"Ich kann mir mein Leben nicht besser vorstellen"

Ich habe ein Double genommen, als ich Andy das erste Mal getroffen habe – kannte ich ihn? Er arbeitete in der Lebensmittelabteilung unseres örtlichen Lebensmittelladens, und die Wärme in seinen Augen und in seinem "Hey, wie geht es dir?" Schlug Anerkennung vor, obwohl es unser erstes Treffen war.

Was bei dieser ersten Begegnung von ihm am meisten hervorstach, war sein Glück – und mit "Glück" meine ich nicht einen dünnen Anstrich von Fröhlichkeit. Andy schien eine tiefe Zufriedenheit zu haben, eine Befriedigung, die sich in einem Gefühl der Freude manifestierte. Es war das Gegenteil von Elend.

Ich bin immer beeindruckt von Menschen, die wirklich zufrieden sind und sich auf das konzentrieren, was gut in ihrem Leben ist. Vielleicht stehen die Andys der Welt zu mir, weil ich mich oft auf kleinere Unvollkommenheiten in meiner eigenen Situation konzentriere. Während ich mich in meinem Leben mit nichts ernsthaft beschwert habe, finde ich immer noch Dinge unglücklich. Ich war fasziniert – was war anders an ihm?

Ich lernte Andy durch eine Reihe von kurzen Gesprächen in den nächsten Wochen kennen, als ich einkaufte und er arbeitete. Es ist nicht überraschend, dass ich keine schockierenden Geheimnisse darüber lernte, wie man "The Good Life" lebt. Aber einige Dinge, die er sagte, standen für mich als Erinnerung daran, was zum Glück führt.

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Glück ist eine Wahl

In einem unserer frühen Gespräche, als er unseren Weihnachtsbaum an die Spitze unseres Autos band, sprachen Andy und ich über unsere Erfahrungen als Väter kleiner Kinder. Als er seine Beziehung zu seinem Sohn beschrieb, sagte er: "Ich kann mir nicht vorstellen, dass mein Leben besser ist als jetzt."

Ich war fast erschrocken von seinem Kommentar. Ich bin viel mehr daran gewöhnt zu hören und zu sagen, dass wir "beschäftigt", "müde" oder "da drinnen hängen" -vor allem in den Ferien, und besonders Eltern von kleinen Kindern. Ich konnte meine Überraschung nicht verbergen und erzählte Andy, wie ungewöhnlich glücklich er schien.

Seine Antwort: "Sicher, es gibt Dinge, über die ich mich beschweren könnte, aber ich beschließe , mich nicht auf sie zu konzentrieren . Es ist einfach, elend zu sein! Es braucht Anstrengung, um glücklich zu sein. "Er hatte recht – wie einfach es ist, zu bemerken, was schlecht ist, und zu ignorieren, was gut ist. Manchmal beschweren wir uns sogar darüber, was richtig ist :

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• Ein krankes Kind in die Notaufnahme bringen ( wir haben Zugang zu Krankenhäusern, die ständig von Ärzten und Krankenschwestern besetzt sind, jeden Tag des Jahres )
• Nicht im Kühlschrank etwas finden ( weil es zu voll ist ).
• Beschäftigt sein bei der Arbeit ( arm mich, ich habe einen Job! )

Louis CK hat eine ganze Routine über unsere Neigung, sich über Probleme zu beschweren, die mit dem "Wunder des menschlichen Fluges" zusammenhängen (Achtung: expliziter Inhalt). Wir beschweren uns darüber, dass unser Sitz "nicht sehr weit zurück geht" und wir die Tatsache aus den Augen verlieren, dass wir "auf einem Stuhl sitzen … im Himmel"!

In jeder dieser Situationen können wir unsere Aufmerksamkeit einschränken, so dass wir nur Stress oder Unannehmlichkeiten sehen. Wenn wir zurücktreten und das ganze Bild aufnehmen, können wir sehen und schätzen, dass wir Zugang zu Gesundheitsversorgung, Nahrung, Arbeit und Jet-Flug haben.

Ich bin überwältigt von der Freude, die Menschen inmitten schrecklicher Lebensereignisse finden. Letzten Sommer habe ich einen älteren Freund von mir besucht, was das letzte Mal war. Er erzählte mir, dass er den Krebs, der ihn vor zwei Jahren beinahe umgebracht hätte, wieder hatte. Er schien sehr optimistisch und voller Dankbarkeit, Optimismus und Gleichmut. Er war sogar glücklich, sein Behandlungsteam wieder zu sehen, die Männer und Frauen, die sein Leben verlängert hatten, und gab einem liebevollen Ehemann und Vater mehr Zeit zu leben und sich zu verabschieden. Er entschied sich sowohl im Leben als auch im Tod für Frieden.

Glück ist nicht kontingent

Ich werde glücklich sein, wenn ich die Liebe meines Lebens finde.

Ich werde glücklich sein, wenn ich befördert werde.

Ich werde glücklich sein, wenn meine Kinder endlich das tun, worum ich sie bitte.

Andy erinnerte mich auch daran, dass es bei Glück nicht um "wenn" oder "wann" geht und es nicht darauf ankommt, genau das zu bekommen, was wir wollen oder denken, dass wir es verdienen. Ich fand heraus, dass Andy eine erfolgreiche Karriere in einem anderen Bereich seit über 10 Jahren hatte, und musste eine neue Linie der Arbeit beginnen, als er eine große Verletzung erlitt, die ihn auch dazu zwang, die Abenteuersportarten aufzugeben, die er liebte.

