Meditation war ursprünglich eine Übung, um zu lernen, mit sich alleine zu sein. Der französische Philosoph Blaise Pascal hat es eindringlich ausgedrückt: „Alle Probleme der Menschheit rühren von der Unfähigkeit des Menschen her, allein in einem Raum zu sitzen.“ Ich bin nicht sicher, ob das so einfach ist, und man könnte leicht behaupten, in Meditation zu sitzen, ist keine Allheilmittel für die Probleme der Menschheit. Der Prozess des Lernens zum Meditieren hat auch eine Vielzahl von Problemen aufgeworfen. Meditationszentren sind, wie wir im letzten Jahr und in den Jahren davor gesehen haben, von Skandalen über Machtmissbrauch und Sexualität geprägt.
Seit dem Aufkommen von Meditations-Apps (Headspace wurde 2010 gestartet, mehr als 31 Millionen haben die App heruntergeladen), schien das Lernen und Üben von Meditation einfacher geworden zu sein. Aber hat es
Das Zentrum für Achtsamkeit und Mitgefühl der Cambridge Health Alliance / Harvard Medical School hat kürzlich ein Symposium über technologieunterstützte Meditation abgehalten. (Weitere Informationen zur Einrichtung und den Zielen von CMC finden Sie in diesem Beitrag.) Organisiert von Richa Gawande, Ph.D. und Zev Schuman-Olivier, MD, das Symposium war ein nachdenklicher und umfassender Einblick in diese aufstrebende Landschaft. Was sind die Risiken? Was sind die Vorteile? Werden wir alle lernen, in der Zukunft zu meditieren? Leider habe ich in diesem Blog keinen Platz, um alle Gespräche zu diskutieren, aber ich werde mich auf die Ideen konzentrieren, die für die Leser von Psychology Today am relevantesten sind.
Trungram Gyalwa Rinpoche, ein tibetischer Meditationslehrer, begann mit einer bemerkenswerten Statistik – 18 Millionen Erwachsene praktizieren eine aktive Meditationspraxis. Er war der Ansicht, dass der „größte Vorteil der technologiebasierten Meditation darin besteht, dass mehr Menschen zur Meditation beitragen können“, und dass daher „ein großes Potenzial“ für viele Menschen besteht. Das Meditieren mit einer App kann eine Erleichterung sein – der Praktiker muss nicht mit einem Lehrer interagieren – oder er muss beurteilt werden. Aber „wie üben wir Meditation auf die richtige Art und Weise?“, Fragte Rinpoche. Er machte auf die ethischen Bedenken aufmerksam, die sich daraus ergeben. Achtsamkeit bedeutet mehr als weniger Stress abzubauen und die Konzentration zu steigern. Die Absicht ist, anderen Wesen zu helfen. Und die Lehrer sind verpflichtet, ethische Richtlinien zu vermitteln. Es mag zwar bequem sein, sich nicht mit der Komplexität der Schüler-Lehrer-Beziehung auseinanderzusetzen, aber es ist wichtig, sich nicht zu schaden. Das Ziel der Übung besteht nicht nur darin, sich gut zu fühlen, sondern Erkenntnisse darüber zu entwickeln, wie wir Leiden schaffen und wie wir von Leiden befreit werden können.
Paula Gardiner, MD, MPH, Professorin für Familienmedizin an der UMass Medical School, hat eine internetbasierte Plattform für einkommensschwache und vielfältige Patientengruppen entwickelt, die sich mit chronischen Schmerzen und Depressionen befassen. Als sie anfing, im innerstädtischen Krankenhaus, in dem sie arbeitet, eine Mindsness-Based Stress Reduction (MBSR) -Klasse zu unterrichten, gab es, wie sie sagte, “eine Revolte”. Auf die Bedürfnisse der Bevölkerung, Gardiner und ihrer Kollegen zu hören und darauf zu reagieren entwickelte Interventionen, zu denen auch die größere Gemeinschaft gehörte. Bei der innovativen Technologie, die sich herausstellte, wurden „virtuelle Konversationsagenten“ („Think Avatars“) in der virtuellen Realität eingesetzt, die den Patienten ein Online-Toolkit zur Verfügung stellten, das sie im täglichen Leben einsetzen konnten. Ein Patient, der positive Veränderungen in sich selbst gesehen hat, drückte es so aus: “Es ist nicht die Last, die Sie herunterbringt, sondern wie Sie sie tragen.”
