Wohin gehen wir Menschen als Spezies? Wenn Science-Fiction eine Richtlinie ist, werden wir genetisch wie in X-Men vorankommen, genetisch manipuliert werden wie in Gattaca oder kybernetisch verbessert werden wie General Grievous in Star Wars.
All dies mag Teil der Geschichte unserer Zukunft sein, aber ich halte nicht den Atem an. Die erste von diesen – natürliche Selektion – ist unpraktisch langsam, und es gibt einen plausiblen Fall, der gemacht werden kann, dass die natürliche Selektion so gut wie nicht mehr auf uns wirkt.
Die Gentechnik könnte in uns deutliche Veränderungen bewirken, aber sie erfordert eine wissenschaftliche Brücke zwischen Genotypen – den genetischen Plänen eines Organismus – und Phänotypen, die die Organismen selbst und ihre Fähigkeiten sind. Eine ausreichend ausgereifte Brücke zwischen diesen Extremen ist nicht in Sicht.
Und die Verbesserung von Maschinen ist heute noch Teil unserer Welt, die sich in den Smartphones und Desktop-Computern manifestiert, auf die die meisten von uns täglich angewiesen sind. Solche Geräte werden uns in der Zukunft weiter stärken, aber ernsthafte Hardware-Zusätze zu unseren Gehirnen werden nicht verfügbar sein, bis wir herausfinden, wie künstliche Intelligenzen auf menschlicher Ebene aufgebaut werden können (und sie mit unseren Neuronen vermischen), etwas, das das Knacken des Gehirns erfordern wird die tiefsten Geheimnisse des Geistes. Ich habe argumentiert, dass wir Jahrhunderte oder mehr davon entfernt sind.
Einfach gesagt, keines dieser Szenarien ist für die unmittelbare Zukunft plausibel. Wenn es etwas als nächstes gibt, eine bevorstehende transformative Entwicklung für menschliche Fähigkeiten, dann wird der Schlüssel nicht verbesserte Gene oder kortikale Plug-Ins sein. Aber welchen anderen Weg hätten die Menschen möglicherweise? Mit der genetischen und Cyborg-Verbesserung, die seit vielen Jahren nicht mehr auf dem Tisch liegt, scheint es so, als ob wir momentan ohne Verbesserungen stecken würden.
Es gibt jedoch einen anderen Weg für die menschliche Evolution, der in Wissenschaft und Fiktion meist nicht gewürdigt wird. Es ist dieser unangemessene Mechanismus, der die nächste Stufe des Menschen einläuten wird und zukünftigen Menschen exquisite Kräfte geben wird, die wir derzeit nicht besitzen, Kräfte, die der natürlichen Auslese würdig sind. Und, wichtig, es erfordert nicht, dass wir uns in Cyborgs oder biotechnologisch hergestellte Laborratten verwandeln. Es beruht lediglich darauf, dass unsere natürlichen Körper und Gehirne so funktionieren, wie sie es seit Millionen von Jahren tun.
Dieser mysteriöse Mechanismus der menschlichen Transformation ist neuronales Recycling, geprägt vom Neurowissenschaftler Stanislas Dehaene, in dem die angeborenen Fähigkeiten des Gehirns für völlig neue Funktionen nutzbar gemacht werden.
Dieser Blick auf die Zukunft der Menschheit gründet in einer Würdigung der biologisch angeborenen Kräfte, die uns Hunderte von Millionen von Jahren der Evolution beschert haben. Dieser tiefe Respekt vor unseren Kräften fehlt manchmal in den Wissenschaften, wo vielen beigebracht wird zu glauben, dass unsere Gehirne und Körper zusammengebunden sind, weit von optimalen Kluges entfernt. In dieser Sichtweise ist die natürliche Selektion so von Unfällen durchdrungen und mit Entwicklungsbeschränkungen belastet, dass die resultierende biologische Hardware und Software als "nur gut genug" -Lösung und nicht als "fein abgestimmte Maschine" beschrieben werden sollte.
Es ist also kein Wunder, dass, wenn viele die Zukunft ins Auge fassen, die menschliche Erfindung – sei es durch Gentechnik oder kybernetische KI-bedingte Verbesserung – in der Lage sein wird, die Evolution zu übertreffen und unsere Spezies zu einem neuen zu machen Niveau. Dieser grassierende Optimismus über die Macht der menschlichen Erfindung findet sich auch bei vielen, die auf Rettung durch eine technologische Einzigartigkeit hoffen, und bei denen, die glauben, dass das Web eines Tages schlau werden könnte.
