In The Grapes of Wrath teilt John Steinbeck einen herzzerreißenden Bericht über den Kampf einer Schildkröte, eine Böschung in Richtung einer Autobahn zu besteigen, nur um von einer mitfühlenden Frau vermieden zu werden und anschließend von einem erschwerten Autofahrer absichtlich getroffen zu werden. Die Schildkröte ist mit seinem Leben entkommen, aber dieses Szenario unterscheidet sich sehr von dem, in dem die Tierwelt heute lebt. In fragmentierten Lebensräumen, Lärmbelästigung, verminderter und komprimierter Fläche und Größe des Heimatgebiets und immer abgelenkten Autofahrern verlieren die Tiere, die in der Nähe von Straßen leben und diese nutzen, ihren Überlebenskampf. Für das letzte Jahrhundert waren Automobile und die Straßen, die sie benötigten, die dominierende Kraft, die die moderne amerikanische Landschaft prägte. In den Vereinigten Staaten gibt es mehr Autos pro Kopf als in jeder anderen Nation der Welt.
Da die menschliche Aktivität mit zunehmender Überbevölkerung und einer zunehmenden Anzahl von Fahrzeugen zunimmt, sterben jeden Tag mehr als eine Million Tiere auf Straßen in den Vereinigten Staaten. Die Straßensterblichkeit ist die Hauptursache für Wirbeltiersterblichkeit in den USA und übertrifft die Jagd in den letzten dreißig Jahren. (siehe auch)
Wenn wir die schiere Anzahl von Tieren betrachten, die auf Straßen sterben, müssen wir ernsthaft darüber nachdenken, wie wir so leicht und regelmäßig das Leben anderer Tiere beeinflussen und warum wir mehr Mitgefühl für die Welt bringen müssen. Unsere isolierte Industriekultur, die täglich rund 200 Millionen Fahrzeuge auf unseren Straßen antreibt, hält uns vom Leben fern unserer Windschutzscheibe fern. Automobile sind eine "Entwicklung des Augenbewusstseins statt Fußbewusstsein" nach James Hillman (in seinem Buch A Blue Fire ) . Wenn wir dies verstehen, können wir zu einem Gefühl des Fußbewußtseins zurückkehren und uns mit dem Rhythmus und der Geschwindigkeit, mit der Wildtiere reisen, in Einklang bringen, indem wir langsamer werden und unseren Fahrgewohnheiten Aufmerksamkeit schenken, ohne uns selbst zu kosten.
Die Gründe, warum wir unser Verhalten ändern müssen, sind einfach. Die derzeitigen Raten der Sterblichkeit von Wildtieren sind weder für die Biodiversität noch für eine gesunde Reflexion unserer Interaktionen mit der Umwelt und den Tieren, die versuchen, mit uns zu koexistieren, nachhaltig. Unsere Fahrgewohnheiten zeigen den vorherrschenden unbewussten Zustand, in dem wir uns bewegen. Geistlos zu fahren und leblose Körper auf Straßen zu ignorieren, verringert unsere Menschlichkeit und eignet sich für eine Kultur der Gleichgültigkeit.
Die westlichen Vereinigten Staaten, die reich an Landschaften, gesunden Ökosystemen und einer reichen Biodiversität sind, sind sehr anfällig für menschliche Einflüsse. In unserem Heimatstaat Colorado zum Beispiel ist die Straßensterblichkeit nicht tragfähig: Wanderungs-Antilopen-Antilopen-Todesfälle nehmen mit der Straßenentwicklung zu, es werden jährlich etwa 3.000 Hirsche getötet (Jeff Peterson, Colorado Department of Transportation, persönliche Mitteilung) und wandernde Elche, Schwarzbären, Pumas, Kojoten und Füchse zeigen zunehmende Verluste. Die schädlichen Auswirkungen von Straßen auf die Wildtierbestände in Colorado wurden von Kevin Crooks und seinen Kollegen dokumentiert, die angaben, dass jedes Jahr Millionen von Wirbeltieren auf Straßen getötet werden, einschließlich schätzungsweise 0,5 bis 1,5 Millionen Hirsche allein in den Vereinigten Staaten. Die Tötungsraten für bestimmte Arten können die natürlichen Todesursachen aufgrund von Prädation und Krankheit übersteigen.