Judson Brewer, Director of Research und Associate Professor an der Brown University School of Public Health, hat ein tiefes Verständnis dafür, wie unsere Geräte uns kontrollieren können und wie das Verlangen unser Leben bestimmen kann. Seine Achtsamkeitstrainingsprogramme helfen Menschen mit emotionalem Essen, Rauchen und Angstzuständen. Brewer verwendet die Prinzipien der Achtsamkeit, um schädliche Gewohnheiten zu durchbrechen. Sucht als “fortgesetzte Nutzung trotz widriger Folgen” bezeichnet, zeigen seine Eingriffe die Kraft der Achtsamkeit mit eleganter Schlichtheit. Oder wie Yogi Berra witzelte: “Sie können viel beobachten, indem Sie nur zusehen.” Brewer bat seine Teilnehmer, sich dessen bewusst zu werden, was sie beim Rauchen einer Zigarette bemerkten. “Es riecht nach stinkendem Käse und schmeckt nach Chemikalien”, bemerkte ein chronischer Raucher. Achtsamkeitsmeditation, schloss Brewer, hilft uns, unseren eigenen Weg zu gehen.
Willoughby Britton, Ph.D., Direktorin des Clinical and Affective Neuroscience Laboratory und Assistenzprofessor für Psychiatrie an der Brown University Medical School, hat ihre Forschung auf Nebenwirkungen der Meditation konzentriert, die die paradoxe Form von Depressionen, Angstzuständen und Traumata annehmen können Wiedererleben. Sie stellte fest, dass bei der technologiebasierten Meditation auch unerwünschte Reaktionen auftraten, und fügte hinzu, dass es schwierig sei, diese Reaktionen zu überwachen, da es keinen Lehrer oder eine Umgebung gibt, in der ein kämpfender Schüler unterstützt werden kann. Es ist ein Sicherheitsrisiko, wenn niemand bemerkt, dass ein Praktiker nachteilige Folgen hat. Am meisten beunruhigend ist, dass niemand prüft, welche Auswirkungen die Apps auf die Nutzer haben. Wer hat Probleme? Könnte es für einige Benutzer schädlich sein? Dies ist etwas, was in Zukunft für das Studium wichtig sein wird. Britton hat auch die komplexe Frage der Haftung angesprochen. Wenn eine Online-Meditation eine unerwünschte Reaktion auslöst, wer ist dann dafür verantwortlich?
Das Symposium warf viele Fragen auf, wie Meditation in Zukunft gelehrt wird. Wie Trungram Gyalwa Rinpoche treffend festgestellt hat, brauchen wir einen „ethischen Kompass“, da es viele potenzielle Fallstricke gibt. Wie Willoughby Britton jedoch feststellt, sind Apps nicht beschämend und nicht strafbar. Die Frage, die sie an das Publikum von Forschern und Praktikern stellte, lautet, wie wir ein besseres Produkt herstellen können.
Ich kehre nicht zu Pascals Frage zurück, sondern zu einer modernen Version, die von Psychologe und MIT-Cyber-Guru Sherry Turkle, Ph.D., artikuliert wird. Sie meint, dass das Versprechen der Technologie darin besteht, dass wir niemals alleine sein müssen. Aber sie fragt sich, wenn wir nicht lernen, wie man alleine ist, sind wir dazu bestimmt, einsam zu sein? Dies ist ein Gespräch, das es wert ist, geführt zu werden.