Die Wurzel dieser Missverständnisse ist die radikale Unterbewertung des Designs, das durch die natürliche Selektion in die von unseren Körpern und Gehirnen implementierten Fähigkeiten gebracht wurde, was für mein Buch " The Vision Revolution" von 2009 von zentraler Bedeutung ist. Zum Beispiel sind optische Täuschungen (wie das Hering) keine Beispiele für das schlechte Hardware-Design des Gehirns, sondern eher die Folgen einer komplizierten evolutionären Software zur Erzeugung von Wahrnehmungen, die unter normalen Umständen neurale Latenzen korrigieren. Und unsere eigentümliche Varietät des Farbensehens, bei der zwei unserer Sinneskegel Empfindlichkeit für fast den gleichen Teil des Spektrums haben, ist keine zufällige Mutation, die nur herumhängt, sondern mit der Signatur der Hämoglobinphysiologie im Sinn zu funktionieren scheint , um die Farbsignale zu erkennen, die Primaten auf ihren Gesichtern und Becken anzeigen.
Diese und andere angeborene Fähigkeiten, die wir für selbstverständlich halten, sind keine Kluges, sie sind nicht "gut genug", und sie sind mehr als nur schlau. Sie sind astronomisch brillant im Vergleich zu allem, was Menschen seit Jahrtausenden erfinden können.
Das neuronale Recycling nutzt diese Quelle potenter Kräfte aus. Wenn man ein menschliches Gehirn dazu bringen will, Aufgabe Y zu erledigen, obwohl es sich nicht dazu entwickelt hat, die Aufgabe Y effizient auszuführen, dann ist ein Schlüsselpunkt, das Gehirn nicht gewaltsam zu Y zu zwingen. Wie alle tierischen Gehirne sind menschliche Gehirne nicht allgemein Zweck sind universelle Lernmaschinen, aber stattdessen sind komplex strukturierte Instinkte, die für die Umgebungen optimiert sind, in denen sie sich entwickelt haben. Um unser Gehirn nutzbar zu machen, wollen wir die genialen Mechanismen des Gehirns wie beabsichtigt laufen lassen – also nicht verdreht werden. Die Strategie besteht vielmehr darin, Y in eine Form zu bringen, die das Gehirn zu verarbeiten weiß.
Aber woher weiß ich, dass das machbar ist? Diese Taktik mag die immens kraftvollen Gaben nutzen, die uns die natürliche Auslese gegeben hat, aber was, wenn wir diese Kräfte nutzen, ist derzeit weit über uns hinaus? Wie finden wir die richtige angeborene Kraft für irgendeine gegebene Aufgabe? Und wie können wir diese Aufgabe so anpassen, dass sie für die unflexiblen Mechanismen des menschlichen Gehirns genau richtig ist?
Ich möchte nicht so tun, als ob Antworten auf diese Fragen einfach sind – sie sind es nicht. Nichtsdestoweniger gibt es einen guten Grund, optimistisch zu sein, dass die nächste Stufe des menschlichen Willens über die Form der anpassungsfähigen Nutzung statt über direkte technologische Verbesserungen kommen wird: Es ist bereits geschehen.
Wir wurden bereits transformiert, indem wir uns über das hinauszogen, was wir einmal waren. Wir sind bereits Mensch 2.0, nicht der Mensch 1.0 oder Homo Sapiens, diese natürliche Selektion hat uns gemacht. Wir Human 2.0 haben unter vielen Mächten drei, die zentral sind für das, was wir uns heute nennen: Schreiben, Sprechen und Musik (letzteres vielleicht der Höhepunkt der Künste). Doch diese drei Fähigkeiten, trotz aller Designmerkmale, waren weder ein Ergebnis natürlicher Selektion, noch waren sie das Ergebnis von Gentechnik oder kybernetischer Verbesserung unserer Gehirne. Stattdessen, und wie ich sowohl in der Vision Revolution als auch in meinem bevorstehenden Vorgespanntem argumentiere, sind dies Kräfte, die wir durch Nutzung oder neuronales Recycling erworben haben.
In diesem Übergang von Human 1.0 zu 2.0 haben wir das Harnessing nicht direkt gemacht. Vielmehr war es eine emergente, evolutionäre Eigenschaft unseres Verhaltens, unserer aufkeimenden Kultur, die das Schreiben und Biegen so gestaltete, dass es für unser visuelles System richtig war, Sprache nur für unser auditorisches System und Musik für unsere auditiven und evokativen Mechanismen.
Und der Trick der Kultur? Es sollte diese Artefakte so gestalten, dass sie wie Dinge aus unserer natürlichen Umgebung aussehen und klingen, genau das, was unsere sensorischen Systeme entwickelt haben, um sie fachmännisch unterzubringen. Es gibt charakteristische Arten von Konturkonglomeraten, die unter undurchsichtigen, in drei Dimensionen verstreuten Objekten vorkommen (wie unsere natürlichen irdischen Lebensräume), und Schriftsysteme haben viele dieser natürlich üblichen Konglomerate anstelle der natürlich ungewöhnlichen verwendet. Klänge in der Natur, insbesondere unter den festen Objekten, die am meisten verantwortlich sind für umweltbedingte auditive Reize, folgen Signaturmustern, und Sprache folgt diesen Mustern sowohl in ihren grundlegenden Phonemblöcken als auch darin, wie sich Phoneme zu Morphemen und Wörtern kombinieren. Und wir Menschen, wenn wir uns bewegen und uns verhalten, machen Geräusche mit einer charakteristischen animalischen Signatur, etwas, auf das wir sicherlich spezialisierte auditive Mechanismen zum Fühlen und Verarbeiten haben; Musik ist voll von diesen charakteristischen akustischen Unterschriften von Tierbewegungen und nutzt unsere auditorischen Mechanismen, die entwickelt wurden, um die Handlungen anderer großer mobiler Kreaturen wie uns selbst zu erkennen.