Wir müssen auch auf unsere Fahrgewohnheiten achten, da Tier-Fahrzeug-Kollisionen die menschliche Sicherheit beeinflussen. Crooks und seine Kollegen berichten, dass landesweit etwa 29.000 Verletzungen und 200 Todesfälle pro Jahr zusammen mit damit verbundenen Kosten von etwa einer Milliarde Dollar an Sachschäden auftreten. Defenders of Wildlife berichtete, dass sich die Zahl der Tier-Fahrzeug-Kollisionen in Colorado zwischen 1998 und 2004 mehr als verdoppelt hat, wobei insbesondere die in Durango aufgetretenen Unfälle zu nennen sind.
Im Juni 2010 wurden in Colorado Maßnahmen zur Verringerung der Wildtiermortalität ergriffen, die zur Verabschiedung eines Gesetzes führten, das als Wildlife Crossing Zones Verkehrssicherheitsgesetz , Abschnitt 42-4-118, CRS bezeichnet wird. Dieses Gesetz schreibt vor, dass das Colorado Department of Transportation mit der Division zusammenarbeitet von Wildtieren, um "Wildlife Crossing Zones" zu identifizieren, wo Schilder angebracht werden, einschließlich der Kosten für Geldstrafen für Geschwindigkeitsübertretungen in bestimmten Gebieten. Allerdings sollten rechtliche Maßnahmen nicht das einzige Mittel sein, mit dem wir unsere Fahrgewohnheiten angehen. Wir sollten uns um den Schaden kümmern, den wir tun, weil das Ignorieren der großen Zahl von Menschenleben, die auf unseren Straßen verloren gehen, zur gesellschaftlichen Gleichgültigkeit beiträgt und uns als Spezies erniedrigt.
Wir sollten auch erwägen, unseren Mitgefühlsfußabdruck zu erweitern, um nichtmenschliche Tiere mit einzubeziehen, mit denen wir zusammenleben und in deren Leben wir uns bewegten, als wir die Natur neu gestalteten. Dafür entstehen keine persönlichen Kosten. Unabhängig von Motivation, Religionszugehörigkeit, Ethos oder Empfindlichkeiten sind Tiere, die Straßen benutzen, keine Intrusionen und sollten auch nicht als Überraschungen betrachtet werden. Tatsächlich wohnen sie neben uns und sollten auch einen Platz in unserem Herzen haben. Unser Mitgefühl zu steigern und unser Bewusstsein für ihre Präsenz zu erweitern, kann mit einfachen Mitteln erreicht werden. Nicht nur Wildtiere werden davon profitieren, sondern wir können auch unser eigenes Wohlergehen verbessern, denn Mitgefühl erzeugt Mitgefühl. Indem wir das Mitgefühl für andere und für uns selbst steigern, können wir auch unsere Wertschätzung für die Vernetzung prächtiger und zerbrechlicher Lebensbereiche erhöhen. Wenn wir uns in der Öffentlichkeit bewegen, können wir sogar " Compassionagents " werden, Individuen mit einem erweiterten Bewusstsein, die im Interesse der Tiere in der Fahrzeuggemeinschaft handeln und mit wenig Aufwand mehr Aufmerksamkeit für Tiere erzeugen.
