Sehen Sie sich ein Video von einem Spitzensportler oder -künstler vor einem großen Spiel oder einer Show an, und Sie werden wahrscheinlich eines sehen: Ihre Vorleistungsgewohnheiten, die Dinge, die sie jedes Mal auf genau die gleiche Weise tun.
Denn Gewohnheiten sind alles. Nicht nur für den Spieltag und nicht nur für Elite-Darsteller. Für normale Menschen wie Sie und ich, für das Aufziehen unserer Kinder, für das Glück in unseren Beziehungen, für das Glück als Individuum.
Unsere Routinen und Gewohnheiten erlauben uns, auf einen Teil unseres Gehirns zuzugreifen, der mit relativ wenig Gas betrieben wird. Der neuere (in evolutionärer Hinsicht) Teil Ihres Gehirns – Ihr intelligenter Unterkiefer, der vorfrontale Kortex, der Bereich, der Sie vom Familienhund unterscheidet, – funktioniert natürlich sehr gut. Aber es erfordert Anstrengung und Willenskraft, um es zu kreuzen. Je mehr Sie es während eines Tages verwenden, desto unzuverlässiger wird es. Niedriger Blutzucker? Ihre Entscheidung wird schwanken, ob Sie es merken oder nicht.
Gut, dass es einen Backup-Plan im älteren Teil deines Gehirns gibt: deine Basalganglien, ein primitiver Knopf aus Gewebe tief in deinem Noggin, der als dein eigener persönlicher Autopilot fungiert. Es kontrolliert deine Atmung und dein Schlucken und diese seltsame Art, wie du manchmal zur Arbeit fährst, während du bewusstlos bist.
Ihr Basalgangla ist unter anderem Ihr Angewohnheitszentrum. Und sobald es programmiert ist, erfordert es keine Anstrengung von Ihnen, wirklich erstaunliche Leistungen zu vollbringen. (Wirklich. Charles Duhigg gibt in seinem inspirierenden Buch Die Macht der Gewohnheit einen detaillierten Bericht über die Art und Weise, wie der olympische Schwimmer Michael Phelps seine Weltrekorde gewann, indem er seine Gewohnheiten schärfte.)
Das heißt, wenn wir zu müde sind, um zu denken, wie wir Eltern oft sind, gehen wir unseren Gewohnheiten nach. Das hat mich erkannt: Unsere Gewohnheiten sind unsere wichtigsten Eckpfeiler für Glück.
Ich habe mich lange dafür eingesetzt, mit unseren Kindern, die tatsächlich arbeiten, Gewohnheiten und Routinen zu finden. Eine Arbeitsroutine muss meiner Meinung nach nicht die effizienteste oder produktivste Routine sein; Es ist einfach eines, das uns ein gutes Gefühl gibt, oder zumindest fühlen wir uns nicht schlecht.
Wir brauchen eine Essenszeit-Routine, die zum Beispiel Gefühle der Dankbarkeit erzeugt, anstatt Ärger, und eine morgendliche Routine, die uns nicht dazu bringt, unsere Köpfe niederlegen und weinen zu müssen, bevor wir die Kinder in die Schule bringen. Wir brauchen auch Schlafenszeiten für uns selbst und unsere Kinder, die uns nicht erschöpft und reizbar lassen.
Ein wichtiger Vorbehalt: Kultivierung von Gewohnheiten und Routinen bedeutet nicht, dass wir gedankenlos durchs Leben gehen. Ich erwähne das, weil Achtsamkeit – wenn wir bewusst darauf achten, was wir im gegenwärtigen Moment denken, fühlen und erleben, ohne unsere Gedanken und Gefühle als "gut" oder "schlecht" zu beurteilen – ein forschungsgeprüfter Weg zur Reduzierung ist unser Stress und, im Allgemeinen, glücklicher sein.
Wie können wir auf Dinge achten, die wir gewöhnlich tun?
Nun, überlege, wie wir atmen. Auf der einen Seite ist unser Atem Autopilot: Wir denken nicht, "Okay, jetzt muss ich einatmen! Jetzt ausatmen! Und in! Und hinaus! " Gleichzeitig können wir jedoch unseren Atem als Teil einer Meditation oder einer anderen Entspannungspraxis betrachten.
Wenn wir also etwas zur Angewohnheit machen, sagen wir, das Geschirr direkt nach dem Abendessen abwaschen, müssen wir uns nicht darüber Gedanken machen, wir können immer noch auf die Art und Weise achten, wie sich das Wasser auf unseren Händen anfühlt, oder es sogar schätzen Tatsache, dass wir in erster Linie Gerichte und Essen von ihnen zu essen haben. Gewohnheiten können etwas relativ Routine und mühelos machen, aber nicht unbedingt geistlos. Tatsächlich finde ich es viel leichter, über etwas nachzudenken, wenn es einmal eine Gewohnheit ist, wenn ich nicht versuche, herauszufinden, was ich tun werde oder wie ich es tun werde.
Unsere Gewohnheiten können uns routinemäßig dankbar oder freudvoll fühlen lassen, oder sie können uns dazu bringen, aufmerksam zu sein und achtsam zu sein. Aber wie?
Ich habe Jahre damit verbracht, über diese Frage nachzudenken und meine Klienten und Leser meinem Gewohnheitstracker und Methoden zu unterwerfen, um bessere Routinen zu bekommen. Vor ein paar Monaten wurde mir klar, dass ich immer noch nicht in bestimmten Gewohnheiten war, in denen ich beabsichtigt war. Zum Beispiel trainierte ich nicht sehr konsequent; Ich musste es in meinen Kalender einplanen, um es für dringlichere Angelegenheiten anfällig zu machen. Und so tauchte ich wieder in die Wissenschaft des Wandels und die Wissenschaft der Gewohnheiten ein. Es gibt überzeugende neue Forschung hier zu teilen.
In den kommenden Wochen werde ich eine neuere, einfachere Methode veröffentlichen, um schlechte Gewohnheiten in gute zu verwandeln. Ich werde über die mächtigsten Glücksgewohnheiten schreiben: über diejenigen, die dich zufriedener und weniger umkämpft machen werden, so dass Eltern sich leichter fühlen. Ich schreibe sogar über Gewohnheiten, die dich dazu bringen werden, dich mehr in deinen Partner verliebt zu fühlen.
Gewohnheiten sind eine kritische Komponente der Glücksgleichung. Es ist eine Sache zu wissen, was zu tun ist, um glücklich zu sein (oder glückliche Kinder zu erziehen oder eine glückliche Ehe zu schaffen), aber es ist eine ganz andere Sache, diese Dinge tatsächlich tun zu können. Du weißt, dass du beispielsweise Grünkohl trainieren, meditieren und essen solltest. Aber machst du diese Dinge oft? Vielleicht ist das fehlende Stück eine Angewohnheit.
Welche Angewohnheit würdest du gerne treten? Welche neue Angewohnheit würde Sie zu einer glücklicheren Person, glücklicheren Eltern oder glücklicheren Ehepartnern machen?
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© 2012 Christine Carter, Ph.D.
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