Nun, da geht noch ein anderer negativer Gedanke – ich muss nicht darauf achten."

In diesem Sinne könnte man Meditation als einen Weg sehen, uns zu helfen, vernünftiger zu werden.

Steve Taylor, Ph.D. ist Dozentin für Psychologie an der Leeds Beckett University, UK. Er ist der Autor von Back to Sanity: Heilung des Wahnsinns unserer Gedanken. www.stevenmtaylor.com