Der Trick der Kultur, argumentierte ich in meinen Nachforschungen, war, die Natur nachzuahmen. Diese "Natur-Harnessing" war der Weg, auf dem diese drei Kerne von Human 2.0 ihren Weg in menschliche 1.0 Gehirne fanden, die nie für sie entwickelt wurden.
Der Weg zu Human 3.0 und darüber hinaus wird, glaube ich, hauptsächlich auf immer mehr Beispiele dieser Art von Nutzung zurückzuführen sein. Und obwohl wir die neuen Mächte, die wir dadurch gewinnen werden, nicht leicht antizipieren können, sollten wir das mögliche Ausmaß der möglichen Veränderungen nicht unterschätzen. Immerhin ist der Wechsel von Human 1.0 zu 2.0 nichts als Ungereimtheit: Er verwandelt einen schlauen Affen in einen weltbeherrschenden Technologiephilosophen.
Obwohl der Schritt von Human 1.0 zu 2.0 über kulturelle Selektion und nicht über explizite menschliche Designer erfolgte, muss die Transformation zu Human 3.0 vollständig auf einen Prozess wie kulturelle Evolution zurückzuführen sein, oder haben wir möglicherweise die Hoffnung, unsere Transformation absichtlich zu steuern? Wenn wir unsere Zukunft betrachten, ist das wahrscheinlich die wichtigste Frage, die wir uns stellen sollten.
Ich bin optimistisch, dass wir in naher Zukunft Naturtechnologie-Technologien explizit entwerfen können, nachdem wir damit begonnen haben, die bisher von der Naturwissenschaft genutzten Technologien aufzubrechen. Einer meiner Gründe für Optimismus ist, dass Technologien, die die Natur nutzen (wie Schreiben, Sprechen und Musik), fundamentale ökologische Merkmale in der Natur imitieren müssen, und das ist eine viel einfachere Aufgabe für Wissenschaftler, als sie die exorbitant komplexen Mechanismen des Gehirns emulieren.
Und Natur-Harnessing kann eine treffende Beschreibung der aufkommenden technologischen Praktiken sein, wie der fortwährende Kampf der Filmindustrie, die 3D-Erfahrung besser zu gestalten, um die entwickelten Funktionen des binokularen Sehens zu nutzen, die Versuche der Spielindustrie, bestimmte Aufgaben zu "spielen" die Arbeit von Jane McGonigal) oder der Antrieb innerhalb der Robotik für emotional expressivere Gesichter (wie der Kinderroboter von Minoru Asada).
Zugegebenermaßen klingt keiner von ihnen entfernt so revolutionär wie Schreiben, Sprechen oder Musik, aber es kann schwierig sein, sich vorzustellen, was diese Entwicklungen werden können, wenn sie unsere exquisiten biologischen Instinkte perfekter nutzen. (Selbst das Schreiben wurde jahrhundertelang hauptsächlich für religiöse und staatliche Buchhaltungszwecke verwendet. Erst vor relativ kurzer Zeit hat sich der Einfluss des geschriebenen Wortes ausgeweitet, um das Leben eines durchschnittlichen Menschen zu revolutionieren.)
Der Punkt ist, die meisten Science Fiction bekommt alles falsch. Während die Zukunft radikal "futuristisch" sein kann und unsere Vorfahren atemberaubende Kräfte haben, die wir nicht ergründen können, wird es wahrscheinlich nicht sein, weil sie sich zu etwas Neuem entwickelt haben oder genetisch modifiziert wurden oder AI-Chip-Verbesserungen aufwiesen. Diese mächtigen Wesen werden einfach Menschen sein, wie du und ich. Aber sie werden in einer Art und Weise genutzt werden, die wir nicht vorhersehen können, die Magie, die in jedem von uns steckt und für neue, brillante Fähigkeiten des Menschen 3.0 genutzt wird.
Was kommt als nächstes, nach Menschen? Zum Auftakt meines neuen Buchs HARNESSED: Wie Sprache und Musik die Natur nachgeahmt und Menschenaffen transformiert haben, gebe ich meine Sicht auf das, was wir Menschen verändern.
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Mark Changizi ist Direktor für menschliche Kognition bei 2AI und der Autor von The Vision Revolution (Benbella Books) und dem kommenden Buch Gespannt: Wie Sprache und Musik die Natur nachgeahmt und Menschenaffen transformiert (Benbella Books).
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Dies erschien ursprünglich am 23. Februar 2011 im Seed Magazine . Das Material ist Eigentum von Mark Changizi.