Einfache Lösungen sind leicht verfügbar. Dazu gehören das Entfernen eines geschlagenen Tieres und das Aufrufen einer tierärztlichen Versorgung oder das Entfernen eines Schlachtkörpers, um opportunistischen Spezies, die sich davon ernähren wollen, Verletzungen oder den Tod zu ersparen, andere Fahrer auf das Vorhandensein von Straßenkill aufmerksam zu machen und achtsamer zu fahren – langsamer zu fahren und zu riechen die Rosen. "Jeder von uns kann individuell handeln, um vermeidbare Verluste auf der Straße zu reduzieren. Die Teilnahme an Praktiken zur Verbesserung der Achtsamkeit, einschließlich Meditation, absichtlicher Verlangsamung, Verringerung der Ablenkungen hinter den Rädern, Erweiterung der peripheren Sicht, Verbesserung unserer Kenntnisse der lokalen Tierwelt und ihrer saisonalen, tagaktiven und nächtlichen Bewegungsmuster wird dazu beitragen, die Zahl der Wildtiere auf den Straßen zu verringern. Was von jedem von uns gefordert wird, ist das Verständnis, dass die kinetischen Grenzen, die dazu dienen, das menschliche und nichtmenschliche Leben abzugrenzen, überwunden werden müssen, um den Respekt für alle Wesen zu umfassen.
Mehrere Faktoren beeinflussen unsere Einstellungen, Werte und Überzeugungen. Direkte Erfahrungen, frühkindliche Bildung, kulturelles Ethos und Bildung beeinflussen alle die komplizierten und herausfordernden Beziehungen, die wir mit nichtmenschlichen Tieren haben. Der Biologe EO Wilson hat die Vorstellung von "Biophilie", unserer "angeborenen emotionalen Zugehörigkeit des Menschen zu anderen lebenden Organismen", angeboten. Kurz gesagt, unsere Verbindung mit der Natur ist nach Wilson uralt und psychologisch. Wenn man diese Perspektive erkennt, entsteht ein Gefühl der Verbundenheit, das uns ein tiefes Gefühl von Tierleid gibt.
Zu erkennen, dass auf Straßen täglich eine Million Tiere sterben, kann zu Hilflosigkeit führen. Viele Menschen fühlen sich entnervt und schaffen eine " Why Care?" – Haltung. Von Gleichgültigkeit überflutet oder in Hoffnungslosigkeit beraubt, wenden sich viele von ihrer Fähigkeit ab, die Umwelt und die dort lebenden Tiere positiv zu beeinflussen. Für die Überwältigten, die Desinteressierten, die Entmachteten, oder die nicht Überzeugten, die es schätzen, dass jeder von uns im Leben anderer einen positiven Unterschied machen kann, könnte sich angesichts unserer gegenwärtigen Umweltprobleme als ein unglaubwürdiges Konzept erweisen. Aber wir können mit einfachen Taten der Freundlichkeit und erhöhter Empathie und Mitgefühl unterscheiden.
Wenn wir unsere Fahrgewohnheiten so ändern, dass wir mehr Aufmerksamkeit auf das richten, was wir tun, wird das periphere Sehen gesteigert und unser Bewusstsein erweitert. Das Wissen über das Verhalten der Tiere einschließlich ihrer Bewegungsmuster zu erweitern oder einfach zu verlangsamen, um die Bremsdistanzen zu verringern, reicht oft aus, um in Gegenwart eines galoppierenden Kojoten, eines mäandernden Hirsches, eines hochfliegenden Falken oder einer sich langsam bewegenden Schlange oder Schildkröte ein anderes Ergebnis zu erzielen . Das Verständnis, dass ein opportunistischer Kojote, ein Fuchs, ein Falke oder eine Elster den Straßentod des Tages aufnehmen und sich der sich nähernden Fahrzeuge nicht bewusst sein wird, kann ebenfalls Leben retten. Tiere werden gelegentlich auch auf eine Straße gehen und versuchen, den Körper eines Freundes des Gruppenmitglieds zu bewegen. Der gesunde Menschenverstand und die Aufmerksamkeit auf die Naturgeschichte der Tiere, mit denen wir uns teilen, werden einen großen Beitrag dazu leisten, die vermeidbare Sterblichkeit auf den Straßen zu verringern. Die Kreuzung von Amphibien zu erleichtern, Babygeschöpfe über Landstraßen zu begleiten, Descansos (Straßenmarkierungen tödlicher Ereignisse; Spanisch für "Ruheort") zu errichten, um Tiersterben anzuerkennen, wird dazu beitragen, das Bewusstsein zu wecken und Menschen dazu zu ermutigen, mit Wildtieren zu fahren .