Es ist leicht für mich, sich vorzustellen, dass ich bitter und deprimiert werde, wenn ich eine ähnliche Erfahrung gemacht hätte. Aber Andy sagte, er hätte beschlossen, seine Energie wieder in den besten Vater zu investieren, der er sein könnte. Er arbeitete jetzt an einer neuen Sache.

Wie dauerhaft ist die Grundlage unseres Glücks? Es kommt darauf an, wie eng wir dieses Fundament definieren.

• Wenn es immer "auf meine Art" geht, werden wir wahrscheinlich die meiste Zeit unglücklich sein.
• Wenn es unsere Jugend und Schönheit ist , werden wir glücklich sein, bis wir nicht mehr jung und äußerlich schön sind.
• Wenn es unsere Arbeit ist , werden wir glücklich sein, bis wir unseren Job verlieren oder aufhören zu arbeiten.
• Wenn es unsere Gesundheit ist , werden wir glücklich sein, bis wir schlechte Nachrichten vom Arzt bekommen.
• Wenn es unser Haus ist , werden wir glücklich sein, bis etwas kaputt geht, wahrscheinlich morgen.

Selbst wenn wir die Dinge haben, die "uns glücklich machen", ist es ein fragiles Glück, weil wir uns immer mindestens halb bewusst sind, dass wir die Grundlage unseres Glücks verlieren könnten.

Ich habe den Eindruck, dass Andy und seine Frau nicht auf dem schmalen Weg "angekommen" sind, den wir "The American Dream" nennen. Er erzählte mir, dass sie daran arbeiten, Schulden abzuzahlen, und eines Tages hoffen, dass sie kaufen ihr erstes Haus. Ihr Leben klingt nicht besonders einfach. Und doch ist er zufrieden, wo sie sind.

Glück scheint also weitgehend eine Frage der Wahl zu sein , und wir können Glück wählen, egal, wie unsere Umstände sind .

Glück ist einfach

Andy sagte, dass Einfachheit der Schlüssel zu seinem Seelenfrieden ist. Er sprach über die einfachen täglichen Freuden, einen Ball mit seinem Sohn zu werfen oder gemeinsam ein Buch zu lesen. In meiner klinischen Arbeit frage ich oft Leute nach ihren liebsten Erinnerungen und sie sind normalerweise die grundlegendsten Erfahrungen: Einen Pfirsich mit meinem Großvater zu essen. Kanufahren mit meinem Sohn. Mit meiner Mutter im Garten graben. Atme mit meiner neugeborenen Tochter.

Es scheint ein allgemeiner Grundsatz zu sein, dass nichts von Unordnung und Überfluss profitiert: unser Verstand, unser physischer Raum, unsere Zeitpläne, unsere Besitztümer.

Es gibt starken Druck gegen die Einfachheit. Wir sind auf mentale Unordnung vorbereitet. Wir erwarten ständige Unterhaltung und Ablenkung. Wir führen leistungsstarke Computer mit, die uns das gesamte World Wide Web bringen, wann immer wir wollen. Unser Verstand ist selten klar.

Wir sind auch darauf trainiert, mit dem zwanghaften Konsumismus, der um uns herum ist, Schritt zu halten – und der niemals befriedigt. Wie viele von uns haben ein gewisses Maß an Reichtum und Erfolg erreicht, nur um zu erkennen, dass wir glücklicher in unserer plumpen Wohnung in der Schule waren, mit kaum genug Geld, um ein paar Dollar Benzin in den Tank zu pumpen?

Es liegt an jedem von uns, selbst zu definieren, was Einfachheit ist. Es muss nicht heißen, dass wir all unsere Besitztümer verkaufen und das Geld den Armen geben. Wir können Einfachheit finden, wo auch immer wir sind. Ob es um unsere Ausgaben, unsere Zeitpläne oder unsere Umgebung geht, Einfachheit macht unser Leben geräumiger und gibt uns mehr Raum zum Handeln. Wir können atmen. Was ist einfacher als das?

♦♦♦

Das Gespräch mit Andy ist erhebend. Wir lieben es oft, mit bestimmten Menschen zusammen zu sein, weil wir lieben, wer wir sind. Menschen wie Andy erinnern uns daran, zu lächeln, dass Glück eine Wahl ist, dass es im Leben nicht darum geht, dass die Dinge genau so ablaufen, wie wir denken, dass wir es wollen. Ich rede gerne mit Andy, weil er mich daran erinnert, ohne zu versuchen, dass mein Leben unglaublich reich ist.

Ich fragte Andy, woher seine Lebensphilosophie kam. Ich erwartete fast, dass er religiöse Lehren anführte – vielleicht etwas, das im Buddhismus verwurzelt ist, oder weltliche Achtsamkeit. Es stellte sich heraus, dass es nur aus seinen eigenen Lebenserfahrungen und Dingen entstanden ist, die er auf dem Weg gesammelt hat. Er hatte keinen Guru zu folgen, kein Dogma zu verteidigen.

Um ehrlich zu sein, ich war erleichtert – und ermutigt. Die grundlegende Zufriedenheit, die er verkörpert, steht allen zur Verfügung und hängt nicht davon ab, das richtige Buch oder den richtigen Lehrer zu finden. Das hier beschriebene Glück ist ein Geburtsrecht. Und es ist sofort verfügbar.