Unser gefühlter Sinn für das Leiden von Tieren kann weiter durch spezifische Praktiken kultiviert werden, die von Ökopsychologen vorgeschlagen wurden und auf einer Anerkennung und einem Verständnis unserer Verbundenheit mit einer Vielzahl von Lebensbereichen aufbauen. Im Mittelpunkt dieses Ethos steht die Überwindung der Diskrepanz zwischen Mensch und Natur, die der modernen Kultur eigen ist. Dieser Ansatz ist einfach und beinhaltet die Bereitstellung von direkten Erfahrungen für Einzelpersonen, die Einfühlungsvermögen und Mitgefühl für Wildtiere entwickeln, einschließlich derjenigen, die Straßen überqueren. Zu den Übungen gehören das Beobachten von Präriehunden, die in der Nähe einer Autobahn leben, um die Herausforderungen zu verstehen, wie man in einer asphaltierten Landschaft lebt, die von Autos und Lastwagen mit einer Geschwindigkeit von mehr als 70 Meilen pro Stunde besucht wird Creek erfordert eine erhöhte akustische und visuelle Schärfe, um auf ein rasendes Motorrad aufmerksam zu sein. Sich dort niederzulassen, wo potentielle Opfer leben und wo leblose Körper typischerweise ignoriert werden, hilft uns, die kognitiven, verhaltensbezogenen und emotionalen Herausforderungen der Tierwelt zu verstehen.
Betrachten wir schließlich die Jugendlichen, die bestrebt sind, sich hinter das Steuer zu setzen. Im Rahmen der Ausbildung von Kraftfahrern, die lernen, dass Kraftfahrzeuge Massenvernichtungswaffen sein können und dass sie achtsam fahren müssen, sollten die Jugendlichen über die Wildtiere unterrichtet werden, denen sie auf den Straßen begegnen. Ihnen kann beigebracht werden, dass Waschbären sehr neugierig und nicht straßenkundig sind und höchstwahrscheinlich in der Abenddämmerung angetroffen werden. Wir können ihnen auch das rituelle herbstliche Sammeln von Nahrung und Nistmaterial von Aberts, Grau- und europäischen braunen Eichhörnchen beibringen oder sie wissen lassen, dass die Anwesenheit eines Hirsches eine kleine Herde in der Nähe bedeutet und dass ein Kadaver in der Straße wahrscheinlich ist ein anderes Essen. Werden sie biologisch und ökologisch anspruchsvoller, werden die Jugendlichen von den Ökosystemen, in denen sie leben, und den anderen Arten, die sich dort aufhalten, sensibilisiert, wann sie am dringendsten benötigt werden – wenn sie hinter dem Steuer sitzen.
Wildtiere bewegen sich in ihrem eigenen Tempo und sie sind der Geschwindigkeit unserer Fahrzeuge und der Gedankenlosigkeit und Unaufmerksamkeit, mit der wir fahren, nicht gewachsen. Wie auch immer unsere Herangehensweise aussehen mag, Wege zu finden, nach innen zu gelangen, um die Erfahrung eines Tieres zu fühlen, wird unser Verständnis dessen, was diese Tierwesen sind, verbessern und unser Bewusstsein für die Herausforderungen erhöhen, denen sie begegnen, wenn sie versuchen, sich an verschiedene Landschaften anzupassen.
Ein einfacher Ratschlag: Verlangsamen Sie die Wildnis, verlangsamen Sie für uns alle.
Dieser Aufsatz wurde mit Denise Böhler verfasst, die Sie unter [email protected] erreichen können
